Я проследовала за своим проводником к массивным железным дверям в дальнем углу зала. Он трижды постучал в них. Железные петли заскрипели и двери открылись.
Как оказалось двери открываются изнутри. Когда мы вошли незнакомый мне мужчина в такой же форме, как и мой проводник, запер двери. Так я оказалась в узком коридоре стены, которого были увешены картинами с самыми разными изображениями ангелов. В конце длинного коридора была одна единственная дубовая дверь.
За дверью меня встретил аромат воска, корицы и все так же спокойное лицо Изабель.
-Проходи Алиса. Стефан можешь оставить нас ненадолго.- после слов монахини Стефан вышел из комнаты. Изабель села в кресло у камина и жестом пригласила меня сесть рядом. Я осторожно села в кресло, обитое темно-синей тканью напротив монахини. Интересно, что имел ввиду Стефан, называя её наставницей?
-Ты когда-нибудь мечтала о смерти?- неожиданный и весьма странный вопрос застал меня врасплох.
-Нет.- все же я ответила чётко и спокойно, насколько это конечно было возможно в городе, где выбор стоит как раз между смертью и безумием.
-Не лги! - Изабель почти прокричала эти слова, но её выражение лица по-прежнему оставалось спокойным. - Я же вижу, тебя всю жизнь окружает боль. Хотя эта боль не сравнится с жизнью в безумии, когда смерть значит спасение... Хотя возможно безумный город причинил бы тебе меньше страданий. У каждого своя мера боли. Но все, же почему ты продолжатель жить?
-Я...- и, правда, почему я продолжаю жить? Не помня, не зная даже себя саму, я продолжаю жить. Но почему? Это слабость... или сила?- Возможно, я лишком слаба. Хотя нет! Я подумала бы так пару дней назад, но не сейчас не в Афире!
-Афир жёсткий город, но он показывает истину. Сила не в терпком стремлении погибнуть, а в горьких попытках выжить. В чем твоя причина? Почему ты живёшь?
-В душе... Возможно, это прозвучит слишком самоуверенность, но я жила ради веры. Лишь вера спасала меня от боли, и она же была причиной жить и... Она моя нить, спасающая от пропасти от шага за грань...
-Вера есть спасение разума...- на лице Изабель отразилась лёгкая улыбка.
В комнате повисла тишина, пропитывая воздух лёгким предвкушением следующего слова, фразы предложения, которое вылетит подобно белой птице из уст Изабель. За окном накрапывал дождь. Капли воды ударялись о стекло, создавая симфоничную музыку печали.
- Когда я испытала самую ужасную боль в моей жизни, я поклялась... Я поклялась Богу... я поклялась ему... Я поклялась, что буду верна своей вере до конца. Какой прекрасной или невыносимо ужасной не была бы моя жизнь, я буду верить... до самого конца... Но я забыла свою клятву...- за окном блеснула молния. В её белом свете я увидела силуэт за окном, но стоило мне моргнуть, и он исчез.
-Так вот в чем твоя причина...- тихо произнесла Изабель.
- Возможно... Хотя может я просто боялась груза тяжкого груза греха. Странно... Всю жизнь я чувствовала бремя своих грехов. Хоть я и не знала в чем мой грех, моя вина, я продолжала чувствовать это бремя. Я верю, что после смерти каждому придётся расплачиваться за свои грехи. За какой грех самая высокая цена, если не за самоубийство?!
-Но почему ты уверена что, продолжая жить, твоя душа обретет лучшую участь? Ты не можешь знать точно!
-Я и не знаю... Я верю! Пока я сражаюсь с болью, пока я живу, у меня есть вера и надежда, а это сильнее знания своего будущего. В чем ваш смысл Изабель?- на долю секунды мне показалось, что монахиня не ожидала такого вопроса от меня.
-Я живу ради этого собора, ради зашиты, которую он дарует всем нам.
-Почему вы выбрали этот путь?- от моего вопроса на лице Изабель отразилась легкая улыбка.
-Я расскажу тебе одну историю. Жила когда-то девушка она была из богатой и самой уважаемой семьи Афира. Но всю её жизнь её семья ей лгала - все ей лгали. Она верила, что её семья предана церкви, но она ошибалась. Все кого она знала, все кому она верила, были преданы не церкви, а культу. Они верили в воскрешение и перерождение ведьмы Мэлори. А девушка была для них не членом семьи, а частью древнего ритуала. В день, когда свет луны сменил свой нежный серебряный цвет на багровый, её облачили в белоснежные одеяния. Она стала частью ритуала.
-Что произошло после ритуала?
-Ритуал не завершили... Девушку должен был принести в жертву ведьме её родной брат, но она сбежала. Девушка бежала босиком по хрустящему и грязному, как помыслы жителей Афира снегу. Когда её уже не брат, а скорее убийца настиг ее... Она оказалась в тупике, но смогла выжить. Та кому поклонялись все, кого знала девушка, убила Адольфа. Он погиб от собственного божества. Вот что происходит с теми кто предает церковь. - в глазах Изабель блеснул пугающий огонек. Это её история. В этот миг я испугалась того что её улыбка и одеяния монахини лишь фарс и Изабель захватило безумие Афира.