Прижимаю ее к себе так, что в левом боку начинает покалывать. Да и черт с ним.
-Я тебя люблю,- медленно, пытаясь растянуть момент, шепчу.- Все бы отдал, чтоб сказать тебе это, не теряя.
Молчит. Но мне не так важно, что она ответит. Главное, что она знает. Главное, что у меня была возможность это сказать. Что у меня была возможность обнять ее.
Отстраняюсь и с болью в сердце отлепляю ее руки от себя. Становимся по эту сторону арки; ловлю на себе недоумевающие взгляды.
-Данил, Федя,- зову я.
Парни, переглянувшись, встают по ту сторону и я, чувствуя себя самым подлым человеком на этой планете, толкаю Афину прямо на них. Она поскальзывается на камнях, но парни ловят ее, не давая упасть.
Они, да и я тоже, не успевают сообразить, как девушка делает рывок обратно и обвивает меня руками, плача и отрицательно мотая головой.
-Не отпущу,- упрямо хрипит она.
Еле разбираю эти два слова. Голос совершенно не ее. Простудилась, наглоталась воды и снова из-за меня.
-Я вернусь,- шепчу, не прикасаясь.- Обещаю.
Киваю близнецам, снова расцепив ее руки, и они, явно скрепя сердце, оттаскивают ее назад.
-Нет!- пытается кричать и вырываться Афина.- Нет!
-Я вернусь,- повторяю.
-Не-е-е-т!- продолжает девушка, на каждой букве "е" срываясь на всхлип.
Дэймос и Фобос, кажется, уже едва ее сдерживают, поэтому я киваю Гермесу и через несколько секунд, опять же, быстрее, чем ранее, перед нами вырастает стена, отделяющая моих людей и Ее от меня.
***
Гермес привел меня обратно во "дворец", где уже ожидали фантастическая четверка, Аид и Геката. Оказывается, нас и правда больше, если вычесть тупоголовых фурий.
-Я человек слова,- начинает дьявол, как только я останавливаюсь,- поэтому, пока нам готовят оружие, ты можешь задавать любые вопросы.
-Оружие?- переспрашиваю я.
-Необходимо для выполнения твоего обещания.
-Что мне нужно будет сделать?
-Я знаю, что ты не веришь в то, что гены вмешиваются в твою жизнь и расстраивают отношения с другими представителями богов, именно поэтому, насколько мне известно, ты пробился, выделился и стал любимчиком Зевса. Кому, если не тебе лучше знать, как он может себя повести?- выгибает бровь мужчина.
-Насколько стало известно за последние часы, я совершенно его не знаю,- зло бросаю я.- И зачем он тебе?
-Снова прикидываешься...
-Он мне не нужен,- взмахом руки Аид затыкает Гекату,- можешь самолично перерезать ему глотку. Мне нужен Лавровый Венок и ты, который поможет мне достать первое.
-Что может этот Венок, что вы так за ним гоняетесь?
Девушка, скорее, женщина, выдает низкий рык, похожий на животный, но никто не обращает на нее внимания.
-Он сделает нас повелителями мира!- восклицает Аид; его глаза восторженно блестят.- Венок может воскресить божественные силы!
Окей. Ничего нового я не услышал, но спросить стоило.
-...И если все пройдет удачно- добро пожаловать в наши ряды.
-Не забывай, что это услуга за услугу,- клацаю зубами я, а потом сразу переключаю тему:- Тебе нужен был я, зачем ты выкрал Афину?
-А ты бы пришел сюда, если бы мы попросили?- отвечает вопросом на вопрос Протей.
-Нам нужен был сильный рычаг давления,- поясняет Аид,- а вас с Палладой, будто магнитом, друг к другу тянуло.
-Наживка,- подает голос Нерей, подводя итог.
Из-за меня. Она пережила все это из-за меня! И если раньше были хоть какие-то сомнения, то сейчас... Страшная мысль проносится в голове, но я гоню ее прочь, потому что понимаю, что не смогу так поступить. Может, я эгоист, но...
-Псих!- шепчу я, а потом срываюсь на крик.- ВЫ ГРЕБАНЫЕ НЕНОРМАЛЬНЫЕ УБЛЮДКИ!
Если бы мог, додумываю, убил бы вас прямо здесь и сейчас!
-Пусть так,- холодно откликается дьявол,- зато я добился, чего желал. А теперь, за оружие.
Часть 2. Глава 3
ЧАСТЬ 2
ÁLEA JÁCTA EST| ЖРЕБИЙ БРОШЕН
ГЛАВА 3
Каждый из них пытался меня разговорить, но за всю дорогу домой - пока мы плыли на лодке под ледяным ветром, пока тряслись в автобусе целые сутки - я ни разу не открыла рта и не сомкнула глаз. Даже когда моргала - на внутренней стороне века видела Его и множество всплывающих вопросов:
Как ты меня нашел?
Почему ты оттолкнул меня?
Зачем ушел обратно?
Как мы оказались в этой пещере?
И...где ты сейчас?
Спрашивать у остальных не решалась, держалась немного в стороне, потому что к четверым моим знакомым прибавилось еще трое парней и какая-то девушка, которая вечно крутила носом и всячески высказывала неприязнь ко мне. Пару раз я слышала, как она шипела Тэми на ухо: