Я как раз пробиралась к своему жилью, когда мне зажали рот и заволокли в полутемный угол.
– Только попробуй заорать, – пригрозил незнакомый голос, – и я с удовольствием вырву твой язык.
Когда зрение привыкло к полутьме, я разглядела худощавого парня, который удерживал и, конечно же, блондинку, которую уже знала.
– Кивни головой, если обещаешь, что не издашь ни звука.
Я кивнула и с облегчением вздохнула, когда потная ладонь исчезла с моего лица.
– Вот смотрю на тебя и задаюсь вопросом, что же он в тебе нашел? Блеклая, серая мышь.
– Совершенно не понимаю о чем ты.
– Серьезно?– Блондинка театрально взмахнула рукой почти у моего лица. – Дорогуша, знаешь ли ты, сколько времени я потратила, чтобы Тейт обратил на меня внимание? Конечно же, ты даже и не представляешь себе этого. И вот, когда я достигла своей цели, появилась ты и уничтожила все мои старания! Я терпела его вечные размышления о тебе и твоем брате. Я даже стерпела, когда он назвал меня в постели твоим именем. И ради чего? Чтобы в один прекрасный день он бросил меня?
– И что же ты теперь от меня хочешь? Отомстить? Тебе не кажется, что ты опоздала? Серьезно, я не знаю как твое имя и кто ты тут такая, но посмотри на меня. Я – тень, разве вы не этого добивались? – Меня будто бы прорвало и я стала выплескивать всю злость на девушку. – Меня раздавили, унизили, уничтожили. Хочешь добить? Добивай! Потому что я чувствую себя заточенной в эту клетку навечно. И ты тем самым избавишь меня от этих мучений.
Девушка молча смотрела на меня, будто бы оценивая, а потом сказала то, чего я меньше всего ожидала от нее услышать:
– А знаешь что птичка, я, пожалуй, открою для тебя эту клетку.
–Что?
– Ты ведь этого хочешь? Я дам тебе твою желанную свободу, но мне потребуется немного времени.
–Постой, зачем ты делаешь это?
Блондинка усмехнулась и поманила за собой парня.
– Пошевели мозгами и поймешь, что о тебе перестанут думать сразу же, как только тебя здесь не станет. Мне это на руку и я смогу заполучить Тейта обратно.
Больше она ничего не сказала, но мне и не нужно было. В глубине души зажегся крохотный огонек надежды. Хотя затем все омрачилось чувством тревоги и страха. Как же мне выжить там наверху? Ведь Кори был прав, я слишком слаба, как морально, так и физически. Если бы он был здесь… И тут меня осенило. Выжить можно, если добраться до другого убежища. Но точных координат мне никто не скажет. Кроме Рози. А значит, мы должны уйти отсюда вдвоем.
Сколько времени мне было отведено, я не знала, но не стала мешкать. И лишь когда я очнулась из своего состояния ступора, поняла, что Тейт не оставил меня в покое. Его рядом не было, но он постарался, чтобы его приспешники находились поблизости. Как я этого раньше не замечала? Пришлось изрядно постараться, чтобы они ничего не заподозрили. Вне своей комнаты я изо всех сил делала вид, что все также безразлична к жизни. Но стоило мне оказаться одной, я оживала. Конечно же, огромных усилий стоило то, чтобы запастись провиантом. Поначалу мне не хотели отдавать с собой то, что я не доедала. Но потом, видимо, сжалились. Да и по введенному правилу, каждый житель был обязан получить свою суточную порцию. Так что им вскоре было все равно, съедаю я ее или выбрасываю. Сложнее дело обстояло с экипировкой, моя рабочая униформа осталась в главном медицинском блоке. Но Тейт отстранил меня от обязанностей, а без карты доступа туда невозможно попасть. Если только… Если только Рози не оставила свою карту перед тем, как подняться на поверхность. Рози. Одно лишь упоминание о ней вызывало у меня чувство горечи. Как она там? Продолжила ли она мутировать или осталась человеком? Как она воспримет меня вместе с моим предложением покинуть это место? Ведь без нее я не найду Кори. Она – единственный шанс на наше спасение отсюда. И единственный проводник, который у меня был.
Время приближалось к той отметке, когда подземный народ заканчивал работу и отправлялся на отдых. Если я не ошибалась, то через десять минут после гудка, сменяется охрана. С гулко бьющимся в груди сердцем, я выскользнула из своего укрытия и зашагала в ту сторону, где раньше находились жилище Рози. И благодаря идеально подобранному моменту, когда все спешили разойтись по домам, я смогла затеряться в толпе и уйти от слежки. С замком не возникло проблем, все двери, кроме лаборатории и других рабочих помещений не закрывались на специальные замки. Люди свято верили, что здесь никто не покусится на их итак жалкое имущество. Так что я проникла в комнату и моментально закрыла дверь за собой. В тусклом свете маленького фонарика я оглядывалась по сторонам в надежде, что мне бросится в глаза хоть то-то полезное. Но везде царила хирургическая чистота. Зная маниакальное желание Рози содержать все в порядке, я бы и не удивилась. Но здесь было слишком стерильно и тем самым, создавалось впечатление, что тут никто не жил. А значит, кто-то постарался здесь до меня. Паника нарастала с каждой минутой, а времени было так мало. Я обыскала почти каждый миллиметр комнаты, но пропуска нигде не было. Думай, Рэйн, думай! Взгляд метался из стороны в сторону, цепляясь за каждую мелочь. И лишь когда я совсем отчаявшись, сидела на маленькой кровати, луч фонарика упал чуть дальше прикроватной тумбочки. И между ней и платяным шкафом что-то заблестело. Но зазор был настолько мал, что моя рука не могла туда протиснуться. Заметив скрепку на столике, я мигом расправила ее и, опустившись на пол, потянулась к заветной карточке. Но как бы ни старалась, не могла подцепить ее край.