— А это уже не твоя забота, — медленно поднимаюсь, демонстративно обводя взглядом местность, хотя уже заранее понимаю, что мне вряд ли удастся уединиться.
Всё здесь напоминает какой-то зачарованный сон. Вся эта аура безмятежности, которую могут разрушить разве что очередные прибывшие души.
Непонятно, откуда сочится этот мягкий рассеянный свет, который покрывает практически все близлежащее пространство. Окруженное лесом, оно будто захватывает тебя в свои радушные объятия. Заставляет повиноваться. До тех пор, пока не узнаешь, что на деле они — всего лишь прекрасная маскировка для удушающей петли.
У этого места нет названия. Да и время здесь течет совершенно иначе. Точнее, его просто не существует. Отсчет начинается, когда ты принимаешь правила и начинаешь одним Высшим известную игру.
Для кого-то она может длиться годы, для кого-то — всего несколько минут. И что самое интересное — ты ни за что не предугадаешь исход.
Да и вообще — можно ли быть уверенным в том, что происходящее не шутка больного разума?
— Как, кстати, твои успехи?
Йоран поднимается вслед за мной, и проходит вперед. На лице его отражается глубокая задумчивость. По одному только виду можно предугадать ответ.
— Ничего не помню, — признается он, как-то злорадно ухмыляясь. Чего и следовало ожидать: для Йорана происходящее всего лишь развлечение. Ему интересно все, что способно поддерживать в нем азарт, и плевать, что будет в итоге. — Ничего, кроме чувства, что я ненавидел ее. Ненавидел, но, не задумываясь бы отдал за нее жизнь.
Йоран разводит руками, приподнимая брови так, что я всерьез беспокоюсь, как бы не покатились по земле его глаза.
Так и хочется отвесить ему подзатыльник. Беспечность Йорана раздражает, однако в равной степени вызывает и искреннюю зависть. По крайней мере, я лишь предполагаю то, как ощущаются эти чувства. Опять же, со слов Пробужденных.
Хотя, о чем это я: он просто не хочет знать, что будет потом. Вопрос лишь в том, справится ли он в итоге с поражением? Примет ли свою судьбу?
Невольно обращаю взгляд на величественную гору вдалеке и протягиваю руку. Пальцы тут же натыкаются на невидимую преграду, которая принимается протестующе пульсировать. Так она выражает свои молчаливые нотации, а я, в свою очередь, воспринимаю их, как напоминание о данном себе обещании.
Вы ни за что не заставите меня играть в ваши дурацкие игры.
Даже не хочу знать, что ожидает меня по ту сторону, но Йоран будто нарочно меня подначивает, с легкостью переступив через разделяющую границу.
— Кажется, я был буквально в одном шаге от артефакта.
— С чего вдруг такая уверенность? — не спорю, даже мне любопытно узнать, что из себя представляют эти штуковины.
Для того чтобы выбраться отсюда, тебе нужно заполучить три таких. И что самое интересное, для каждой души предназначены свои.
И, конечно же, никто не скажет тебе, как их заполучить.
— Просто на какой-то миг перед глазами пронеслись картинки прошлой жизни, — Йоран беспечно пожимает плечами и поворачивается ко мне спиной. — В любом случае, сегодня я точно не успокоюсь.
С этими словами он удаляется, а я непроизвольно касаюсь грудной клетки, в которой, в такт его шагам отзывается нечто давно позабытое.
…Еще одна упущенная возможность?
Эта мысль ударяет меня так болезненно и внезапно, что я делаю шаг назад, принимаясь судорожно глотать воздух. Отчего-то именно сейчас я чувствую себя ничем не лучше выброшенной на берег рыбы. Благо длится это какие-то доли секунды.
Сейчас я — душа. И я ничего не чувствую.
Глава 1
… Туманная бесконечность. Удушающая ноша, именуемая «благословением». Когда-то небеса решили все за нас, заставив нести их волю. Как эгоистично. Если где-то там наверху кто-то есть, то почему бы не показать ему, что и судьбу можно заставить играть по своим правилам?
«Ну и, каково это — иметь возможность вспомнить, но игнорировать ее в силу своего тупого упрямства?»
Именно с этих слов началась моя встреча с Йораном.