— Мы уходим, — и когда она перевела взгляд на него, когда недоверчиво, удивленно выгнула тонкую бровь, спросил. — Нам пешком идти?
— Но вы…
— Гости! — опять "угадал" Йен. — Важные и очень полезные гости, которые станут очень страшными гостями, если их сейчас же не отпустить домой.
***
О том, что дома нет, он промолчал.
***
— …мы рады новым гостям из Даара, хотя жаль, что ваш визит пришелся на такое время…
Они сидели в гостиной, за огромным деревянным столом. Тут всё было огромное и деревянное. И пахло деревом.
Князь говорил еще что-то, но его борода слишком отвлекала.
Потому что — кто вообще плетет в бороде косы? Да еще и в таких количествах? Зачем?
Хорошо, что Риирдал был рядом и вовремя пнул по ноге — Дэшон как раз пытался сосчитать косы по второму разу, потому что по первому не вышло: Князь говорил, и они двигались.
Говорил, правда, хмуро, мрачно и явно врал, что рад гостям, но — черт! — Дэшон был из Даара, там все через одного мрачные и грубые. Что до вранья — он быстро выведет любого на чистую воду. Главное, не отвлекаться на косички в бороде.
Хорошо, в общем, что Дал его пнул.
“Он сам себе их плетет? Или у него есть специальные княжьи… эм… косоплёты?”
Дал пнул еще раз.
— Ты сказал, “новым гостям“? — переспросил Дэшон.
“А хороший ход! Надо будет Рену рассказать. На любых переговорах такой бородой отвлекать…“
— Человек на черной виверне — не ваш принц? — Князь прищурил глаз.
— Наш, — поспешил заверить его Дэшон. — Очень наш! Он был один?
— С шутом и погонщиком виверны, — ответил Князь и прищурил второй глаз. — В Дааре не следят за принцами и их свитой? А после — догоняют через весь Н’ваго, чтоб уточнить, все ли на месте?
Наверное, он хотел задеть этим замечанием, но Дэшон только рассеянно кивнул. Ну а что? Правду же мужик сказал!
А ему было не до споров: он пытался понять, правильно ли догадался, кто назвался шутом. Тот ли, кто всегда им назывался? Ну, как назывался… Его Рэй так называл. И тут — слишком уж не похоже на совпадение. Но даже если так… Хотя вряд ли, Рэй упрямый, хуже отца, если уж решил, что кто-то зверь, то потом попробуй убеди в обратном. Но даже если так — почему, гори всё огнем, их трое?! Где они уже какого-то погонщика взяли?!
Дэшон покосился на Дала, тот не удивился — тот злился. Такого холодного пронзительного взгляда он не видел у мальчика раньше. У Йена видел, у Дала — не было его. Этот взгляд появился за последние дни. Кто знает, что там еще появилось? Каким зверем успел стать этот?
— Князь, — сказал Дэшон, вспомнив еще одного ребенка, но с совсем другим взглядом. — У меня тревожные вести с Верхних земель.
— Вовремя… — мрачно буркнул тот.
— Если я правильно понял, — осторожно начал Дэшон, — Тейрин планирует напасть на Нижние земли.
Князь пристально уставился в глаза, и рассматривать бороду перехотелось. Взгляд у него был — почти как у Рена, когда тот злился.
— Если, — он сделал ударение на слове, — если ты правильно понял, Советник Дэшон?
Хорошо, что Дэшон натренировался на Рене.
— Тейрин намекнул мне, — кивнул он. И холодно уточнил. — Я не должен был делиться этой информацией?
— Сейчас мои войска не на северных границах, — мрачно ответил Князь. — И мне нужно будет нечто, гораздо большее, чем невнятный намек зарвавшегося мальчишки, незаконно занявшего северный трон, чтобы сдвинуть их хоть на шаг.
— А что такое? — заинтересовался Дэшон.
— Ближайшая битва будет не на севере, — ответил Князь. — И если переживем ее, отправимся на следующую. А нет — так… — не договорил и пожал могучими плечами.
Дэшону понадобилось мгновение, чтобы переварить его слова и сложить два и два.
— Я надеюсь, — сухо сказал он, — принц Даара не там, где планируется битва? Потому что если там… — подался вперед, насколько позволял стол и пристально уставился в глаза Князя.
— Ваш принц, — безразлично напомнил тот, — вы и ищите. А угрожать мне не надо, Советник Дэшон, у меня, как видишь, и без тебя полно угроз.
Поднялся из-за стола и двинулся прочь.
Дэшон поднялся следом.
— Мы можем чем-нибудь помочь? — спросил в спину.
Князь, не оборачиваясь, отмахнулся.