– Я обращаюсь к вашему хозяину, – сказал Рафаил повелительно. – У меня нет желания убивать. Если уберётесь, откуда явились, останетесь живы. Даю слово.
Бесы переглянулись, свиные пятаки задвигались, пытаясь поймать притягательный запах ангела. Огонь в глазах разгорелся сильнее, а крылья в нетерпении задвигались чаще. Как по команде, всем скопом лохматые устремились в атаку.
– Жаль… – Крикнул Рафаил как можно громче, а сам про себя тихонько добавил: – Придётся мне разлучить ваши глупые головы с уродливыми телами.
Ангельские крылья позволяли парить ровно, высотный ветер с лёгкостью удерживал тяжёлого воина, лишь развевал потрёпанную косу волос и почти невесомый хитон. Когда первые враги приблизились, воздух расчертила золотая вспышка, брызнула красная кровь, и вниз полетели обрубки лап. Следующий взмах скосил сразу несколько рьяных голов. Одноглазый бес попытался врезать копытом, но Рафаил перехватил свободной рукой. Дёрнул так, что обломал хлипкие крылышки о воздух. Меч мелькал как луч маленького солнца, ангел успевал блокировать даже со спины, будто глаза на затылке. От десятка осталось трое, и те спешно убирались дальше, в недоумении наблюдая, как падают, вращаясь и кувыркаясь, мёртвые.
– Я же говорил! Надо было меня слышать, а не господина. Эй ты, что прячешься? – повернулся в сторону портала. – Или тоже боишься получить по волосатой морде?
Окно портала завибрировало, из него показалась козлиная голова погонщика с длинными прямыми рогами и угольно чёрной бородой. Красные глаза смотрели со злобой, но в отличие от бесов, в них читался разум.
– Мой хозяин тебя знает. Ты тот, кто победил Аббадона. Но в бездне много владык, и демон смерти и разрушения лишь один из многих.
– Может, поближе подойдёшь, а то я плохо тебя слышу, – приложил к уху ладонь Рафаил.
Голова захохотала. Из багрового жара огня показались две красные, лысые руки. В длинных пальцах младший демон сжимал шестихвостый кнут, покрытий шипами. Уцепившись за края портала, так что вздулись ручищи, он подтянул остальное тело. За широкой, в несколько раз больше чем у любого ангела грудью раздвинулись кожаные крылья. Рафаил смотрел с удивлением, как уверенно выбирался погонщик. Демоны такого ранга прежде доходили лишь до границ Эдема. Похоже, с годами, мощь порождений бездны только возросла, раз даже младшие научились создавать порталы над городом. И где спрашивается архангелы, почему он один встречает врага? Догадка неожиданно кольнула грудь. Их осталось немного, тех кто может стоять лицом к лицу. Значит Михаил, Гавриил и Уриил сейчас далеко, возможно борятся в своих мирах так же как он.
Демон довольно оскалился, плеть со свистом хлестнула воздух.
– Ваше время прошло, ангелы. Даже творец вас оставил. Да и кому нужны такие никчёмные создания.
Пока демон говорил, Рафаил выискивал слабые места в броне. Хоть ранг низок, но защита имеется. Чёрные пластины закрывают самые уязвимые части. Края покрыты гнойными наростами, из некоторых сочится слизь. Будто металл ещё раскалённым положили на плоть. По кронам деревьев заскользила широкая тень, от взмахов крыл, пригнулись тонкие макушки елей. Чудом преодолевая тяжесть, погонщик сближался, руку вскинул для удара плетью.
Рафаил остался недвижим. Вот и появилась возможность опробовать некоторые приёмы, что изучил за годы одиночества. Ладони повернулись к небу, а с губ сорвались первые строчки заклинания. Эту магию изобрёл сам, подсмотрев нечто похожее в одном из миров. С каждым новым словом воздух у рук сгущался, проскакивали синие искры, а когда произнёс последнее, разряды соединились в полупрозрачный голубоватый диск. Он медленно поднялся с ладони, осмотрелся невидимы глазами, а после завис над плечом ангела. Демон растерялся, огненные буркалы глядели сначала на золото меча, потом на такое же золото в глазах противника, а увидав над белыми крыльями неизвестную магию, погонщик вовсе остановился. Его пальцы зачерпнули воздух, и тут же бросили к Рафаилу. Из крохотной искры огненный шар вырос до размеров арбуза. С рёвом набрал скорость, оставляя шлейф гари. Загудели покрытые серебристыми рунами грани Диска, и он без команды метнулся наперехват. Огонь столкнулся со светом. Прогремело так, что наверное, в самой высокой из башен, услышали Серафимы. На мгновение всё затихло, будто остановилось время, а потом серое облако качнулось и выпустило из мутных клубов голубую вспышку. Демон попытался закрыться, но лапу снесло вместе с шеей.