— Я сказала, что Дом Галлинус не будет присутствовать на твоей коронации.
Талия снова покачала головой, пытаясь успокоить учащенное сердцебиение.
— О. — Она проигнорировала вздох, доносившийся из-под стола. Ее пульс участился.
— Как ты хочешь, чтобы я ответила? — Камилла наклонила голову.
Талия замолчала, закусив внутреннюю сторону щеки. Дом Галлинус, казалось, был более против ее предстоящей коронации, чем любой другой Дом. После того как Лорд Адриан отполз обратно в Куписко, он вел себя… тихо. Но это не означало, что завоевать другие Дома было легко, даже несмотря на то, что лекарство теперь распространялось по Ваккариуму, а укушенных Вампиров исцеляли. Потребовались месяцы и бесчисленные встречи с другими Домами, чтобы вернуть некоторую степень их доверия. По крайней мере, сейчас они, казалось, смирились с тем, что она станет правительницей Ваккариума, но ей предстояло еще долго идти, если она надеялась, что ее когда-нибудь будут воспринимать как их истинную правительницу.
Потом. Она займется этим потом.
— Просто оставь, — наконец сказала Талия. — Я разберусь… — Она резко вдохнула, пальцы сжали подлокотники кресла. Маленькие огоньки вспыхивали на ее коже, раскаляя ее нутро. Она попыталась сжать бедра, но там было давление, которое в данный момент удерживало их раздвинутыми.
Камилла приподняла бровь, но положила письмо на стол. Прежде чем уйти, оборотень повернулась.
— О, скажи Кассию, чтобы поторопился. Завтра прибудут Дома, а нам еще многое нужно подготовить.
Она ушла, закрыв за собой дверь в новую спальню Талии.
Талия оттолкнула кресло, задрав подол платья.
— Ты не мог подождать, пока она уйдет?
Кассий откинулся на пятки, на его губах блеснул слабый намек на клыки.
— И упустить то малое время, что у нас есть, пока не начался этот дурдом? — Талия сверкнула на него взглядом, и он усмехнулся. — Прости меня, Принцесса, за желание убедиться, что ты полностью расслаблена и о тебе позаботятся перед коронацией.
Он снова наклонился вперед, синие глаза с такой решимостью, что Талия подавила желание снова раздвинуть ноги.
— Камилла права, — выдавила Талия, глядя на письмо на столе. Кассий замер. — Нам еще столько нужно сделать до прибытия остальных дворов.
Кассий перевел взгляд наверх, вызов был очевиден на его красивом лице.
— Хорошо, что я работаю быстро.
Талия не смогла сдержать усмешку, появившуюся на ее губах. Кассий начал отодвигать складки ее платья, но она остановила его.
— Как мне ответить?
— Никак.
Талия сжала его запястье, заставляя снова обратить внимание на себя.
— Я не могу не ответить, Касс. Все Дома были созваны. Дом Галлинус решает проигнорировать — проигнорировать меня.
Брови Кассия нахмурились, но он встал, взяв письмо, оставленное Камиллой. Он прислонился к столу, просматривая содержимое.
Наконец он сказал:
— Что ж, Лорд Адриан был по крайней мере… вежлив в своем отказе присутствовать. Сомневаюсь, что он написал это, учитывая цветистую прозу.
Талия фыркнула, но весь юмор умер, когда она уставилась на восковую эмблему с оленем о восьми ногах.
— Другие Дома расценят это как акт неповиновения.
Кассий отложил письмо в сторону.
— Другие Дома не настолько глупы, как Дом Галлинус. Они знают, что ты — причина, по которой у нас есть лекарство.
За исключением того, что они не знали, в какой степени. Объяснять другим Домам, что единственная причина, по которой Талия была лекарством, заключалась в том, что ее мать занималась темной магией и создала существо, было не тем, что она или бывший совет принца горели желанием испытать. Особенно учитывая, что хрупкий мир между людьми Агрипы и Ваккариума все еще стоял на ненадежной почве.
Словно Кассий знал, куда забрели ее мысли, он спросил:
— Ты все еще ничего не слышала от них?
Талия закусила внутреннюю сторону щеки.
— Я отправила письмо. И Рейне, и Маркусу. Но ответа не было.
Кассий зашевелился.
— Они пытались что-то поднять в Агрипе?
Талия покачала головой. Прежде чем королева отправилась в Хаменос, чтобы попытаться остановить Талию и Вампиров, она сплела паутину лжи о том, что Талия убила ее советника и пытается захватить корону силой. Но королева ушла — мертва. Похоронена в Хаменосе вместе с существом.
Оставшиеся члены совета королевы не знали на самом деле, что случилось, когда Кассий и Талия приехали в замок три месяца назад. Только Рейна и Маркус знали истинную степень того, что произошло в гостиной королевы. Но ложь, которую распространила мать Талии, ушла глубоко.