Яс помогала нести Кейна, но его вес замедлял движение. Двое шулка сняли его с нее и потащили к воротам. Освобожденная от груза, Яс побежала вперед, ее лицо исказилось от ярости. Она врезалась в Кару, схватив ее за рубашку:
— Гребаная сука! Где мой сын? Где он?
Кара оттолкнула ее в сторону:
— Отвали! Сейчас не время.
Яс снова замахнулась на нее, но Джекс схватил ее за руку:
— Я не знаю, что происходит, но она права. У нас на заднице Избранный. Если мы не унесем отсюда ноги, все будет кончено.
— Она держит в заложниках моего сына и мать, — закричала Яс.
— Сначала тебе нужно остаться в живых и сбежать из этого места, — ответил Джакс. — Все остальное может подождать. — Яс уставилась на него, вся побелев от гнева, выглядя так, словно была готова к новой драке, но затем двое мужчин, несущих Кейна, подошли к воротам.
— Отнесите его в безопасное место, — сказала Кара своим людям. — И заберите женщину с собой. Если я не вернусь через час, найдите Гриса и скажите ему, чтобы он отпустил ее семью.
— Увидимся там, сынок, — сказал Джакс, сжимая его плечо. Кейн кивнул ему в ответ. Больше сказать было нечего. Он повернулся к Яс. — Иди с ними. Поверь мне, твоя семья будет в безопасности. Я перед тобой в неоплатном долгу.
— Это еще не конец, — выплюнула Яс, тыча пальцем в Кару, но мужчины, несущие Кейна, уже прошли через ворота, не оставив ей другого выбора, кроме как последовать за ними.
Джакс смотрел, как они исчезают на улицах Киесуна. Надеялся, что это не последний раз, когда он видит своего сына. Он поднял глаза. Избранный приближался слишком быстро.
— Вы должны пойти с ними, — сказала Кара. — Мои люди справятся с этим.
Еще несколько заключенных добрались до ворот, и Шулка вывели их наружу. Джакс обрадовался, увидев их на свободе:
— Ты действительно похитила семью этой женщины?
— Мы должны были вытащить вас оттуда, — сказала Кара. — Я не приношу извинений за то, как мы это сделали.
— Черт возьми, Кара. Мы должны... — Черная полоса врезалась во двор в двадцати футах от нас. Пыль и грязь взлетели вверх, скрывая Избранного. Джакс наблюдал за происходящим с ужасом, нарастающим в его животе. — Нет.
Женщина с серебристо-белыми волосами бросилась к ним с топором в одной руке и дубинкой в другой. Двое из людей Кары вышли ей навстречу. Взрыв пробил дыру в груди одного, в то время как другой лишился головы от ее топора. Она врезалась в заключенных сзади, срезая их, как пшеницу. Она смеялась, когда падали тела и лилась кровь. На мгновение Джакс снова оказался в Гандане, наблюдая, как убивают его людей.
Нет. Только не снова.
Джакс крепче сжал свой меч и бросился ей навстречу.
49
Яс
Киесун
Яс сделала все, о чем ее просили ханраны, убила своих друзей, и теперь она застряла в другом подвале в другой части города, а охранники у дверей не дают ей уйти, не дают побыть со своим сыном.
Они пробыли там час или около того, сразу после побега от эгрилов. На ее взгляд, час был слишком долгим. Ей нужно было выбраться оттуда. Вернуться домой. Вырвать Ро и Ма из рук ханранов.
Она бросилась к одному из охранников, болвану по имени Хасан:
— Кара сказала, чтобы ты отвез меня домой, если ее не будет здесь через час. Прошел час. И даже больше. Пошли сейчас же!
Хасан не двинулся с места:
— Пока нет. Это небезопасно. Город кишит Черепами.
— Но Кара сказала...
— Кары здесь нет.
— Я это вижу! — Яс хотела ударить его, выцарапать ему глаза, сделать что-нибудь, но знала, что это ничего не даст. Другой ханран, мужчина по имени Фриид, стоял на страже у двери. Он скрестил руки на груди и хмуро посмотрел на Яс, поэтому вместо этого она повернулась к Кейну. Он лежал на одном из трех соломенных матрасов, расстеленных по полу. — Ты ему скажи. Скажи, что он должен отвезти меня домой и заставить своих головорезов отпустить мою семью.
Кейн сел, морщась от боли:
— Он это сделает, обещаю, но ты должна быть терпеливой. Мы единственные, кто пока выжил. Мы не знаем, где мой отец — или Кара. Нам нужно подождать еще немного.
Яс ткнула в него пальцем:
— Ты жди. Я не имею к этому никакого отношения. Твои люди втянули меня в это силой. Просто выпусти меня отсюда, чтобы я могла забрать свою семью.
— Извини, Яс. Мы отведем тебя к ним, как только сможем.
— Ааааааах! — Расстроенная, Яс повернулась ко всем спиной. Когда же закончится этот кошмар? Она отошла в другой конец комнаты, села и обхватила голову руками.
Кейн посмотрел на Хасана:
— Есть новости от Монона и Гринера?
— Ничего.
Ответ, казалось, обеспокоил Кейна:
— Прошло два дня.
— Они вернутся, — ответил Хасан. — Этих парней ничто не остановит.
— Надеюсь на это, — сказал Кейн. — Ради всех нас.
Группа погрузилась в неловкое молчание. Для Яс каждая минута тянулась целую вечность. Каждая секунда была смертной болью. Ей хотелось рвать на себе волосы, визжать и вопить, пробивать себе дорогу кулаками, если понадобится, но каким-то образом она сдержалась. Малыш Ро нуждался в ней, и, если она умрет, это ему не поможет. Как и ей, конечно.
Шаги на лестнице вернули их всех к жизни. Хасан и Фриид мгновенно вскочили на ноги с мечами в руках. Раздался стук в дверь, пауза, а затем еще три в быстрой последовательности. Хасан отпер дверь, и старик, которому принадлежал дом, просунул голову в щель:
— Пришли твои друзья.
Наконец-то, подумала Яс. Они ее отпустят, и она сможет увидеть своего сына. Затем мальчик, Дрен, прохромал в дверь, за ним последовал еще один шулка. Прежде чем кто-либо успел сказать хоть слово, Яс поняла, что дело плохо.
Дрен рухнул на пол:
— Они схватили Джакса и женщину...
— Кару, — сказала Яс, имя превратилось в золу у нее на языке.
— Кару, — продолжил Дрен. — Все остальные мертвы. Мы единственные, кто сбежал.
Ноги Яс подкосились, и она схватилась за стул, чтобы не упасть. Все, что она делала, было напрасно. Бетс, Виздом, Саму, Арга — их лица исказились от удивления, ужаса, страха, боли. Их крики о помощи и милосердии. Все, что она сделала: причинила все эти страдания, забрала все эти жизни, и ради чего? Джекс оставался пленником, и она все еще не вернула сына и мать. Слезы навернулись на ее глаза. У нее отняли все — мужа, достоинство, душу. Все, что у нее осталось, — Ма и Ро, а эти ублюдки не подпускали ее к ним.
— Нам нужно уходить отсюда, — сказал Кейн. — Везде, где мы обычно бываем, небезопасно.
— Они не будут говорить, — сказал Хасан. — Только не Джакс. Не Кара.
— Будут, — ответил Кейн. — Черепа обошлись с нами легко, потому что думали, что мы не стоим таких усилий. Теперь они знают другое. Попытка побега это подтвердила. Мы не можем позволить себе ждать.
— У Эгрила есть телепат, — тихо, как шепот, сказала Яс.
— Что? — спросил Кейн. Все глаза обратились на нее. Испуганные глаза.
— Эгрил. У них здесь Избранная. Она может читать мысли. — Яс оглядел комнату. — Может быть, она мертва. Отравлена, как и все остальные. Но, возможно, и нет. Если она жива, они узнают все.
— Хорошо, — сказал Кейн. — Мы выдвигаемся. Сейчас. Фриид, передай слово — всем залечь на дно. Я хочу, чтобы все наше оружие убрали. Сделали вид, что его и не было. Если увидишь Черепов, беги. Не рискуй. Главное — остаться в живых. Мы можем заменить вещи, но не людей.
— Хорошо, босс. Сделаю, — сказал Фриид.
Кейн повернулся к Хасану:
— Сколько у нас людей в доме Яс?
— Пять. Все Шулка, — ответил Хасан.
Кейн кивнул:
— Хорошо. Вы с Дреном отнесете меня туда.
— Спасибо, — сказала Яс. — Спасибо тебе.
— Пока не благодари меня, — сказал Кейн. — И тебе нужно переодеться. Если кто-нибудь увидит тебя в униформе горничной, игра будет окончена.
— Наверху есть кое-какие вещи, принадлежавшие моей покойной жене, которые могут тебе подойти, — сказал старик.
Кейн взял старика за руку:
— Боюсь, Дядя, тебе придется поискать другое место, где можно пожить некоторое время. Если Черепа придут, не будет иметь значения, что нас здесь нет. Они все равно тебя арестуют.
— Они меня не пугают, — сказал старик, расправляя плечи, — но я сделаю, как ты говоришь.
— Ладно, народ, давайте приступим к делу, — сказал Кейн. — Да благословят нас всех Боги.
Яс не сказала ни слова. Она точно знала, что Богам наплевать на всех них.
В конце концов, уйти оказалось легко. Черепа заблаговременно позвонили в колокола, объявляя комендантский час. Они хотели, чтобы все убрались с улиц, и никто не ждал, чтобы поспорить. Столпотворение помогло скрыть Яс, Кейна и остальных, позволив им быстро передвигаться, поскольку контрольно-пропускные пункты Черепов не могли справиться с толпой и просто смотрели, как все проходят. Это было так просто, что Яс могла бы рассмеяться, если бы ситуация не была такой ужасной.
И вот он. Ее дом. Яс вскрикнула, увидев его, пробежала последние пятьдесят ярдов и взбежала по лестнице. Ей захотелось постучать в свою дверь, но она заставила себя не торопиться и воспользоваться кодовым стуком, который слышала ранее. Один из головорезов Кары ее открыл, и она проскочила мимо него, прежде чем у него появился шанс ее остановить. Ма и Малыш Ро сидели на ее кровати в дальнем конце комнаты, и ее сердце чуть не разорвалось при виде их.
— Мама! — воскликнул Ро, и секунду спустя она заключила его в объятия, прижимая к себе, плача и смеясь одновременно. Она никогда больше его не отпустит.
Ма обняла Яс за плечи:
— О, Яс. Мы ужасно за тебя волновались.
— Со мной все порядке, — заверила Яс. — По крайней мере, сейчас.
Головорез-шулка вытащил нож. Он был стариком лет пятидесяти, но это не делало его менее опасным:
— Где Кара?
— Спроси своих друзей, которые идут за мной, — огрызнулась Яс, не заботясь своих словах. — И оставь нас в покое, черт тебя подери.
— Кару схватили Черепа, — сказал Кейн, когда Хасан и Дрен пронесли его через дверь. — Оставь девушку в покое. Она сделала все, о чем мы просили.
Бойцы Ханран вытянулись по стойке смирно.
— Рад тебя видеть. Давненько не виделись, — сказал старик.