– И тебя это не насторожило?– Перебил его Тейт.
– Немного, но мы не могли остановиться. Поверь, те образцы, что нам удалось достать… их было недостаточно. Это была бы бесполезная вылазка. А так…так мы добрались к одному из убежищ федерации.
– Этого не может быть, – Тейт прервал его, – сколько раз мы пытались туда пробраться, а? Тысячи! И ни разу, слышишь меня, мы не были так близки к успеху. А тут ты мне говоришь, что вас буквально впустили туда! Бред!
– Нет, это правда, – встрял Алекс, – это действительно убежище федерации. По крайней мере, было им, пока его не захватили.
– Повстанцы? – встряла я. – Есть еще такие же как и мы?
– Нет, Рэйн, мы тоже так думали. Но там правят мутирующие особи.
– Да вы издеваетесь надо мной! – Тейт был в ярости. – Вы хоть понимаете, что вы говорите?
– Понимаем, даже более того, мы сами видели, – не сдержался Джо.– Когда схватили Рози…
– Что?
Казалось, что сам воздух вокруг Тейта стал леденеть.
–Как вы могли допустить это? Ты же не первый раз на вылазке, ты был со мной, ты учился у меня! Я доверил тебе такое важное мероприятие, так как полагался на тебя! И что в итоге? Угроблена почти вся группа! Как это объяснить людям?!
– Ты прав, прав! – Джо взмахнул рукой, будто бы защищаясь, – я должен был предусмотреть все нюансы и просчитать каждый ход. Но ощущение того, что мы приблизились настолько близко…я потерял голову. Да к тому же, эти двое вечно норовили ускользнуть. Прости, Рэйн, но твой брат был катастрофой. Вечно тянущий лямку первенства на себя. И я подумал, ну пусть попробует и успокоится. И не успели мы опомнится, как на очередном привале они исчезли.
–Пожалуйста, скажите, что с ними все в порядке.– Взмолилась я.– Вы же нашли их?
– Нашли, но лишь тогда, когда сами оказались в ловушке. – Подал голос Алекс. – И Тейт был прав, нам вскружили голову, обманули и заманили. В борьбе погибло двое ребят, а нас разоружили и загнали под землю. Там мы и нашли твоего брата вместе с Рози.
Воцарилась тишина да настолько гробовая, что я могла поклясться, что слышу не только свое сердцебиение, но и остальных тоже.
– Бред сумасшедшего! – Тейт ударил кулаком по столу и по деревянной поверхности тут же поползли трещины. – Мертвецы загнали в ловушку? Те, которых мы истребляли толпами? Те, которые не помнят, кто они и кем были до конца света? Те, которые движимы лишь чувством голода? Они, да?
– Я понимаю, что ты не можешь в это поверить, но если бы ты увидел все своими глазами, ты бы сейчас так не говорил.– Джо начинал нервничать. – Все, что мы говорим – чистейшая правда.
– И что же было дальше? Вы сложили оружие, сели за белые скатерти и принялись за чаепитие? – Едкость в голосе Тейта не знала границ. – О чем же говорили? О погоде? Или быть может, обсуждали планы на будущее?
– Тейт, прошу, пусть он продолжит,– я встала со стула и сделала шаг в его сторону, но будто бы общалась с холодной и ледяной горой. В его взгляде не было того жара, который я видела всего часом ранее.
– Заткнись и сядь на место. – Процедил он сквозь зубы, чем заставил меня пошатнуться. – Чего же они добивались?
Джо прочистил горло и, переглянувшись с Алексом, заговорил:
– Они разумны Тейт, но они не люди. Точнее, они были ими, а некоторые из них до сих пор не потеряли человеческий облик. Они говорят, они дышат, они не потеряли навыки бойцов. Но мутация сильно изменила их. Мы не знаем, кто ими управляет, с нами говорил посредник. И естественно, нам не раскрывали своих планов, но они знали, что ты пошлешь нас обратно. Там есть кто-то, кто тебя знает и знает твои следующие шаги. Мы были ожидаемой целью, Тейт, как ты не поймешь этого?! Но их главная задача не мы, а ты. Они хотят тебя, вот почему нас с Алексом отпустили. Нам позволили уйти, зная, что ты послушаешь меня, но никак не Роба или Стиви, которых они убили.
– И что же заставит меня отправиться к ним? – Парень сложил руки на груди и скептически усмехнулся.
– Не что, а кто, – Алекс указал на затемненное окно одного из изоляторов.
Тейт без раздумий нажал на кнопку и то помещение озарил яркий свет, который осветил нам четыре стены и скрючившуюся фигуру в углу. На ней фактически не осталось одежды, все тело было во множественных ранах из которых сочилась кровь.
– Рози… – ахнула я и рванула к стеклу. Не жалея себя, я тарабанила по твердой поверхности, добиваясь того, чтобы она посмотрела на меня.
– Она не слышит тебя. – Тейт был на удивление спокоен, чем окончательно вывел меня из себя.
– Почему ты так ведешь себя? Она же была для тебя младшей сестрой, которую ты спас!
– Я многих спас из здешних жителей, но не обязан убиваться по каждой жертве. – Голос, как сталь рассекал воздух и достигал моего сердца, беспощадно вонзаясь все глубже и глубже. – Отойди оттуда и не устраивай комедии. И как я должен это расценивать? Джо, раз ты у нас посредник, потрудись объясниться.