Оборотень позволила крови выступить, затем медленно перевернула ее руку над банкой с зубами.
Как только кровь Талии коснулась отравленных зубов, они начали пузыриться. Они лопались и шипели, выгорая, пока не осталась лишь кучка пепла.
— Думаю, твоя кровь — это лекарство. — Камилла подняла взгляд, глаза широко раскрыты.
Талия повернулась к остальным за столом. Они все снова собрались в Пердене. Магам удалось потушить пожар в Хаменосе, но большая часть леса была потеряна. Более половины их священного леса сгорело дотла, не оставив ничего, кроме сухой, обугленной земли.
— Думаешь, это потому, что мать Талии создала его? — спросил Киган, золотоглазый Вампир наблюдал своим вечно вычисляющим взглядом.
— Это кажется наиболее вероятной причиной, — сказала Леди Децима, ее кудрявые волосы ловили свет.
— Но как это возможно? — спросила Талия, после того как Камилла перевязала ей руку. Она направила свой вопрос Лареллие, которая сидела напротив.
Губы Лареллии сжались, ее серебристые глаза сверкнули.
— Признаю, то, что произошло, было странным, и я до сих пор этого не понимаю. Твоя мать сказала тебе, что ее отец был Магом? — Талия кивнула в знак подтверждения. — Насколько мне известно, в человеческом королевстве нет магии, нет карманов, из которых твоя мать могла бы черпать. Поэтому наш лес так священен. Он защищает магию от обыденности. Он служит барьером, чтобы дикая магия не вырвалась на свободу.
— Ты уверена, что там нет карманов магии? — настаивала Талия.
Лареллиа покачала головой.
— Нет. Но учитывая, что ничего из этого не должно было случиться, учитывая, что твоя кровь — лекарство, о котором мы все молились, возможно все. По крайней мере, теперь, когда твоя мать мертва, мы можем не бояться, что появятся новые существа и будут сеять хаос.
Тишина опустилась, пока Талия тихо не спросила:
— А Вампирьи дворы?
Кассий снова напрягся рядом с ней.
С тех пор как он вернулся с того света, с грани безумия и смерти, он не отходил от нее. Не то чтобы она была склонна оставлять его. По ночам в ее сознании вспыхивали его невидящие глаза, и сон бежал от них обоих.
Она не знала, какие кошмары терзали его, но она прижимала его ближе. Позволяла ровному дыханию укоренить их, пока они оба снова не проваливались в сон.
— Лорд Адриан отполз обратно в Дом Галлинус теперь, когда лекарство от болезни найдено, — наконец сказал Кассий.
— За ним наблюдают, — добавила Камилла, устраиваясь в кресле. Действительно, оборотень взяла на себя задачу летать туда и обратно, чтобы убедиться, что он остается там.
— А принц? — спросила Талия. Все переглянулись. — Что сказали дворам?
— Им сказали, что принц погиб, сражаясь с существом, — сказала Лареллиа. — По крайней мере, теперь его считают спасителем своего народа. Уже складывают легенду о том, как он месяцами отчаянно пытался убить его.
— Это остановило беспорядки? — настаивала Талия. Проблемы Вампирьих дворов были связаны с болезнью и отсутствующим принцем. Но теперь принц был мертв.
— Беспорядки прекратились, особенно после того, как Лорд Адриан перестал нашептывать другим Домам, — начала глава Магов. — Но я боюсь, что, когда облегчение от того, что существо мертво и лекарство найдено, пройдет, беспорядки могут возобновиться.
— Почему? — спросила Талия.
— Потому что теперь королевством Вампиров правит человеческая принцесса. — Лареллиа встретила ее взгляд.
Талия выпрямилась.
— Примут ли они меня вообще как правительницу, учитывая, что брак между мной и принцем так и не был заключен? Мы так и не консуммировали ничего. Это вообще считается, когда он превратился в.… то?
Кассий прочистил горло.
— Закон Вампиров черно-белый. Брак признается во время соглашения, когда проводится церемония и даются клятвы, включая совместное употребление крови, даже через представителя.
— Вот настоящая причина, по которой Лорд Дамиан хотел, чтобы я взяла твою кровь в Агрипе, когда нас только связали, — выдохнула Талия. — Потому что это узаконило бы линию правления прямо там и тогда.
Кассий кивнул.
— Да. Кровь крепче чернил.
— Значит, я правительница Ваккариума? — сказала Талия.
Кассий снова кивнул, его лицо стало жестким.
— Да. Дворы, Маги и оборотни — мы обязаны служить и защищать тебя.
Талия почувствовала, как тяжесть этого легла на ее плечи.
Все начали выходить, Камилла пообещала Талии, что начнет брать ее кровь для работы над лекарством. Потребовалось, чтобы ее почти обескровили, чтобы Кассий вернулся, возможно, потому что его раны были такими серьезными.