— Не смей продолжать, — парень слегка прикусывает мой палец, и я со смехом убираю руку.
Зейн в несколько секунд перемещается, нависая надо мной, мой смех тут же улетучивается от его близости.
— Будь моей, Кэт, к черту всех, — тихо говорит он. — Если надо, будем притворятся на людях, у нас двоих это прекрасно получается, — он улыбается, и я не могу сдержать ответной улыбки. — Конечно, в нашей паре обаятельным буду я, а ты всего лишь моим серым фоном, зато все будут говорить: «Какой благородный красавчик, выбрал себе такую простушку», — я смеюсь, откинув голову на подушки.
— Ты такой бестолковый, — говорю я, глядя в потолок. — И я так люблю тебя, Малик.
Мышцы на руках Зейна напрягаются и он замирает.
— Повтори, — слегка хриплым голосом просит он.
— Что ты бестолковый или что я люблю тебя? — парень прижимается своими бедрами к моим, вжимая мое тело в матрас.
— Нет, что считаешь, что моя задница смотрится лучше, чем твоя, или мне послышалось? — мы смеемся сквозь поцелуй. Наверное, я еще ни разу не была так счастлива за всю свою жизнь, как сейчас. — Кстати, я уже показывал тебе все свои татуировки? Кажется, нет, — он берет мою ладонь и заводит её под свою толстовку, позволяя почувствовать кончиками пальцев его рельефный живот.
За дверью слышатся шаги, по тихому звуку шаркающих тапочек, я понимаю, что это мама. Мы с Зейном замираем, глядя друг другу в глаза. Все затихает, и мы расслабленно выдыхаем, но потом раздается стук в дверь, а дверная ручка со скрипом поворачивается, я с силой сбрасываю Зейна с себя, парень мигом падает на пол.
— Кэти, — доносится голос мамы. Мне не видно её лица, когда она встает в полоске света, который пробирается в комнату из коридора.
— Да, мам? — слегка откашлявшись, спрашиваю я.
— Я хотела сказать вам с Зейном, чтобы вы были потише, иначе разбудите папу, — о боже, она знает, что он тут! Хорошо, что в темноте не видно, как мои щеки приобрели вишневый оттенок. — Если в эту комнату вместо меня зайдет твой отец, то Зейну снова придется уехать из этого штата.
— Привет, миссис Элфорд, — Малик с широкой улыбкой на губах выглядывает из-за кровати и машет пальцами в воздухе. — Рад вас видеть.
— Здравствуй, Зейн, в следующий раз обходи клумбы, ты помял цветы. Раньше ты был более внимательным к моим клумбам, — слышу улыбку в голосе мамы. Мне стыдно и смешно одновременно.
— Да, — отвечает он, потирая шею, — там было темно. Постараюсь в следующий раз быть аккуратней, слегка потерял сноровку за это время.
— Постарайся в следующий раз войти в дверь, — с наигранной строгостью, говорит мама.
Она уходит, и мы с Маликом едва сдерживаемся, чтобы громко не засмеяться в голос.
========== Часть 13 ==========
Проснувшись рано утром, не обнаруживаю Зейна, хотя помню, что засыпали мы вместе. Подхожу к окну, чтобы прикрыть его и вижу знакомый силуэт своего друга на улице. Лиам. Он совершает свой любимейший утренний ритуал — пробежка. На парне надета белая майка и серые спортивные штаны; облокачиваюсь ладонями на подоконник и окликаю Пейна, но в его ушах наверняка наушники и он не слышит меня.
Сбегаю вниз по лестнице, наспех надеваю кеды и черную джинсовую куртку, меня мало волнует, что на мне пижамные штаны с эмблемой Бэтмена во всю задницу. Выбежав на крыльцо, оглядываюсь в поисках друга, но его нигде нет, скорее всего он побежит в парк. Срезав, я коротким путем в три минуты добегаю до парка, сейчас раннее утро, поэтому народу на улице мало. Замечаю Лиама неспешно бегущего по аллее и пытаюсь нагнать его, но наши тропинки разделяют высокие кусты.
Поравнявшись с парнем, по другую сторону разделявшей нас живой изгороди, пробираюсь сквозь кусты и, словно разъяренная валькирия, выпрыгиваю прямо перед Пейном. Лиам пронзительно визжит как девчонка, отскакивает назад и приложив ладонь к груди, наклоняется вниз, пытаясь отдышаться.
— Кэт, ты с ума сошла?! Я чуть не обделался, — говорит он, после того, как вытаскивает наушники из ушей.
— Зейн звонил тебе! — Лиам выпрямляется и с недоумением во взгляде смотрит на меня.
— Он мне каждый день звонит, иногда даже по несколько раз. А бывали и случаи, когда мы перекидывались смсками, смайлики, смешные видосы, все дела…
— Нет, идиот, я не об этом! — я разъяренно топаю ногой и Пейн прыскает со смеху, чем сбивает меня с толку. — Что?
— Прости, — он проводит ладонью по лицу и прикусив нижнюю губу, чтобы спрятать улыбку, упирает руки по бокам. — Просто ты выглядишь так, будто выпала из гнезда, — я непонимающе качаю головой. — У тебя ветки и листья в волосах, — поясняет он и снова усмехается.
Встряхиваю головой и нервно провожу пальцами по волосам, чтобы избавиться от мусора.
— Зейн звонил тебе, после того, как уехал. Почему ты не сказал мне?
В карих глазах Лиама наконец-то проскакивает понимание, улыбка растворяется, словно её никогда и не было.
— Зейн рассказал тебе всё? — Лиам явно намекает на историю с Айей.
— Да.
— И как я должен был сказать тебе это?
— Ну, не знаю, — скрещиваю руки на груди и вздергиваю подбородок, пытаясь всем видом показать, что я настроена воинственно. — Может быть, тебе следовало бы начать с того, что Малик не забыл напрочь о нашем существовании! — стараюсь говорить так злостно, как могу.
Лиам сразу же улавливает мой тон. Удивленно вскинув брови, он едва заметно кивает головой и прячет ладони в карманы своих серых спортивных штанов, парень не отводит взгляд и смотрит мне в глаза.
— Сказать, что он звонил, но обратно возвращаться не планирует? Это я должен был сказать тебе?! — друг слегка повышает голос и это слишком несвойственно ему. — На тот момент Малик даже не думал, что вообще вернется. Он просил не рассказывать тебе о его сестре, я поклялся ему, что не скажу…
— Ты мог бы…
Я перебиваю парня, но он только поднимает ладонь вверх, призывая меня замолчать, я тут же закрываю рот, потому что редко вижу разозлившегося Пейна.
— Я сказал Зейну, что ты только начала приходить в себя, разве это не правда? — он скрещивает руки на груди и смотрит на меня сверху вниз, ожидая моего ответа. Я лишь нехотя пожимаю плечами. — За неделю до его звонка ты наконец начала выходить хоть куда-то помимо школы, начала есть, Кэти, перестала выглядеть как исхудавший заключенный. Что я должен был сказать тебе? Что Зейн звонил мне, но он не вернется? Я не мог рассказать тебе причину его отъезда, это была не моя тайна, но я тысячу раз говорил тебе, чтобы ты не была так строга к нему!
Лиам качает головой, проводит взглядом по окружающей нас местности и снова смотрит на меня.
— Ты мой лучший друг, Кэти. Я хотел уберечь тебя, только и всего, — он пожимает плечами. — Ты не представляешь, как тяжело было смотреть, как ты терзаешь себя день за днем в догадках, почему он исчез. Но я был связан по рукам и ногам, понимаешь?
Лиам говорит искренне, и мне уже кажется давним сновидением тот факт, что я бежала за ним в парк из самого дома в пижаме и при этом искренне хотела убить друга. Конечно же он не хотел, чтобы мне было еще хреновее, конечно же он заботился обо мне, это простой фундамент дружбы, о котором я напрочь позабыла. Мне действительно было бы еще хуже, узнай я, что Малик звонил, но так и не сказал причину своего отъезда, и что о его возвращении, можно и не мечтать. Лиам был со мной каждый день, возился как с ребенком, из-за чего у него вечно были проблемы с ревнующими девушками. А я сейчас повела себя так, будто Пейно сам увез Малика и спрятал его от меня.
Понимаю, что слишком грубо разговаривала с другом и, не найдя нужных слов, делаю два шага вперед и крепко обнимаю Пейна, повиснув у него на шее.
— Прости, я погорячилась, мне и правда не стоило предъявлять тебе это с таким напором. Я знаю, что ты хотел как лучше. Не нужно было заставлять тебя визжать, как девчонку, — с улыбкой говорю я. — Боже, я даже не знала, что ты можешь так тонко визжать.