Я словно мазохист продолжаю наблюдать за ними, вместо того, чтобы уйти. Малик будто почувствовав, что за ним наблюдают, поворачивается, и наши взгляды встречаются. После нескольких секунд зрительного контакта он слегка улыбается мне, а затем целует Ребекку. Злюсь и с силой сжимаю пластиковый стакан в руке, его край трескается, и остатки виски с колой проливаются на мои непутевые пальцы.
Ко мне подходит парень, протягивает заполненный стакан с напитком и выдает нелепую шутку по поводу моей неуклюжести, я делаю вид, что меня забавляет его юмор, а сама украдкой поглядываю на Малика и вытираю липкую ладонь о свои джинсы. Мэтт (так зовут моего нового знакомого) предлагает потанцевать, мне хочется отказаться, но я все равно иду.
Мысленно говорю сама себе, что танцую с этим парнем не назло Зейну, а потому что так хочет «новая Кэти». Мой партнер по танцам ведет себя достойно, не лапает и даже интересуется моей жизнью. Как только он задает стандартный вопрос: «Есть ли у тебя парень?», рядом с нами останавливается Зейн.
— Эй, Мэтти, тебя Венди искала.
— Зачем? — спрашивает парень, остановившись.
— Сказала, что хочет, чтобы ты расставил все диски в гостиной в алфавитном порядке, и ей нужно, чтобы ты сделал это прямо сейчас, — Зейн понижает голос и наклоняется ближе к нам. — Я бы на твоем месте поспешил спрятаться.
Прищурив глаза, смотрю на Малика с недоверием.
— Зачем Венди просить об этом посреди вечеринки? — спрашиваю я.
Зейн беззаботно пожимает плечами.
— Это же Венди, у неё свои бзики, — его взгляд задерживается на несколько секунд на моей талии, на которой покоятся ладони Мэтта. — Кажется, я вижу светлую макушку Венди, беги, я её отвлеку, — заговорческим тоном говорит он парню.
Мэтт с опаской оглядывается и виновато смотрит на меня.
— Прости, Кэти, но если Венди что-то нужно, то она не оставит меня в покое. Еще увидимся, — хлопнув Малика по плечу, он бормочет благодарность и убегает.
Зейн встает передо мной и глядя на меня сверху вниз, с улыбкой протягивает ладонь.
— Потанцуешь со мной?
— Венди ведь не ищет Мэтта? — демонстративно скрещиваю руки на груди, чтобы показать, что я не намерена с ним танцевать.
— Нет, не ищет, — просто отвечает он. Я продолжаю стоять и смотреть на
него. — Перестань вредничать, Китти Кэт, просто потанцуй со мной, — Малик обхватывает ладонями мои запястья и смыкает их на своей шее.
На несколько мгновений его теплые пальцы задерживаются на моих, потом он неспешно проводит ими по всей длине рук. Его ладони скользят вдоль плечей, бережно пропуская мои волосы сквозь пальцы, чувствую их на своих лопатках, которые нарочито медленно спускаются вниз и в итоге останавливаются на моей талии.
— Что скажет Ребекка, если узнает о том, что ты отгоняешь от меня парней? — стараюсь держать голос ровным и смотрю куда угодно только не в глаза Малику.
— А что здесь такого? Я уберегаю свою хорошую, давнюю подругу от парней, которые могут её обидеть, — он пожимает плечами. — Это вполне нормально. Мэтт недавно расстался с девушкой, но я точно уверен, что он к ней вернется, потому что это происходит не в первый раз.
Поднимаю взгляд и смотрю на парня какое-то время, а затем усмехаюсь.
— И как тебе удается выставить всё в выгодном для себя свете?
— Как ты там обычно говоришь? — его большие пальцы медленно выписывают круги на моей спине. — «Не понимаю, о чем ты», — Зейн дарит мне легкую улыбку.
Будто почувствовав мое раздражение и то, что я хочу выбраться из его объятий, Малик прижимает меня ближе к себе. Я чувствую его дыхание на своих волосах, и меня пробирает легкая, приятная дрожь. Боюсь, что Зейн это заметит, и он скорее всего замечает, потому что его губы, касающиеся моего виска, расплываются в легкой улыбке.
Малик тихонько начинает напевать «Pocketful of sunshine», и я начинаю смеяться. Мне нравится его голос, и как бы меня не бесила эта песня, в исполнении Зейна я готова слушать даже ее.
— Я сделал это, — тихо говорит он, пока мы не спеша топчемся по кругу, создавая видимость танца.
— Что именно? — мне хочется прильнуть к Малику еще ближе, хочется, чтобы мы остались здесь одни.
— Наконец-то обнял тебя, — его руки едва заметно прижимают меня ближе, а пальцы нежно скользят вверх-вниз вдоль позвоночника.
Плотно сжимаю губы, чтобы скрыть довольную улыбку и, слегка отстранившись, заглядываю в карие глаза.
— Думаешь, стоило столько времени притворяться, что я ничего больше для тебя не значу? — спрашивает он.
— Я не притворялась тогда и не притворяюсь сейчас, — когда-нибудь я дам своей гордости по морде. Но я не могу так просто сказать: «Да, я скучала! Ты нужен мне!». Это всё и так видно, но Зейну этого мало, он хочет моего признания вслух, и еще он слишком хорошо меня знает. Знает, что я не скажу этого. Проверяет, через сколько я сдамся. Это что-то вроде глупого детского соревнования.
— Слишком упрямый и гордый котенок, — шепчет он мне на ухо.
Песня заканчивается, и Зейн уходит от меня, забирая всё тепло с собой. Он подходит к Бекке, обнимает ее, а затем страстно целует, будто показывая мне, что же именно я теряю.
Меня бесит то, как он себя ведет, отгоняет от меня парня, а сам вовсю развлекается. Два года назад уехал именно он, а признаваться в чувствах должна я?! Мои оценки скатились вниз, Лиам думает, что я брежу. Мне нужно отомстить. И мне нужно найти Луи Томлинсона.
***
Нахожу Луи на кухне в компании ребят и девушек. Зову парня, но он не слышит меня, продолжая разговаривать с друзьями. Аккуратно тыкаю пальцем ему в плечо. Томлинсон оборачивается с широкой улыбкой на губах, увидев меня, его улыбка постепенно исчезает. Вскинув одну бровь вверх, он смотрит на меня с недоумением.
— В чем дело, Чарльз?
Опять долбанный Диккенс, я думала все уже забыли.
— Я Кэти.
— Как скажешь, Чарльз, — пожав плечами, отвечает он.
— Можно тебя на минутку?
Мы отходим в сторону, и парень вопросительно на меня смотрит.
— Мне нужны таблетки, — говорю я.
Он качает головой, скрестив руки на груди.
— Напрямую я ничего не продаю.
— Да нет, же, — тяжело вздыхаю и заправив волосы за уши, тихо говорю: — Мне нужно слабительное.
Парень смеется и понимающе кивает головой.
— Решила проучить бывшего?
— Типа того.
Я решила напичкать Малика слабительным. Почему нет? Это ему за всё, что он сделал мне. Предложу ему стакан в знак начала нашей дружбы и потом буду праздновать свою победу.
Луи удаляется на несколько минут и возвращается с белой пластиковой баночкой. Мы вместе размельчаем несколько таблеток и кидаем всё это в стакан, который заливаем виски с колой.
— Главное не перепутай стаканы, — тоном знатока говорит Луи. Он внимательно смотрит на меня, а затем качает головой. — Ты не внушаешь мне доверия, точно перепутаешь.
Парень берет дольку лимона и кидает ее в емкость со слабительным.
— Это, — говорит он, — знак отличия. Так точно не перепутаешь.
Рядом с нами останавливается Стайлс и облокотившись ладонями на стол, сокрушенно опускает голову.
— Венди уже достала! — говорит он, заглядывая Томлинсону в глаза. — Пилит меня весь вечер, за то что мы не сходили вчера в кино. А сегодня я, видите ли, все делаю не так, — он хватает со стола стакан со слабительным и выпивает его залпом, а мы с Луи смотрим на него как два немых идиота. Гарри вытаскивает лимон из стакана и начинает его жевать. — Это мы с ней даже не женаты, боюсь представить, что будет в браке!
Мы с Луи переглядываемся. Прикрыв рот рукой, Томлинсон сгибается пополам и с громким смехом отворачивается. Я облокачиваюсь на стол руками и тоже начинаю смеяться. Бедного Гарри снова ждет этот ад. Парни только недавно перестали подшучивать над ним с прошлого раза.