Дважды в «день», а точнее — в период бодрствования, открывается еще одно отверстие в полу, и в нише появляется еда. Всегда то же самое — шарообразная масса, больше всего напоминающая мягкий сыр вроде моцареллы, но сладковатый на вкус. Есть его приятно, но, по словам Марка, кушанье приестся и осточертеет довольно быстро.
- Я думаю, здесь собраны витамины, - заявил сокамерник, задумчиво вертя в руках шарик, размером с грецкий орех, - минералы, глюкоза, клетчатка и прочая полезная хрень, без которой наш организм не сможет функционировать.
- Откуда им так много известно о потребностях человеческого тела? - выгнув бровь, удивился я. - Судя по твоей теории, мы здесь уникальные экземпляры.
- Уникальные, - кивнул Марк, - но где гарантии, что самые первые? Я уверен, они уже на ком-то ставили опыты. Ты же слышал про похищения инопланетянами людей? Вот...
С ответом я не нашелся, и по затылку пробежал холодок. Ха, хотя бы такой холодок — обстановка вокруг больше всего напоминала баню. Или тропики. Удушающее тепло и влажность, из-за которой не удавалось всласть вдохнуть приятно чистый воздух. На уровне пола еще можно было кое-как нормально спать, но на высоте собственного роста я периодически кашлял, захлебываясь взвешенной в воздухе влагой.
- Это еще что, - покачал Марк головой, после того как я, в очередной раз шумно выдохнув, посетовал на сырость, - в то время, когда я только-только сюда попал, пар клубился так, что видимость была не больше пары метров. Похоже как будто на морозе прорвало канализацию, понял? У меня даже подушечки пальцев постоянно морщились, словно я в ванной откисаю. Кашлял сильнее, чем ты. Видимо, это проняло их — прикрутили свой увлажнитель.
- Расскажешь, наконец, кто такие «они»? - не вытерпел я.
- Потом, - отмахнулся собеседник, - потом все сам увидишь… Постой! - его глаза вдруг округлились, - говоришь, ты ехал домой и тебя повело на мокрой дороге?
- Да, - я кивнул, не понимая, к чему он клонит.
- Шел дождь? И когда меня свистнули — тоже! Я в посадке гулял в плаще-дождевике. Только новый купил, блин... Может быть, они думают, что влага в воздухе необходима нам для жизни?
Повисла тишина. Я еще судорожно пытался разложить скудные знания по полочкам, в которых было больше пробелов, чем данных, а Марк, поскучнев, уже сам себя опроверг:
- Нет… Не думаю что они хватали наобум. Наверное хоть какое-то оборудование наблюдения и изучения у них есть. Должны же понимать, что дождь у нас не идет вечно!
- Если изучали — то почему здесь я, а не какая-нибудь барышня? - веселого было мало, но я криво улыбнулся.
- Да откуда мне знать? - Марк, негодуя, отвернулся. - Не сомневаюсь, что они почкованием размножаются. Или спорами. Им мужской или женский пол — пофиг!
Я пожал плечами. Похоже, парень не собирается поднатаскать меня перед встречей с похитителями.
- Слушай, как все-таки они выглядят? - Не знаю, чего было больше в этом вопросе — любопытства или готовности сквозь страх подготовиться к неизбежному.
- Сам скоро увидишь, - отмахнулся Марк, - по ощущениям дня два уже прошло. Ко мне тогда заявились на третий. Насмотришься вдоволь. Как и они на тебя. Мы здесь для этого - чтобы нас разглядывать.
Бессилие загнанного в клетку зверя выводило из себя. Я должен был строить свою жизнь, карьеру и развивать личность, но вместо этого сижу неизвестно где, унизительно-голый в компании какого-то чудака! Вскочив, я вновь пошел по периметру быстрым шагом, периодически ощупывая силовое поле.
- В зоопарке я видел енотов, - донесся насмешливый голос сокамерника, - они точно так же, как ты, бегали вдоль прутьев туда-сюда. Знаешь, выбраться это никак не помогает. Брось, лучше побереги силы.
- Отвали! - Огрызнулся я, не оборачиваясь. То, что товарищ по несчастью уже освоился в неволе и чувствует себя комфортно, бесило еще сильнее. Я переполнялся решимостью бороться за свободу, но понимал, что он был в таком же состоянии с месяц назад. И я опасался, что вскоре разделю его апатию.
- Эй, Борис.
- Можешь валяться на своей койке сколько влезет! - Огрызнулся я, ведя рукой по воздуху. Ощущение сопротивления «капроновой» стены, как ни странно, нравилось. - Я делаю хотя бы что-то. Ищу дыру или...
- Борис! - напряженно окликнул меня Марк, и я, предчувствуя недоброе, обернулся. - Вот и… хозяева.
Он всматривался в противоположный край нашей территории. Я медленным шагом последовал в направлении его взгляда, чтобы увидеть хоть что-то.
Из клубов тумана далеко за границей силового барьера проступили неясные силуэты.