— За мной!
Капитан корабля, понуро опустив голову, последовал за мной.
Оказавшись в собственном кабинете, я резко повернулась к мужчине, который от страха чуть не побелел.
— Хорошая работа, капитан. Никто даже не заподозрил, что твоя случайно брошенная фраза была заранее запланирована. Так держать.
— Благодарю, принцесса, — мой собеседник заметно расслабился.
— Вчера утром я намекнула, что могу выкинуть тебя за борт, если мы не окажемся на месте до темноты. Помнишь?
— Да.
— Ты утверждал, что нам помешает прилив… Но ты сам доказал обратное. У тебя был стимул. Личная заинтересованность… Понимаешь?
— Кажется… да.
— Верно служить мне в твоих интересах. Я, в отличие от отца, не забываю быть благодарной.
Мужчина медлил пару секунд, но всё равно встал на одно колено:
— Верно служить Вам честь для меня.
Кивнув в ответ, я его отпустила.
Провожая взглядом спину капитана, я усмехнулась. Даже если он осмелится донести на меня отцу, это ничего не изменит. Просто кто-то лишится головы. И это точно буду не я.
Капитану был дан выбор. Собственно, как и моим родственникам, которых я сегодня отпустила, списав всё на неудачное стечение обстоятельств…
«Одна неосторожная фраза капитана и пленники, «узнав» о своей незавидной участи, начали оказывать сопротивление, успешно сбежав…» — мысленно составляя подробный отчёт искусно пропитанный ложью, я скривилась. Идти против отца было тошно.
Я сознательно позволила брату сбежать, приняв его в свою игру. Да, мои побуждения были эгоистичны, но я дала ему шанс. Я дала ему выбор. И если мои родственники не оценят сей широкий жест, восстав против меня и поправ моё доверие, то… Я их просто-напросто уничтожу.
Глава 8. Уговоры.
Проходя мимо многочисленных палаток бродячего цирка, я брезгливо поморщилась.
Здесь содержалось множество различных животных, поэтому и запах в воздухе витал… соответствующий.
Стараясь не дышать носом, я взглядом искала подругу. Наткнувшись на знакомый силуэт, я не сдержала лёгкой улыбки.
Тай Ли как обычно делала какое-то упражнение, стоя на руках и болтая вытянутыми ногами в воздухе…
— Тай Ли, неужели это ты?
— Азула! – радостно воскликнула девушка, изящно перетекая из одного положения в другое.
Я подошла ближе, а она встав, заключила меня в крепкие объятия.
— Рада тебя видеть, Азула.– с широкой улыбкой отозвалась Тай Ли.
— Я тоже по тебе скучала, подруга,– насмешливо протянула я, искренне улыбаясь.
— Ты пришла навестить меня или…– вернувшись к своим упражнениям, спросила она.
Поняв её намёк, я сразу перешла к делу:
— У меня есть к тебе одно предложение. Сейчас я выслеживаю предателей и… Ты окажешь мне честь, если поможешь мне.
—О. Я бы с удовольствием. Но дело в том, что здесь мне хорошо. Пойми, здесь моя аура стала розовой.
Она так счастливо протянула последнюю фразу, что я даже смешалась.
— Верю.– коротко ответила я, замолчав.
Внимательно рассматривая подругу, я искала за что зацепиться.
Длинные каштановые волосы заплетённые в высокую косу, карие глаза блестевшие счастьем, безмятежное выражение лица, расслабленная поза…
Она что правда счастлива в этой дыре?
Я непонимающе нахмурилась, не зная как на неё повлиять. Я не хотела открыто давить… Но и смириться с её отказом я не могла.
— Разве ты не хочешь немного попутешествовать?– начала подбирать варианты я, пытаясь заинтересовать,— Посмотреть мир? Увидеть собственными глазами Ба Синг Се?
Тай Ли задумалась.
— Ты всегда сможешь вернуться в цирк… Но я не знаю будет ли у нас ещё одна возможность вместе попутешествовать. Только ты, я и Мэй.
Она до сих пор сомневалась, оглядывая цирк.
— Ты уже три года выступаешь в цирке. Разве ты не хочешь попробовать что-то новое? Использовать свои боевые навыки? Уйти от ненавязчивого контроля родителей?
— О чём ты?– Тай Ли резко повернулась ко мне лицом.
— Ты не знала? Хозяин бродячего цирка каждую неделю отчитывается перед твоими родителями. Благодаря им, я и узнала о вашем маршруте и нашла тебя.
Смотря на её немного удивлённое лицо, я внутренне усмехнулась. Неужели сработает?
Спустя пару минут, я получила ответ на свой вопрос:
— Я согласна.
Позволив губам расплыться в довольной улыбке, я приобняла Тай Ли.
— Поверь, ты об этом не пожалеешь…
Глава 9. Омашу или неожиданная встреча