Я знаю, что работала фотографом, но где я работала и где я вообще жила? Почему я раньше не заметила столь очевидных пробелов в памяти?
-Да, борьба это все что у нас осталось... Ты потеряла память? - откуда она...
-Я не понимаю как вы... Вы экстрасенс, провидица, маг? В этом проклятии городе я готова поверить во что угодно.
-Нет. Я лишь обычная монахиня посвятившая жизнь церкви, вере и Богу...
-Тогда как вы...
-Узнала? Думаю, о нашем городе много чего в газетах написали. Но никто не упомянул самого главного. Туристы, которые первыми обнаружили Афир заполненный безумцами и трупами потеряли память. Как только они пришли в Афир их воспоминания исчезли. Конечно, они помнили некоторые события последних дней, но далёкие воспоминания растворились, словно пепел в ночном небе.
-Но я помню свою семью!
-Ты помнишь лишь основное, но детали, такие как внешность или имя ты наверняка забыла.
-К сожалению вы правы. - постепенно к разуму пришла ясность, а мысли словно стали лёгкими, как пух. Взгляд и жесты Изабель успокаивали и одновременно с этим удивляли меня. Удивляло ее невероятное спокойствие и непробиваемое выражение смирения и покоя на её лице. Создавалось впечатление, словно она мысленно отрешилась от этого безумного мира.
Вдалеке послышался пронзительный рев, а за ним словно на невидимый зов последовал рев множества марионеток. В этот миг всего на долю секунды Изабель вздрогнула, а на её лице отразилось беспокойство. Странно было видеть её такой пусть и не долго. Все это время ее лицо не выражало ничего кроме ужасающего покоя и вдруг озаренное беспокойством лицо.
-Нам нужно идти!- эта неожиданная фраза не столько удивила меня, сколько беспокойство в её голосе.
-Куда?
-В более безопасное место...- Изабель смотрела мимо меня, словно пыталась увидеть, что-то важное сквозь толщу стен собора.
-Вы же говорили что здесь безопасно!?
-Безопасно, но только если не подберутся больше десятка марионеток. Возьмите вещи и следуйте за мной. - кода прозвучал ещё рев ее волнение читалось более отчётливо. Я покорно встала с кровати, откинув одеяло. Долго собираться мне не пришлось. Как только я накинула куртку Изабель подошла к двери и начала что-то искать в складках своей рясы. Я положила дневник в сумку и взяла все свои вещи. Теперь две сумки не казались такими тяжелыми как при побеге от марионетки. Ой, чуть не забыла! Незаметно забрав нож со столика, я спрятала его в карман джинсов.
Изабель наконец извлекла что-то из складок своей чёрной, как лунная ночь рясы - небольшая связка ключей. Быстрым движением руки она отперла дверь и жестом попросила меня выйти. Я глубоко вздохнула и прошла в дверной проем. В узком коридоре меня встретил запах воска и сырой древесины. Монахиня заперла дверь и повесила маленький крест на дверную ручку.
-Защита... - произнесла Изабель, заметив мой вопросительный взгляд.
Мы прошли вдоль коридора и остановились у одной из дверей из красного дерева. Лёгким движением руки она провела ладонью по гладкой деревянной поверхности и, потянув на себя металлическую ручку, открыла дверь. За дверью оказался ещё один коридор, заканчивающийся непонятно зачем висящей на стене синей тканью. Из-за толщи стен слышался гомон и множества голосов. Я вопросительного взглянула на монахиню, но она, похоже не заметив этого, прошла в конец коридора.
-Что там? - не выдержав, я все же спросила Изабель. Но в ответ она лишь слегка улыбнулась. Интересно смогла бы я сейчас улыбнуться или хотя бы изобразить полное спокойствие. Возможно, я бы держала свои эмоции под контролем, если бы пробыла в этом безумстве достаточно долго чтобы построить кокон безразличия к здравому смыслу. Но сейчас я лишь мола еле сдерживать свою панику и непонимание. Здравый смысл говорил мне убегать из Афира но моё любопытство и чувство долга умоляло добраться до истины. Я не могу все бросить! Я должна узнать всю правду! Я должна вспомнить свою сестру! Изабель приподняла ткань, и как бы это странно не звучало, за ней оказалась массивная дверь. В этот раз монахиня не искала ключ, а лишь непринужденно открыла дверь. Гомон голосов усилился. Я в удивлении последовала за ней. Человеческие голоса все четче слышались в помещении. Я прислушалась...
Комната оказалась просторной. На мраморный, серый пол лился мягкий свет керосиновых ламп, а стены украшала гладкая каменная кладка из коричневых кирпичей.
Значит, в Афире еще есть живые люди! Когда монахиня остановилась толпа людей- человек двадцать устремили свои взгляды на нее, а после и на меня. Они внимательно изучали меня, словно пытаясь понять, человек я или нет. Изабель обернулась ко мне и в её взгляде читалась надежда.