Омашу… Величественный город принадлежавший раньше не столь величественному народу…
Крепость, расположенная в горах и окружённая широким ущельем. Цитадель, укреплённая толстыми каменными стенами, каждая из которых достигает не менее десяти метров в высоту…
Омашу… Вторая по величине и значимости столица народа Земли, в конце концов захваченная достойным её народом. Моим народом. Народом Огня!
Ухмыльнувшись своим мыслям, я не спеша вернулась в паланкин, приказав продолжить путь. Рассматривая через полупрозрачную ткань паланкина множество строений, мимо которых мы проезжали, я внутренне восхищалась необычному устройству города.
Омашу имел структуру пирамиды, в центре которой, на самом верху, был расположен дворец. Весь город опоясывала знаменитая своей продуманностью система доставки грузов, состоящая из множества горок и желобов, по которым почтовые ящики и лотки следуют до места назначения. Маги земли заставляют посылки двигаться вверх, а вниз они уже спускаются благодаря силе тяжести.
Проводя взглядом одну из таких посылок, с огромной скоростью спускающуюся вниз, я с удовольствием отметила, что теперь это всё принадлежит нам. С благодушной усмешкой выйдя из паланкина, я сразу увидела встречающую нас Мэй. Как обычно её аристократически бледное лицо выражало скуку, но я успела заметить промелькнувшую в серых глазах радость.
—Добро пожаловать, принцесса. Надеюсь, Вы не утомились в дороге?–слегка поклонившись, учтиво спросила черноволосая.
Я хмыкнула. А Тай Ли тем временем бесцеремонно подбежала и обняла Мэй. Закатив на это глаза, я всё же охотно последовала примеру Тай Ли, обняв подругу.
— Рада тебя видеть, Мэй
— Взаимно,– с улыбкой ответила она, на минуту сняв с себя привычную маску отстранённости.
За это время Мэй почти не изменилась, разве что черты лица стали острее, да и глаза с возрастом немного сузились. А в остальном… Та же необычная прическа с прямой чёлкой и двумя низкими хвостами, концы которых покоились на груди. По бокам на голове симметрично располагались небольшие шишки из волос, да и сзади было какое-то особое плетение…
— Я думала, что ты сбежала вместе с цирком,– как бы невзначай бросила Мэй, невольно переключая моё внимание на разговор.
— Я решила на время сменить поле деятельности, помогая Азуле. Тем более это отличная возможность провести время вместе.– Тай Ли широко улыбнулась, излучая всем видом радость и предвкушение от предстоящего путешествия.
— Я согласна. Всё что угодно, лишь бы избавиться от скуки.— флегматично ответила Мэй, а я не сдержала смешка, со стороны наблюдая за этой картиной.
Спокойная, сдержанная Мэй, привыкшая держать свои эмоции под строгим контролем. И такая отзывчивая, яркая Тай Ли, по лицу которой можно прочитать всё, что она думает. Даже смотря на их одеяние, можно понять, что они абсолютно разные.
Тёмная и закрытая одежда Мэй полностью передавала скрытный характер её хозяйки. На этом фоне светлая и открытая одежда Тай Ли в розовых тонах сильно бросалась в глаза, резко контрастируя…
Две противоположности. Две крайности. Просто небо и земля. И как они нашли общий язык?
Обдумывая этот вопрос, я и не заметила как с моих губ медленно сошла насмешливая улыбка, нехотя уступая место глубокой задумчивости.
Они такие разные… Но смогу ли я довериться хоть одной из них?
Невольно начав просчитывать их возможные реакции на полученную информацию, я тщательно отбирала то, что могу им открыть, а что нет.
Резко осознав, что за эти три года разлуки мои подруги могли измениться, я поняла, что просчиталась, основываясь на устаревших данных. И если к предательству брата я была готова и уже имела запасной план, то над несогласием Мэй и Тай Ли подчиняться мне, я даже не задумывалась. Проблема.
Ещё эта детская влюбленность Мэй по отношению к Зуко… Она может сыграть против меня. А мне просто жизненно необходимы люди, которым я смогу доверять, не оглядываясь на их возможное предательство.
— Азула? – обратилась ко мне Тай Ли с едва заметным беспокойством.
Сморгнув, я быстро растянула на своих губах улыбку, решив пока не раскрывать им своих истинных намерений. По крайней мере до того момента, пока я не буду уверена в их привязанности ко мне. Не говоря уже о верности.
— Да, это хорошая возможность наверстать упущенное,– после некоторого молчания согласилась я, вспомнив, что речь шла о нашем совместном путешествии.
Обняв подруг за плечи, таким образом выражая свою привязанность и отвлекая от недавней заминки, я усмехнулась:
— Поверьте мне, это путешествие мы запомним надолго…