— Да. Полетел туда же.
— Зачем… — начал Рэй и опустил взгляд на все еще раскрытую ладонь, и мальчик ответил, перебивая:
— Это важно, — пожал плечами он. — Я же вижу. Ты выглядишь так… Видно, что тебе помощь нужна, я и помог.
Рэй продолжал растерянно смотреть на него, когда он, еще раз пожав плечами, вскочил, развернулся и нырнул в толпу. Успел лишь крикнуть в спину:
— Как тебя звать?
— Итан! — донеслось сквозь бой бубна.
Кажется, "Итан"...
Рэй вновь глянул на горсть монет в ладони. Медленно поднялся и решительно направился к забору. Сжал губы, сжал руку в кулаки. И подумал, что этот звереныша нужно будет отблагодарить. Сказать кому-нибудь его имя, чтоб нашли потом. Чтобы долг вернули с лихвой.
Правда, говорить было некому. А долги у Рэя есть посерьезнее, чем несколько монет. И для начала нужно рассчитаться с ними.
Эпилог
Нивен никогда не ходил по этой пещере, просто знал, что она есть — путь под скалами, ведущий к морю. Но раньше идти по нему ни разу не было нужды. Сегодня он вышел к Мирдэну впервые — и чуть было не шагнул назад, не нырнул обратно, в спасительный полумрак. По глазам резанул свет лучей раскаленного красного шара, висящего низко над волнами. Казалось, Ирхан вот-вот нырнет в воды Мирдэна, и Мирдэн закипит.
Нивен отшатнулся и вскинул руку, будто пытался закрыться от лучей, как совсем недавно закрывался от удара колдуна: такой же бесполезный жест. Но сейчас удара не было. И кроваво-красный свет не обжигал. Напротив, был нежным, мягким. И в нем становилось теплее. В промокшей одежде Нивен не то, чтобы замерз, но чувствовал себя неуютно. А Ирхан будто хотел помочь — высушить ее. Нивен медленно опустил руку. Всмотрелся в окрашенную светом воду, а потом поднял взгляд. Небо Ирхан тоже покрасил. Разошелся.
И хватило же размаха... Небо, море, все кроваво-красное, огромное, способное в одно мгновение проглотить любого, вышедшего на берег, прихлопнуть, как насекомое. Но нерушимое. Невозмутимое. Просто очень большое. Слишком большое.
— Отличный план, — пробормотал Шаайенн, останавливаясь рядом. Он явно не считал план отличным.
Нивен так решил: Шаайенн постоянно двигался на Юг, значит, чтоб запутать тех, кто пойдет за ними, стоит выйти из Нат-Када по пещерам под скалами и направиться севернее. Но не к Даару и даже не к северным границам — вдоль кромки моря до ближайшего портового города. И оттуда — на корабле. Куда — решить на месте.
Он сообщил об этом Шаайенну, и тот тут же заявил, что Нивена слишком тряхнуло тем заклинанием, и не ему придумывать планы.
— Придумай лучше, — ответил Нивен. — Иди, куда придумаешь. А я покидаю материк.
— Как драматично! — восхитился Шаайенн. — А скажи еще раз и с выражением!
Нивен ушел вперед по пещере. Шаайенн естественно потопал следом.
А теперь ему снова не нравился план.
— А если шторм? — спросил он, пока Нивен продолжал глядеть: на море, и на небо, и — уже почти не щурясь — на огромный красный шар, висящий над самой водой. — Тут не просто так ничего нет, эльф, ни дорог, ни домов. С одной стороны море, с другой — отвесная скала. Если шторм, нас смоет волной.
— Да, — кивнул Нивен, отрываясь от неба. — Надо идти быстрее.
И двинулся вперед.
— Кто учил тебя мыслить? — спросил Шаайенн, следуя за ним. — Делать выводы? Хотя, о чем я... Никто, да?
— А ты боишься воды, — сказал Нивен. — И у тебя рога.
Шаайенн фыркнул, но замолчал. И даже молчал какое-то время, шагов десять удалось сделать в тишине.
— Ай, — сказал он на одиннадцатом.
Нивен не ответил.
— Я на камень наступил, — пожаловался Шаайенн. — Мне нужна обувь. Где ты берешь обувь, эльф?
— Не теряю свою.
— Может, ограбить кого-нибудь по дороге, как считаешь? Только вот проблема... — он догнал, покосился на Нивена и громко напомнил. — Здесь нет никакой дороги! Потому что нормальные люди здесь не ходят!
Нивен молчал.
— А одежда?
Шаайенн смерил взглядом его плащ. Забежал вперед, чтоб рассмотреть. И вновь отстал, оказавшись уже с другой стороны.
— Одежду можно зашить, — сказал Нивен.
— Больше десяти разрезов, — сообщил Шаайенн, вновь оказался сбоку и выровнял шаг. — Заплаты я не сосчитал, потому что тут весь плащ — одна заплата. Не могу не спросить: у тебя какие-то особые отношения со смертью? Ожил в башне…
— Я не умирал, я потерял сознание, — устало напомнил Нивен.
— Угу, — кивнул Шаайенн, — конечно!
Помолчал и начал заново перечислять:
— Не умирал в башне, не получил ни одной серьезной раны ни в одном бою... Смотри: столько порезов — и ничего серьезного.