На следующий день, вечером, едва я с родителями зашёл в квартиру, примчался Толян.
- Чувак, - едва зайдя в мою комнату, возбуждённо заговорил он, - бинго! Нашёл на рынке одного дедка, инвалида. Он правда специализируется по антикварной посуде, но обещал помочь нам в нашем деле, как начинающим любителям-нумизматам. Правда он какой-то странный, может контуженый. Говорит, что ногу на войне повредил, только не сказал на какой. Для Великой Отечественной он, вроде, молодо выглядит. Ну не суть… Главное, сказал, чтобы мы оба завтра подъехали. Хочет на нас посмотреть.
- И правда странный. – Удивился я, - Чего ему на нас смотреть? Или он по нашим лицам определит можно с нами дело иметь, или нет? Ладно, давай съездим.
В воскресное утро мы загрузились в «Kia rio», подаренную Толяну отцом и выехали из города.
Мне отец машину не захотел купить, сказал сам заработаешь и купишь. И свою водить не даёт, хотя права у меня есть.
Дубовка, куда мы направлялись, была большим посёлком, куда на выходные съезжался народ из города и со всех окрестных мест. Это была своего рода ярмарка. Здесь торговали всем; от продуктов сельскохозяйственного производства до мебели и сантехники. А несколько рядов прилавков были отданы на всякого рода мелочёвку и старые вещи, начиная от советских телевизоров и всевозможной посуды прошлых веков, до пионерских и комсомольских значков и медалей всех времён и стран.
В самом конце одного из рядов сидел дедок, как будто бы сам переместившийся из двадцатого века. Фуражка, пиджак, мятые, хотя и со стрелками брюки, затёртые сандалии, в дырки которых виднелись полосатые носки не первой свежести. На носу у него с трудом держались очки с подмотанной изолентой дужкой. Сколько ему лет сказать было сложно. Соломенные, а не седые волосы и седая щетина, скрывали его возраст, и только волосатые уши говорили, что человек он довольно пожилой. А вот цепкие и быстрые, с прищуром, глаза говорили о том, что дедок не прост. Торговцы, что обращались по каким-то вопросам к нему, разговаривали очень вежливо, называя старика по имени отчеству – Пантелей Прокопьевич. На прилавке возле него была разложена старинная фарфоровая посуда и кучка фотографий с изображениями всевозможных сервизов и столовых наборов, по всей видимости серебряных. Похоже дед не всё таскал на рынок, а только малую, так сказать, рекламную часть своего товара.
Мы подошли к этому интересному персонажу.
- Здравствуйте, Пантелей Прокопьевич, - поздоровался Толик. – Вот, знакомьтесь, мой друг, Антон.
Я тоже поздоровался, приветливо улыбаясь.
- Здравствуйте молодые люди, - прищурившись поздоровался дедок и замолчал.
- Вот приехали вдвоём, как мы с вами вчера и договаривались. - Прервал затянувшееся паузу мой друг.
- Вижу-вижу, - проговорил старичок, поднимаясь с небольшого табурета. – Значит вы начинающие поисковики, которые хотят найти что-то стоящее. – Не вопросительно, а скорее утвердительно проговорил он. – Ну что же, желание законное, только таких, как вы тысячи, и даже, скорее, десятки тысяч. И не всем улыбается удача. Те, кто серьёзно этим занимается, сначала в архивах долгое время просиживают, и только уже потом на «коп» едут. – Дедок достал из кармана красивую табакерку, раскрыл её, и прислушавшись к заигравшей приятной мелодии, подцепил из раритетной вещи леденец, который сунул в рот.
- Много я на своём веку повидал вашего брата, - продолжил он причмокивая. – С разными людьми пересекаться приходилось, так что глаз у меня на копателей намётан. Сразу определяю, кто за бешенной деньгой гонится, а кто ещё душу золотому тельцу не продал.
К прилавку тем временем подошёл стриженный мужик с пивным пузом и потеснив нас с Толяном спросил:
- Ты что ли Пантелей Прокопьевич?
- Угадали, уважаемый, - чуть склонив голову на бок ответил дедок.
Толстяк, окинув нас оценивающим взглядом и сразу определив, что мы «мелкие сошки», чуть наклонившись вперёд сказал:
- Мне посоветовал к тебе обратиться. Хочу купить яйцо Фаберже.
Мы с Толяном переглянулись.
Пантелей Прокопьевич приветливо заулыбался и проговорил, - Ну что вы, уважаемый, разве на блошином рынке торгуют яйцами, которые стоят сотни тысяч, а то и миллионы долларов? Но я, всего за тысячу долларов, могу дать вам телефончик, где вам помогут подобрать то, что вы ищите.
- А не кинешь? – Сурово спросил покупатель.
- Кто ко мне обращался, ещё ни разу не возвращался, чтобы высказать недовольство моими консультациями. – Старик спокойно смотрел на бугая.
- Ладно, - похлопав по карманам, мужик достал пачку долларов и отсчитал десять бумажек.
Дедок сунул руку за пазуху, и достав прямоугольник визитки, протянул её пузану.
Тот взял её и мельком бросив взгляд на напечатанный текст, развернулся и как ледокол, расталкивая пузом посетителей рынка, двинулся на выход.
- Видите с какими клиентами приходится дело иметь. –Обернувшись к нам проговорил дед, убирая полученные деньги во внутренний карман пиджака. - Ладно, давайте теперь с вами серьёзно поговорим. Заходите сюда, - он указал на пару скамеечек с его стороны прилавка.