– У нас что, тетка будет и тренером? До пиар-путча получше спортивный директор не додумался? Мы теперь больше не команда, а политическая демонстрация?
– Кто работать не умеет, для таких всегда квоты есть! – выпалил другой.
– Вы слыхали, что она лесбиянка? – выкрикнул Бубу – как-то слишком ретиво.
Старшие не удостоили его внимания. Но один сказал:
– Да на нее посмотришь – сразу видно, ковырялка.
– Э-э-э? Что за ковырялка? Или погодите… я понял? Лесбиянка, во! Я понял! – взвыл Бубу.
Никто ему не ответил. Старшие продолжали рассуждать:
– Неужели хоккейная команда не может быть просто хоккейной командой? Обязательно надо политику приплести? Того и гляди медведя на свитерах заменят радугой! Словно повинуясь чьим-то злым чарам, Бубу выдал:
– И заставят нас играть в… это… в балетных пачках!
Он поднялся и изобразил неуклюжий пируэт, споткнулся о лавку и гигантской черепахой распластался на полу, придавив собой два чужих баула. И тут двое старшаков заржали. Они смеялись над ним, а не вместе с ним, но Бубу жадно ухватился за их внимание. Он вскочил на ноги и сделал еще один пируэт; старший, напустив на себя серьезный вид, спросил:
– Тебя ведь Бубу зовут?
– Да! – важно кивнул Бубу.
Остальные ухмылялись, зная, что старший собирается выставить мальчишку на посмешище.
– Покажи-ка ей хер, – предложил он.
– Э-э-э?
Старший вызывающе наставил на Бубу палец:
– Новой тренерше. Она же лесбиянка. Покажи ей хер! Пусть знает, чего себя лишила!
– Выпусти удава из клетки, Бубу! Ты же не трус? – завопил другой игрок, и вскоре все они уже подначивали его так, словно он готовился поставить рекорд по прыжкам в длину.
– А она… это… не обидится? – растерянно спросил Бубу.
– Да ну. Она просто оценит твое чувство юмора! – восторженно заржал один из старших.
Легко потом будет назвать Бубу придурком. Но когда тебе восемнадцать и ты в раздевалке, полной взрослых мужиков, которые вдруг начинают тебя подначивать, «нет» оказывается самым трудным на земле словом.
Поэтому, когда Элизабет Цаккель проходила по коридору мимо раздевалки, Бубу выскочил ей навстречу в чем мать родила. Он ожидал, что она будет в шоке. Или хоть вздрогнет. Цаккель и бровью не повела.
– Да? – спросила она.
Бубу встревоженно завертелся:
– Я… Это… мы слышали, что вы лесбиянка, и я…
– БУБУ ХОТЕЛ ПОКАЗАТЬ ВАМ ХЕР, ЧТОБ ВЫ ЗНАЛИ, ЧЕГО СЕБЯ ЛИШИЛИ!!! – проорал кто-то из раздевалки; эти слова сопровождались истерическим хохотом двадцати здоровых мужиков.
Цаккель уперлась ладонями в колени и заинтересованно наклонилась к промежности Бубу.
– Вот этот, что ли? – поинтересовалась она, с любопытством указывая пальцем.
– Э-э-э? – отозвался Бубу.
– Ты про этот хер? Ну, знаешь. Я видала девчонок, у которых клитор побольше.
Цаккель отвернулась и пошла к ледовой площадке. Красный с головы до ног, Бубу вернулся в раздевалку.
– Это… ну, она… клитор же не может быть такого размера? Или может? Или это… какие вообще клиторы бывают? В длину? Хоть примерно?
Стены раздевалки затряслись от глумливого хохота. Смеялись над ним, а не вместе с ним. Но Бубу смущенно улыбался: порой любое внимание – это признание.
Амат смотрел на Бубу, съежившись внутри своих доспехов. Он уже понимал, что все кончится плохо.
Игроки лениво стягивались к центральному кругу, надменно демонстрируя Цаккель: ей здесь не рады. Она, кажется, не поняла намека, когда выехала с шестью ведрами под мышкой.
– Вы тут, в Бьорнстаде, хоть что-то умеете?
Никто не ответил, и она пожала плечами:
– Я просмотрела все ваши матчи за прошлый сезон, и вижу, что хоккеисты из вас никакие. Так что для работы с вами хорошо бы знать, что вы умеете вообще.
Кто-то шепотом сострил «бухать и трахаться», но даже эти слова были встречены лишь глухим ворчанием. Потом кто-то вдруг рассмеялся, но не шутке, а тому, что происходило на льду за спиной у Цаккель. Из отсека запасных выкатился стокилограммовый Бубу, одетый в юбочку, которую он стащил у фигуристок. Он сделал три пируэта подряд и был встречен аплодисментами и восторженным улюлюканьем старшаков. Элизабет Цаккель не стала прерывать выступление, хотя теперь смеялись не над Бубу, а над ней.