Любимые писатели Линдгрен — Горький, Лев Толстой, Достоевский, Чехов, Гете, Андерсен, Топелиус и Лагерлёф. Русская классическая литература для нее выше всякой другой. «За что любят Горького, Толстого и Достоевского?» — спрашивает Линдгрен. И сама же отвечает: «За то, что они, как никто другой, сумели описать человека; за то, что всё их творчество насыщено многообразием жизненных явлений. Чехова я тоже люблю. Это все — писатели, утрата которых была бы невозместима для человечества». Андерсена Линдгрен считает «величайшим гением» среди сказочников. В манере письма Топелиуса и Лагерлёф, по словам Линдгрен, есть «теплота и сердечность», которые ей «очень близки».
Работает Линдгрен самозабвении. «Я знаю, что есть писатели, которые вынуждены заставлять себя работать. Я же лишь мечтаю: пусть меня только оставят в покое, чтобы я могла писать. В это время я живу полной жизнью». Линдгрен — автор 30 книг. Было время, когда она выпускала по две книги в год (1945, 1946, 1949, 1950, 1952, 1954). Работает она над своими произведениями долго и тщательно, бережно отделывая каждую строку. «Со времен моего секретарства, — писала Линдгрен 16 января 1967 года, я отлично умею стенографировать, и это оказало мне неизмеримую помощь в моем писательском труде. Поэтому пишу я быстро, а затем все снова и снова перерабатываю каждое предложение, пока оно не становится таким, каким мне хотелось бы его видеть. Всю эту переработку и осуществляю еще в стенограмме Причем, каждую главу и обсуждаю сама с собой, пока не почувствую, что она совершенно готова. Тогда лишь я сажусь за пишущую машинку и с неимоверной быстротой перепечатываю все начисто, ничего не меняя».
Писательница много путешествует. Она побывала во всех скандинавских странах, в Германии, Англии, Франции, Италии, Испании, Голландии, Швейцарии, Австрии, Югославии и США. Линдгрен давно мечтала приехать в Советский Союз и была счастлива, когда в марте 1965 года сбылась её мечта и она побывала в Москве. Многие москвичи тогда узнали шведскую писательницу, увидели ее добрые голубые глаза, ее прекрасную улыбку. И узнали ее новую героиню малышку Чёрвен. Потому что Линдгрен присутствовала на фестивале детских кинофильмов в Москве, среди которых демонстрировался и фильм «Малышка Чёрвен, Боцман и Музес», снятый по ее сценарию. Маленьких и больших москвичей, а потом и ленинградцев увлек этот жизнерадостный фильм и озорная малышка Чёрвен в исполнении девочки-шведки Марии Йохансен. Шведским же детям Чёрвен была уже в то время хорошо знакома. Еще до экрана кино она жила на экране телевизора, когда в начале 1960 годов Линдгрен создала серию телепередач об этой девочке и ее друзьях. Передачи пользовались громадным успехом у зрителей, и Линдгрен написала сценарий, по которому был снят фильм «Малышка Чёрвен, Боцман и Музес», а в 1964 году выпустила повесть «Мы на острове Сальткрока».
Сейчас эту книжку прочитаете и вы, ребята. И если даже многие из вас смотрели фильм, вы все равно узнаете много нового. Потому что фильм гораздо уже по своему содержанию и охватывает лишь несколько эпизодов, которые составляют примерно последнюю треть книги. Вы прочитаете эту повесть, и в ваш мир войдет еще один уголок света, бедный шведский островок Сальткрока, расположенный «на самом краю моря», среди безлюдных шхер..
Скудно живется на этом острове. Кукла в колясочке кажется маленькой Чёрвен роскошной игрушкой, и купить такую игрушку может только мама ее подружки Стины — буфетчицы в Стокгольме? Зато как красив фьорд и шхеры вокруг острова! Как привольно там детям! Какие они самостоятельные и веселые! Малышке Чёрвен ничего не стоит перебраться на лодке с одного островка на другой даже без весел, особенно в сопровождении ее пса Боцмана. Только бы не ударил гром, которого девочка так боится. А её сестры Тедди и Фредди вместе с городскими мальчиками Юханом и Никласом бесстрашно плавают на лодке но фьорду, пока их окутывает густая пелена тумана, отпугивающего даже взрослых.
Линдгрен любит людей, любит детей, и это ощутимо в ее книге. Дети, особенно маленькая Чёрвен, любимцы жителей острова, которые принимают близко к сердцу их детские горести и радости. «Наша Чёрвен» так называют они маленькую светловолосую девочку в брючках, которая никогда не расстается с огромной собакой Боцманом. Не случайно малышка Чёрвен, умная и наивная одновременно, кажется приезжим хозяйкой острова. Полюбили островитяне и стокгольмских детей — беззубую «сказочницу» Стину и доброго Пелле. Детство детей должно быть светлым и радостным. Дети должны встречать любовь и понимание взрослых. Они должны верить в счастье и справедливость. Такова основная мысль этой повести, делающая ее предельно оптимистичной, несмотря на некоторые печальные обстоятельства.