Телефонный звонок раздается так внезапно, что заставляет меня потеряться в пространстве. Понятия не имею, кому я понадобилась в такой час. Но что самое скверное — буквально на миг ощущаю, будто мозг не успевает перестроиться и осознать, что у меня, оказывается, кто-то есть.
Однако уже в следующее мгновение я не глядя достаю телефон, с четким пониманием того, что это может быть только один человек.
— Алексис!
От неожиданности едва не ударяюсь головой о стекло. Чрезмерно звонкий голос Кристы был и остается тем, к чему невозможно привыкнуть даже спустя десять лет дружбы. Особенно по утрам. От него было не скрыться даже в больнице, но если бы не он, страшно подумать, как долго бы продлилась моя депрессия.
После завершения карьеры, мои соревнования с собой перешли на качественно иной уровень: отныне уже не я выбираю, какой вызов принять. Сама Вселенная рассмотрела во мне азартного игрока, и успешно подкидывает мне всё новые и новые обстоятельства. Например, одержимую фигурным катанием подружку, которая, вдобавок, еще и является спортивным комментатором.
— Должно быть, волнуешься перед первым рабочим днем?
В ответ на слова Кристы я мысленно вздыхаю.
Как там обычно говорят? «Мир мудрее тебя». Так-то оно так, вот только и он, судя по всему, порой не прочь уподобиться капризному ребенку, который несмотря ни на что вознамерился поиграть.
Заставил меня оборвать все связи с этим местом, чтобы затем вновь вернуть. Подготовил совершенно иную — неподходящую для меня роль.
Не волнуюсь. Это — совершенно новое для меня чувство. Сродни нездоровому предвкушению. Очередная проверка на прочность.
Новая игра.
Именно так моя человеческая суть воспринимала происходящее. Она, но не душа, которая вдруг покорно замолчала. И так действительно проще. Конечно, у тебя не будет шанса сохранить эту «игру» на нужном тебе месте, но и до «game over» пока далековато. Хотя-я…
— Все нормально. — Все же подаю голос, параллельно любуясь осенним лесом. И в кои-то веки я действительно не лукавлю. У меня было достаточно времени на самокопания, которые, по итогу, привели к осознанию, что я не так уж и безнадежна.
К слову, когда мне нежданно-негаданно позвонили из спортивного пансиона гимнастики и спорта, я ни на секунду не сомневалась в своем решении. Пусть даже и ответила, что мне нужно подумать. Так или иначе, все пути вели сюда.
В место, которое некогда являлось для меня вторым домом. Окутывало своей заботой до тех пор, пока я была ему необходима.
Место, которое является пожизненным напоминанием о моем позорном побеге.
Помню период, когда газетные заголовки сплошь и рядом пестрели новостями о дальнейшей судьбе Швеции в фигурном катании. Досадном падении той, на кого были возложены слишком большие надежды. Судьба моего недопартнера меня не интересовала, но как бы я ни пыталась абстрагироваться от общего инфополя, кое-какие сведения все же просочились. Ларс продолжил выступать, в то время как я была вынуждена вернуться в обычную школу, продолжила существовать так, словно и не было той самой Алексис Флорин.
Мнение моего окружения разделилось на два лагеря: одна половина убеждала остаться в спорте хотя бы в качестве тренера, а вторая считала фигурное катание несерьезным занятием, которое «будет приносить доход до тех пор, пока возраст соответствует».
Тогда меня удручал тот факт, что для большинства людей не существует понятия «желанная работа». По их мнению, есть лишь определенный алгоритм действий, который ты должен выполнять в течение своей жизни. Садик-школа-работа-дом. Иными словами — замкнутый круг. И желательно, чтобы твое образование гарантировало дальнейшее трудоустройство. Стабильность.
«Все эти твои спортсмены — рано или поздно просто становятся никому ненужными. Или, что еще хуже — их ожидания попросту не оправдываются: люди выбирают эти профессии с целью стать знаменитыми. Но что будет, когда твои розовые мечты столкнутся с жесткой реальностью, и вместо известности тебя в лучшем случае будет ожидать профессия тренера в какой-нибудь глухой деревушке?» — понятия не имею, кому принадлежали эти слова. Но я их почему-то запомнила.
Но тогда я и слышать не желала о втором варианте. Для меня его просто не существовало.
Реалии таковы, что этой самой «стабильности» не существует априори. Тебе в любом случае придется искать свое место под солнцем, ошибаться, перемерить кучу ролей, чтобы, при идеальном раскладе найти себя. И это — высшая из всех наград. Та главная роскошь, которую себе позволяют единицы.