Взгляд Кассия прошелся от ее бледной, потной кожи к платью, которое утягивало ее талию и поднимало грудь на неестественную высоту.
— Повернись.
Несмотря на свое ослабленное состояние, Талия выдавила недоверчивый смешок.
— Нет.
— Не будь упрямой дурой, повернись, чтобы я мог тебя расшнуровать.
— Я скорее отрублю себе руку, чем позволю тебе развязать мое платье, — кипела она, находя силы бросить в свой взгляд столько ненависти и отвращения, сколько могла собрать.
Кассий поднял бровь, скрестив руки на груди. Только из-за недостатка кислорода мысль о том, как красиво он выглядит, мелькнула в ее сознании.
— Ты предпочтешь упасть в обморок?
— Да.
Кассий закатил глаза, приближаясь. Она слабо подняла кинжал, но он легко взял его из ее руки, поворачивая ее.
— Ты все еще такая плохая лгунья, — пробормотал он.
Талия не могла даже возразить, не тогда, когда тьма подкрадывалась к краям ее зрения.
— Блядь, кто это завязал? — проворчал Кассий.
Талия не знала, не могла говорить, когда Кассий дергал завязки ее платья. Медленно, но верно, воздух просочился в ее легкие.
Но, по-видимому, он тоже не мог их развязать, потому что издал еще одно проклятие. Затем Кассий разорвал ее платье пополам. Талия ахнула, когда кислород ворвался в ее легкие, как лиса в нору.
Она прислонилась к кушетке, глубоко дыша, позволяя своему миру вернуться в нормальное русло теперь, когда она снова могла вдыхать.
Когда мир перестал кружиться, она развернулась к Кассию.
— Ты разорвал мое платье!
Действительно, спина была разорвана начисто, холодный воздух хлынул на ее разгоряченную кожу. Оно неловко висело на ее плечах, почти соскальзывая от ее поворота.
Кассий уставился на нее в неверии.
— Ты собиралась упасть в обморок, и это тебя злит?
— Ты мог бы его развязать!
Лицо Кассия потемнело.
— Ты действительно невероятна.
Талия ринулась вперед.
У нее не было ножа, но у нее все еще были ногти и кулаки.
Кассий легко обошел ее, появившись у нее за спиной.
— Ты еще и невероятно предсказуема.
Она крутанулась, споткнувшись о слои своего платья, когда бросилась за ним.
— Я убью тебя.
— Тебе это не надоело, Талия? Я точно знаю, что мне надоело, — протянул Кассий, когда она снова замахнулась, и он ушел с дороги, как рассеивающийся туман.
Она тяжело дышала, снова поднимая кулаки, но внезапно Кассий сжал своими руками ее запястья. Талия издала удивленный крик, когда он закрутил ее руки за спину. Его грудь коснулась ее голой спины, когда он тихо сказал:
— Мы могли бы работать вместе, знаешь ли. Эти дворы смертоносны, полны гадюк. Я мог бы помочь тебе ориентироваться в них. Помочь понять, как общаться с другими лордами.
— Отъебись.
Он усмехнулся, его губы коснулись края ее уха, вызывая нежелательную дрожь, побежавшую по позвоночнику.
— Этот твой грязный рот когда-нибудь доставит тебе неприятности. Возможно, тебе нужен урок этикета.
— И ты собираешься учить меня? — Ее голос понизился.
Она почувствовала шок Кассия от перемены в ее тоне, от того, как она углубила его, придав почти соблазнительную хрипотцу, слова, казалось, возникли из ниоткуда.
Она откинула голову ему на грудь, чувствуя ее подъемы и опускания. Он даже не запыхался. Ублюдок.
— Может, вытрахаешь эти грязные слова прямо из моего рта? Это, несомненно, научило бы меня манерам. — Ее слова снова изогнулись. Маленькая предательская часть ее помнила, каково это — быть трахнутой им. Все ее тело нагрелось от этой мысли, и Кассий развернул ее лицом к себе.
Его грудь быстро вздымалась и опускалась, зрачки расширились настолько, что почти поглотили голубизну его радужек.
— Начнем наши уроки прямо сейчас? — Ее слова были шелковой простыней, обернутой вокруг кинжала, полной греховных обещаний. Этот порочный жар в груди опустился ниже, собираясь в животе.
Его горящий взгляд метнулся к ее приоткрытому рту. Их тела были так плотно прижаты друг к другу, что его возбуждение уперлось ей в живот, еще сильнее разогревая ее предательское нутро.
Затем его взгляд устремился прямо к пульсу, трепещущему у нее на горле, и его радужки стали неестественно темными.
Все в ней замерло от этого взгляда. От голода.
Ее нутро сжалось, ее тело замерло от его взгляда. Страх, какого она никогда не знала, бросился на ее ребра.
Кассий заметил перемену немедленно.
Одернул голову, хватка ослабла.
— Талия…
— Отпусти меня. Отпусти меня сейчас же. — Талия не могла удержать панику в голосе. Все ее тело начало неконтролируемо дрожать.