Лишь на мгновение показалось, что когда развернулся к ним спиной, что-то изменилось во взгляде Тейрина. На мгновение показалось, что он очень устал, и что его показное безразличие — от усталости. Но мгновение минуло, Тейрин уверенно прошел мимо, и Крит направился следом. Вышел за повелителем из зала, ударом ноги захлопнул за собой тяжелую дверь.
— Это уже слишком, — отметил Тейрин.
— Нормально, — пожал плечами Крит, и Тейрин глянул через плечо так, что Крита передернуло.
“Ага, — мрачно подумал он, — этот устанет, конечно”.
И впредь пообещал себе не комментировать замечания Тейрина. Никогда.
Глава 50. Долги
Риирдал открыл окно и легко спрыгнул вниз. Пролететь несколько этажей и схватиться за одно из деревьев на почти что отвесной скале — раз плюнуть, если ты из Даара. Если ты охотник — вообще пустяк. Он такие прыжки и с летящей виверны совершал — и ничего, жив остался. Неужели Тейрин думает, что его можно удержать, заперев лишь двери, но оставив открытыми окна?
Обогнуть стену, взобраться в еще одно окно, — еще одна задача, посильная даже даарскому ребенку. Совсем они тут слабые, если считают, что дворец Тейрина неприступен.
Риирдал услышал шаги, нырнул в стенную нишу, и как только шаги приблизились, схватил идущего стража, впечатал в стену и сжал горло. Страж испуганно вытаращился на него.
“Чтоб меня Шаайенн так пугался”, — зло подумал Риирдал.
Прошептал, тихо, но четко:
— Отвечай коротко и быстро. Промедлишь — убью. Понял?
Тот слабо кивнул.
— Что произошло?
— Башня... упала.
— Что со Зверем?
— Не знаю.
Риирдал прищурился и усилил хватку.
— Не знаю! Клянусь! — прохрипел страж. — Про зверей ничего не говорили!
— Где Тейрин? — Риирдал чуть разжал пальцы, самую малость. И подумал, что тут все трусливые и слабые. И что трусливый лживый Тейрин — как раз тот правитель, которого они стоят. В Дааре бы такого не потерпели. А эти — аж трясутся перед ним. Как тот… Брод… Борд… Тот человек, который сидел рядом, когда Тейрин пристал со своей картой.
Теперь-то Риирдал понял: Тейрину не нужны были никакие карты, он делал все, чтоб не пустить его к Зверю. Карты, игры, купальни, лекари, опочивальни — все это, чтоб задержать. Зачем-то Зверь был нужен ему самому.
“Ну, как? — мрачно подумал Риирдал. — Воспользовался? Башня наверняка не просто так упала. Скажи спасибо, что не замок твой вместе с тобой”.
— Уехал! — выдохнул страж и наконец разозлился, проявил хоть каплю мужества — с силой оттолкнул руку Риирдала и возмущенно, но все так же тихо добавил. — Он никому не говорит! И я тебе не оракул какой-нибудь!
— Не оракул… — задумчиво повторил Риирдал.
Круто развернулся и направился прочь.
Оракулов тут много. И колдунов. И прочей нечисти. И если правителю Тейрину веры нет — а веры ему определенно нет — то почему бы не обратиться за помощью к тем, кто прячется от него по закоулкам? Может, им будет проще найти Зверя? У него с ними много общего: та же нечисть, только покрупнее, и так же трусливо прячется.
И пусть потом Рэй ругает, что связался с плохой компанией. Или Дэшон. Или, черт с ним, пусть Даарен. Победителей не судят. Так что, если голову Зверя принесет, долго ругать не станут. Разве что Рэй — тот считает, что все должно быть честно. Все и всегда. Ему еще предстоит многое понять. Например тому, что охота — в принципе нечестное занятие. И что если нужно спасти людей от монстра, то о честности думать стоит в последнюю очередь. Потому что жизни людей важнее.
Рэй поймет, Рэй умен. Ему просто слишком голову задурили правилами.
***
Рэй оставил Мирта в лесу — нечего пугать людей огромной виверной. Хватит и его самого, покрытого грязью и кровью. Мадаг — город, из которого сойка от Риирдала прилетела в последний раз. Больше вестей не было, и теперь Рэй должен был сам выйти на след.
Он легко перемахнул через забор и растерянно замер. Несмотря на глубокую ночь, город не спал. В городе горели костры, били в бубны и барабаны, танцевали, кричали, и были разукрашены так, что на Рэя в его грязной одежде никто внимания не обратил.
Он сделал несколько шагов, и его подхватила ряженая толпа. Люди вопили что-то о Мертвых, подбрасывали в воздух лепестки, размахивали факелами. Рэй знал об этих шествиях — поклонники древних богов собирались вместе, возносили им молитвы и возливали вино, но, черт возьми, он не думал, что все это происходит так громко. И что их, староверов, так много.