— Да, — Бекка снимает полотенце с головы, и по ее плечам распадаются влажные волосы, она невыносимо долго протирает светлые пряди полотенцем, а я жду ответа, будто от этого зависит моя жизнь. Кажется, что она молчит вечность, и я начинаю грызть ноготь на большом пальце, чтобы не поторопить ее вслух.
— Эй, — Лиам близко наклоняется ко мне, — не грызи ногти, ты же не хочешь, чтобы у тебя появились глисты?
— Я все чаще задаюсь вопросом, — произношу я, глядя в потолок, — Почему я до сих пор дружу с тобой? — но все же убираю большой палец от своих губ.
— Потому что я Лиам, — гордо произносит он, будто объявив этим, что является Иисусом. Я лишь усмехаюсь.
Только я собираюсь объявить своему другу, что он неимоверный даун, как Ребекка начинает говорить:
— Зейн сказал, что переехал по семейным обстоятельствам, ты обиделась на него, и теперь вы не общаетесь.
— Что?! — возмущенно произношу я.
— Если быть честным, — потирая шею, вставляет Лиам, — то вкратце, это так и есть.
Я открываю и закрываю рот словно рыба. Очень возмущенная и недовольная рыба.
— Все было не так!
— А как? — с интересом спрашивает Ребекка, пока расчесывает свои шелковистые волосы.
— Да, — Лиам разворачивается ко мне вполоборота. — Как?
Еле сдерживаюсь от того, чтобы с силой не ударить Пейна в плечо.
— Может быть всё и было примерно так, но опущено много деталей, он перевел все стрелки и сделал из меня обиженную маленькую девочку! — возмущенно отвечаю я, при этом активно жестикулируя. — Я уже давно не обижена на него, мне все равно.
Мне хотелось донести до ребят, что вообще-то это я жертва, а не Малик. Конечно же сейчас они согласятся со мной, подбодрят меня и скажут, какой Зейн негодяй, потому что выдал историю в выгодном для него свете, но ребята только переглядываются между собой.
— Если ты не обижена и тебе всё равно, — говорит Бекка, присаживаясь на свою кровать. — Тогда почему не хочешь пойти?
Меня загнали в тупик. Огромный такой тупик, который больше смахивает на задницу.
— Мы можем пойти туда вместе, — предлагает соседка с искренней улыбкой на лице, — Уйдем оттуда тоже вместе.
— Вы не понимаете, он посягнул на святое! Он украл у меня мистера Дарси! — говорю я и хватаюсь за этот аргумент, как за последнюю соломинку.
— Это твой кот? — озадаченно спрашивает Ребекка.
— О, нет, — Лиам закатывает глаза, а потом обреченно ударяет себя ладонью по лбу. — Зачем ты спросила?
Во взгляде Бекки мелькает озарение.
— Погоди, — медленно произносит она, — Ты имеешь в виду книжного мистера Дарси? Из “Гордости и предубеждения”? — я киваю головой. — И Зейн его украл? Украл у тебя книжного персонажа? Украл книжного мужчину? — она разговаривает со мной как с ребенком, и ее нельзя за это судить. Со стороны это звучит еще более абсурднее, чем в моей голове.
— Никто не смеет трогать мистера Дарси, — тоненьким голосом пародирует меня Лиам. — Каждый долбанный Хэллоуин она наряжалась Элизабет Беннет и обижалась на то, что никто не мог отгадать её костюм, — от безысходности я просто щипаю Пейна за бок. — Ауч! Из тебя хреновая Элизабет, Кэт! Её изысканные манеры не позволяли никого щипать.
— Дело не только в том, что Малик украл у меня Дарси, он еще и отвечает вместо меня на парах. Причем специально! — я заглядываю ребятам в глаза, но они уже не воспринимают мои слова всерьез.
— Зейн говорил, что ты будешь возмущаться и никуда не пойдешь, — произносит Лиам, вновь взявшись за каталог. — Он слишком хорошо тебя знает.
Эта фраза добила меня. Слишком хорошо меня знает? Я докажу, что изменилась, и Малик совсем не знает новую Кэти! Я правда сама еще не совсем определилась, что же именно представляет из себя эта самая новая Кэти. Буду придумывать имидж на ходу. Импровизация мне в помощь. Главное -не налажать, что я умело практикую всю свою недолгую жизнь.
— Я пойду на вашу вечеринку, я просто ломалась и хотела, чтобы меня поуговаривали, — деловито говорю я, скрестив руки на груди, думая, что при этом со стороны я выгляжу очень изящно для новой себя. Лиам поджимает губы, потому что ни капельки не верит мне, но он благоразумно молчит, чтобы не разозлить меня окончательно. Я только сейчас осознаю, что Пейн, возможно, специально сказал последнюю фразу, чтобы вывести меня из себя и хитростью затащить на вечеринку, но отказываться я не намерена.
Здравствуй, новая Кэти, которая не отказывается от вечеринок из-за призраков прошлого!
========== Часть 6 ==========
Первое, что настораживает меня в вечеринке братства, это то, что мы с Ребеккой стоим в тишине прямо перед домом мужского сообщества. Напрягает именно тишина, несвойственная данным мероприятиям. Я ожидала услышать музыку за пару кварталов от этого места. Мы с Беккой настороженно переглядываемся и стучимся в дверь.
На пороге появляется Гарри с некой надеждой в глазах. Парень смотрит на нас, и его широкая улыбка растворяется.
— А, это вы, — недовольно бормочет он и открывает дверь шире, чтобы впустить нас.
— Ты никогда не думал устроиться работать на ресепшн в отель? — спрашиваю я. — У тебя явно высокий уровень доброжелательности.
— Уверена, что ты поднимешь индустрию туризма в нашей стране на новый уровень, — поддерживает меня Ребекка.
— Простите, девчонки, дело не в вас, а в…
— Привет! — рядом с Гарри появляется Венди. — Наконец-то вы пришли! Я вас так ждала, — она улыбается слишком широко, а глаза у нее неестественно расширены, и мне даже начинает казаться, что Венди не моргает. — Проходите скорее, зацените вечеринку, на которую Гарри было абсолютно наплевать!
— Милая, зайчик, рыбка, — нервно говорит Гарри, — Сколько еще раз я должен извиниться за свое поведение? И за то, что ты загубила мою первую вечеринку в братстве?! И за то, платиновая ты моя, что опозорила меня перед всеми парнями! — Гарри разворачивается и уходит от нас.
— Иди-иди! — кричит ему Гвендолин в спину. — Думаешь только о своих парнях! Может тогда и спать с ними будешь?
Стайлс не поворачиваясь просто отмахивается рукой.
Теперь понятно, почему Венди так неестественно себя вела. Поссорились. Мне становится неловко оттого, что я являюсь свидетелем их ссоры, будто подслушиваю чей-то секрет.
— Какие страсти тут у вас, — говорит Ребекка, когда мы проходим в дом.
— Знаете, я бы хотела сказать вам, что не права в этой ситуации, но это не так, — Венди заправляет волосы за уши и начинает ходить перед нами из стороны в сторону, словно тигр в клетке.
Из гостиной доносятся голоса и смех, значит, люди в доме все-таки есть.
— Парни любят тусовки, но ненавидят их организовывать, — быстро говорит Гвендолин, — Все спихивали организацию вечеринки друг на друга, в итоге Гарри вызвался взять всё на себя. Потом он попросил меня помочь, потому что в школе я постоянно устраивала вечеринки. Я занималась списком покупок, сбором денег, звонила Гарри, чтобы уточнить некоторые вопросы, а он только и делал, что говорил, что ему все равно. Потом он сказал, что не может поехать со мной в магазин за покупками, потому что должен заниматься. Я решила взять машину Гарри, чтобы было легче довезти продукты и алкоголь. Он не брал трубки, я захожу сюда, а он рубится с парнями в икс бокс! Ему просто было лень, и он спихнул все на меня! Представляете?! — Венди прикрикнула, и мы с Беккой подпрыгнули от неожиданности.
— О, нет, вот идиот, — сочувственно говорю я, покачав головой.
— Это за гранью мудизма, — выдает Бекки.
— Мудизма? — спрашиваем мы с Венди в один голос.
— Ну, это производная от мудака, — пожав плечами, отвечает моя соседка.