Кроме солистов никто из нашей компании и из погранотряда не смог уснуть. Если бы об этом узнали иностранные шпионы, они в этот день могли воспользоваться усталостью моряков-пограничников. Но к счастью, до них эта новость своевременно не дошла.
Ночью пришел СС «Гермес» и встал на якорь на безопасной глубине. Мы на МРТК подошли к ним, поздоровались и взяли для усиления аварийной партии еще трех водолазов. Потом МРТК встал на якорь на вчерашнем месте, а мы на шлюпке пошли к АС.
Теперь экспедиция выглядела совсем солидно. Вдалеке стоял «Гермес», ближе к нам МРТК. Восемь здоровенных парней ползали по обледеневшему АС с тросами и фонариками. ЯЛ-6 покачивался у подветренного борта.
Работа пошла веселей, и мы уже готовились заводить буксирную линию на стягивание, когда на связь вышел «Гермес». Мне приказали срочно свертывать работы. На нас с хорошей скоростью надвигалось ледовое поле.
Мы оставили брагу на месте, быстро собрали остальное имущество и побежали к МРТК.
Он прогрел уже главный двигатель, и как только мы выгрузились, поспешил к «Гермесу».
Ветер крепчал. Последние сомнения относительно правильности прогноза развеялись. Обидно было бросать начатую работу, но со стихиями не шутят.
МРТК высадил нас на «Гермес», выгрузил АСИ и пошел своим путем. Теперь мы встретимся только в мае.
Обиженно взвыл брашпиль «Гермеса», выбирая якорь. Загрохотала цепь в клюзе. Дед приказал затопить баньку для аварийной партии и сочувствующих. Мы пошли в Таллин. Там нас четверых списали с судна. Поездом отправили домой.
Поезд был сидячий, с самолетными креслами для пассажиров.
Чтобы путь был легче и приятнее, мы взяли на дорожку хорошего вина и копченой салаки, которую эстонцы умеют готовить по высшему классу. Мы устроились уютно. Поезд слегка покачивало. Неторопливо текли вино, беседа и время.
Мы знали то, чего еще не знал покалеченный МРТК. Мы знали, что после ледовой вернемся и снимем его с камней.
Подснежник
В одном детективе я прочел, что работники следственных органов называют подснежниками трупы, появляющиеся после таяния снегов.
У спасателей есть аналог этому невеселому явлению. Когда приходит пора таяния льда, суда, зимовавшие без присмотра или с чисто формальным наблюдением, начинают тонуть или опрокидываться. Причина этому простая — сначала промерзают системы и трубопроводы. Поскольку лед занимает объем больше, чем исходная вода, он рвет трубы, корпуса клапанов, холодильников и фильтров. Когда лед тает, через разрывы внутрь судна устремляется забортная вода.
Банановоз «NAFPLIO» за какие-то проказы был арестован портовыми властями. Сначала он стоял со своим штатным экипажем. Но тяжба затянулась, и судовладельцу стало накладно держать на судне даже уменьшенный экипаж. Он снял своих людей и передал судно под охрану порта.
Не нужно большого воображения, чтобы представить, как охранялось судно всю зиму следующего года. Конечно, его системы были разморожены. А тут подошел теплый ласковый апрель. «NAFPLIO» начал крениться на правый борт. Сначала понемногу, а потом все быстрее. Портовики вызвали нас. Мы откатали воду, спрямили судно, перевели его из Морского канала в глухой угол третьего района и рекомендовали срочно перекрыть снаружи пластырями все кингстонные отверстия, которых на рефрижераторах обычно много.
Но с заказом водолазных работ порт не спешил, а южный ветер делал свое дело. Становилось все теплее. Весна пришла в порт Санкт-Петербург.
Наблюдательные люди давно приметили, что все затяжные пакости начинаются обычно в пятницу к концу рабочего дня. Этот случай не стал исключением. К этому времени ледяные пробки окончательно растаяли, и банановоз пошел валиться на ни в чем не повинный причал. Когда меня забросили к месту работ, в машинном отделении АС тужились два погружных водоотливных насоса — сотки, то-есть откачивающие по сто тонн воды в час каждый.
Водолазы готовили третий комплект. Крен достигал порядка 21 градуса.
Представьте себе внутренний двор семиэтажного доходного дома. Ночью, практически без освещения, вы с пятого этажа спускаетесь по пожарной лестнице в этот двор. Лестница скользкая от смеси воды с мазутом. То и дело вы колотитесь головой об разные выступающие части. Внизу клокочет врывающаяся в машину вода и натужно гудят насосы. А дом ко всему еще перекошен, как падающая пизанская башня, и крен растет. Время от времени бочки, запасные части дизелей и другие плохо закрепленные предметы срываются с места и летят под уклон, сбивая леера и грозя переломать кости. Одним словом, темно и очень неуютно.