— Арчи, старый приятель, здравствуй. Как ты? Я смотрю ты вымахал за то время, как мы не виделись, и скоро будешь размером с морава.
Он и себе протянул руку, но внезапно оба орлана расправили крылья, не спеша взлетели и направились в сторону дома Веронов. Эйнар так и остался стоять с вытянутой рукой. Он досадливо свел брови, затем почему-то обернулся на Ивейну. Севи слетел с плеча Дастиана, взмыл вверх и закружил над Эйнаром, кося правым глазом, будто прицеливаясь.
— Севи, не вздумай, — с угрозой в голосе негромко проговорила Ив. Орлан качнул крылом, сделал еще один круг и устремился за собратьями, на прощанье бросив на наследника Героны взгляд, в котором, как готов был побиться об заклад Рас Северин, сквозило глубокое сожаление о неиспользованных возможностях.
— Что это с ним? — недовольно спросил Эйнар. — Шарахнулся от меня, как от бешеного турона.
— Они давно вас не видели, ваше высокородие, — ответила Ивейна, глядя вслед улетевшим птицам.
— Ну и тьма с ними, — буркнул тот, — невелика беда, — и снова страдальчески скривился. — Ты нарочно изводишь меня, Ив? Ну хотя бы принцем Эйнаром ты можешь меня называть?
Вдали виднелся большой, добротно отделанный дом. Одиннадцать лет назад амир Эррегор приказал построить семье Веронов новый дом, раз уж они отказались переехать в Сиридан. Но Вероны так туда и не перебрались, остались жить в старом, а в новом Тона Верон размещала своих постояльцев, что приезжали с самых дальних уголков Андалурсии, прослышав о чудесной геронской травнице.
Тона встретила гостей во дворе и провела в дом, тот самый, для постояльцев, чтобы юноши освежились и отдохнули с дороги. Принцы с удовольствием освежились, но отдыхать не пожелали. Рассел же с благодарностью воспользовался предложением Тоны ознакомиться с ее новыми наблюдениями, как смесь тысячелистника, красного зубчатого хмеля и корня лунного камня облегчает состояние при мокрице.
— Иви, а можно я покажу Дастиану нашу комнату? — спросил Эйнар и предусмотрительно пригнулся прежде, чем войти в дверной проем старого дома. Здесь, как и в детстве, пахло травами и свежеиспеченными блинчиками.
Дастиан заметил, как зарделась девушка при слове «наша», Эйнар же на это не обратил никакого внимания. Они поднялись по лестнице в мансарду, Ивейна осталась стоять на ступенях, потому что молодые драконы заполнили собой все пространство и теперь здесь было не развернуться.
— Я спал там, — Эйнар указал на кровать под окном, а Иви поставили кровать здесь в углу.
— Здесь же совсем нет места, — удивленно молвил Дастиан, с интересом рассматривая угол, на который показывал друг.
— Ты не видел тогда Иви, — засмеялся Эйнар, — нынешнему мне она пятилетняя была бы по колено.
Она и сейчас свободно проходила под рукой у каждого из них. Эйнар вдруг спохватился, сунул руку в карман и достал оттуда продолговатый футляр.
— Вот, я совсем забыл, — он протянул футляр Ивейне, — с днем рождения, Ивейна.
Девушка очень ровно поблагодарила друга детства, затем протиснулась между ним и комодом, выдвинула один из ящиков и положила туда футляр.
— Тебе даже не интересно, что там? — спросил слегка уязвленный Эйнар.
— Я и так знаю, ваше высокородие, — бесцветным голосом ответила Ивейна, — вы подарили мне подвеску на цепочке, вы дарите мне их каждый год, это уже шестая. Не сомневайтесь, ваше высокородие, они прелестны.
Эйнар внимательно взглянул на нее, выдвинул тот самый ящик, достал оттуда шесть одинаковых футляров и разложил на комоде. Внутри каждого и правда были одинаковые подвески.
— Тьма за ногу этого Домбара, — с досадой проговорил принц и повернулся к девушке, — прости, я не знал. А что с яхтой, она так и стоит на заднем дворе?
— Я разобрала ее на дрова, ваше высокородие. Вы в последний ваш приезд сказали, что я сущее дитя и слишком цепляюсь за свои детские иллюзии, — у нее даже интонации получилось передать.
— Так тебе же было одиннадцать лет, ты и так была ребенком, — удивился Эйнар и тут же потупил взор.
Дастиан старательно избегал встречаться с ним взглядом. Он рассматривал скромное убранство комнаты и тут заметил над кроватью Ивейны плетеный браслет, самый обычный, из лент и полосок кожи, но он почему-то был убран под стекло и висел на стене. Эйнар тоже его увидел, подошел и снял со стены, чтобы рассмотреть поближе.
— Так это же я делал! — воскликнул он радостно, оборачиваясь к девушке. Та кивнула и слабо улыбнулась.
— Вы были так добры, что подарили его мне на мои семь лет.
— И ты до сих пор хранишь это? — принц явно был польщен. Дастиан хорошо знал друга и поэтому рассматривал Ивейну с искренним сочувствием.