Резко развернувшись, я твердым шагом направилась в выделенную мне комнату. Нужно было подготовиться к скорому отъезду и тщательно обдумать сложившуюся ситуацию, учитывая наличие шпиона рядом. А это обстоятельство вносило сильные изменения в первоначальном плане…
Наконец-то получив информацию о местоположении Аватара, мы преследовали его уже вторые сутки. Если честно, мне уже надоело безвылазно сидеть в бронепоезде, ожидая когда жертвы нашей охоты устанут убегать… Словно прочитав мои мысли, поезд резко остановился, заставив меня на мгновение потерять равновесие.
— Почему мы остановились? — требовательно поинтересовалась я у машиниста.
— След оборвался…
— Неужели их летающий зубр резко перестал ленять? — насмешливо приподняла бровь я, несильно опечаленная известием.
— Прошу прощения, принцесса, я точно не знаю по какому маршруту теперь вести поезд. Приношу свои глубочайшие извинения.
Проигнорировав низкий поклон машиниста, я с внутренним азартом приказа быстро оседлать ездовых ящериц.
Оказавшись на месте нашей непредвиденной остановки, я сразу же заметила какие-то белые пятна, плывущие вниз по течению ближайшей реки.
— Комки мокрой шерсти. Какая прелесть… — усмехнулась я, опуская руки в ледяную воду.
— Хмм. Это не комки, а скорее пучки или пряди. Что-то в этом роде…— задумчиво начала рассуждать Тай Ли, стоя за моей спиной.
— Клочки? — спокойно предположила Мэй.
— Точно, клочки! — акробатка радостно обняла подругу, а у меня даже не было сил, чтобы закатить глаза. Недавно они точно также угадывали название птицы.
— След ведёт туда, — сказала очевидное Мэй, указывая на дорожку следов.
«Да ну?» — чуть не съязвила я, но сдержалась. Ещё раз осмотрев округу, я не смогла сдержать умиленной улыбки. Они хотели нас обмануть… На моё счастье, они оказались полными профанами в этом деле.
Показательная дорожка следов, состоящая из клочков шерсти бизона, являлась такой посредственной уловкой, что хотелось прикрыть лицо рукой. Но сделаем вид, что это такое оригинальное приглашение Аватара на разговор и я его оценила. Поняли ребятки, что вечно убегать не получиться. Правда, поздно до них это дошло раз довели себя до такого состояния, что их летающий бизон даже не смог нормально подняться на высоту, по дороге сломав дерево, тем самым показывая истинное направление команды Аватара.
Сев на ездовую ящерицу, я приказала:
— Поезжайте в том направлении и ищите бизона. — развернувшись, я направилась в противоположную от подруг сторону. — Я пойду по этому…
Пустившись в галоп, ведомая почти идеальной дорожкой следов, я быстро доехала до какого-то осиротевшего городка. Издалека увидев уже знакомую фигуру, я спешилась, остановившись недалеко от Аанга.
— Кто ты? И что тебе надо? —требовательно и как-то устало спросил Аватар.
Я улыбнулась, медленно подходя к Аангу. Он был неестественно бледен, а под его глазами залегли заметные тени. Такое его состояние идеально подходило для будущего разговора.
Решив начать издалека, я насмешливо поинтересовалась:
— Разве ты ещё не догадался? Не видишь фамильного сходства? — я закрыла левой рукой правую сторону лица, специально понизив голос, изображая братца: — Я должен найти и поймать Аватара, чтобы восстановить свою честь… — не дождавшись никакой реакции, уже нормальным голосом закончила, —Смелее, можешь смеяться… Это смешно.
— И что дальше? — не оценил моё небольшое представление Аватар.
— Дальше… — задумчиво повторила я, ещё раз осмотрев Аанга.
Мысленно признав, что Аватар готов к моему монологу, усмехнулась. Уставшие люди больше всего подвержены убеждению… Их критическое мышление из-за переутомления резко снижается и они неосознанно принимают всё сказанное за правду.
— Ты вообще в курсе, что сейчас происходит? Задумывался ли ты о причинах войны? Или на слово поверил своим друзьям из Южного племени, которые даже не знают истории и я уверена, негативно относятся к народу Огня?
— Не совсем. — недоуменно моргнув, Аанг сделал неосознанный шаг ко мне.
Закатив глаза и так и не поняв на какой вопрос мне ответили, я поведала уже заученную историю о разделе спорных земель и начале войны по этому поводу, добавив пару пикантных подробностей про прошлых воплощений Аватаров, о которых я не говорила близнецам из-за ненадобности.
— Так Аватар Киоши сто восемьдесят лет назад отдала плодородные участки земли своим землякам — народу Земли, обострив тем самым конфликт. Наш народ надеялся на справедливость Аватара, а получил… — я сделала многозначительную паузу, продолжив, — А Аватар Року, твой предшественник, хоть и был родом из народа Огня, проигнорировал данный конфликт, сославшись на то, что земли были спорными, да и вопрос был закрыт Аватаром Киоши. Он так дорожил видимостью мира, что просто не хотел решать этот вопрос. — самозабвенно просвящала я Аанга, который с открытым ртом меня слушал и даже не задавал вопросов.