«Читай и вспоминай нас, кидок. Тебе должна понравится эта муть», - написано удивительно острым почерком Эвана с задней стороны мягкой обложки, ко всему прочему, с нарисованным в конце сердечком с крылышками. Когда-то давно Лео вычитал в одном бложике, что люди с угловатым почерком способны на преступления, вплоть до убийства, и часто страдают от психозов. Неудивительно. Эван - тот ещё невротик.
Не сказать, что его друзья были рады, узнав о переезде. Он знает, что всем было грустно и все дела, но штаты определённо были оценены намного выше, чем страсбургская академия фотографии и дизайна. Как можно сравнивать вообще? Небо и земля. Речь шла о том, чего он может добиться в жизни, и это важно. Друзья могут быть друзьями и за тысячи километров, к тому же, именно так они и познаются в дружбе. Во всяком случае, потерять друзей он не боялся, в этом не было причин, он верит в настоящую дружбу.
Книга выглядит слегка помятой после перелёта в забитом рюкзаке из ручной клади, прижатая рамкой с фотографией и бутером из Мака, завернутыми в пакет. Леонард старался взять с собой по максимуму, чтобы отправлять посылками меньше пришлось. Предисловие он успешно перелистывает, поскольку научен ещё со школьной скамьи – оно не несёт в себе ничего ценного и увлекательного. Сборник рассказов, значит. С четырнадцатой страницы на него насмешливо смотрит название рассказа «Пережить», напечатанное заглавными буквами. Он бы тоже хотел ПЕРЕЖИТЬ. Эту жару и последний вступительный, к примеру.
Стиральная машинка гудит и умиротворяет, но его чтение перебивает звонок телефона. Точнее, его вибрация на железном стуле в крапинку.
- Красотка, - тянет Лео, поднимая трубку телефона, на экране которого горит то самое "Красотка" , и тут же откладывает своё чтиво, совершенно забыв даже страничку подогнуть, чтобы продолжить и не сбиться.
Ему отвечают раскатистым, тёплым «бро» на том конце провода, и он подскакивает с места, выходя из помещения на улицу, ведь прямо в метре от него гудит староватая стиральная машинка, пожелтевшая от времени. Что может случиться с его вещами? Там всё равно никого нет.
- Ты чего звонишь посреди ночи? Соскучилась? – он хихикает саркастично. Приятно это, что про него помнят абсолютно в любой час дня и в основном тогда, когда это удобно для него.
- Ни хрена, ты так ориентируешься во времени.
- Мишель, почему ты шепчешь? – Лео издаёт негромкий смешок, но это его не удивляет. Мишель слишком непредсказуемая, но каждая её непредсказуемость вызывает реакцию ожидаемую и под стать её выходкам – фееричную, в каждом из смыслов.
- Мэт спит. У нас сегодня тусовка с Эваном. Он притащил картишки и колу, - и в самом деле, фоном слышится приятное бульканье газировки, льющейся в высокий стеклянный стакан и пенное «пшшш».
- Ну что за разочарование? – отвечает он обиженно. Он ну очень завидует. Был бы он с ними, то точно бы тоже пошел. Они разбудили бы нервного Мэтью и смотрели бы какой-нибудь фильм всю ночь. Леонард очень любит своих друзей. – Передавай всем привет.
- Ну типа, - Мишель шумно хмыкает в трубку. – Сам передай.
- Сбежал – теперь расхлебывай, - внезапно Эван слышится намного громче своей девушки. Он любит встревать в разговоры. – А если серьёзно. Как ты, американец?
- Порядок. Мне выслали денег на прошлой неделе, и завтра я поеду искать стол к себе на кухню.
- А сегодня?
- Сегодня будет день с билетами, - Эван выдаёт что-то про то, какой он нереальной лох. Леонарда, по крайней мере, не ждёт участь Мэта этой ночью, которого точно растормошат уже через полчаса эти двое, не сумев открыть/включить микроволновку. – Жду от вас открытки!
Они недолго обсуждают то, что обязательно хотят встретиться на ближайших каникулах все вместе и вешают трубку. Леонард не понимает, какие чувства он испытывает в такие моменты. Одиночество, возможно. Он точно правильно сделал, переехав сюда? Надежда на «да» есть, и она огромная, теплится где-то внутри, ведь все идёт хорошо. Ему определённо не хватает тут большой компании, к которой он успел привыкнуть за пару лет и в школе. И родителей не хватает, само собой. Он вообще никогда не думал, что может быть таким сентиментальным.
Колокольчики звенят над входной дверью, когда он заходит обратно в химчистку, и что за чёрт? Его портфель стоит уже не на стуле, а на полу, а на том самом стуле сидит какая-то девчонка и держит его любимую(!) книжку, подаренную любимым другом, с нечитаемым взглядом бегает глазами по строчкам. Эй, это книжка Лео, и это подарок, она драгоценная!