Барроуз пожал плечами.
– Почитайте что-нибудь из Шекспира, – попросил я симулякра Бута.
В ответ он только ухмыльнулся мне своей глуповатой деловой усмешкой.
– Ну тогда скажите что-нибудь на латыни!
Он продолжал ухмыляться.
– И сколько же времени у вас ушло, чтоб натаскать это ничтожество? – спросил я у Барроуза. – Пол-утра? А где же скрупулезная точность в деталях? И куда подевался высокий профессионализм? Получилась дрянь, барахло, штуковина с привитым инстинктом убийцы. Разве не так?
– Думаю, теперь, в свете новых фактов, вы вряд ли захотите привести в исполнение свою угрозу относительно миссис Деворак, – сказал Барроуз.
– Да? И каким же образом он выполнит свою миссию? – поинтересовался я. – С помощью отравленного кольца? Или бактериологического оружия?
Дэйв Бланк рассмеялся, миссис Нилд улыбнулась. Симулякр счел за благо присоединиться к остальным и теперь улыбался глупой, пустой улыбкой – точной копией таковой у шефа. Все они были марионетками мистера Барроуза, и он неутомимо дергал за веревочки.
Прис, по-прежнему не сводившая глаз с симулякра Бута, вдруг изменилась до неузнаваемости. Она как-то разом осунулась и исхудала, шея вытянулась как у гусыни, глаза остекленели и бликовали на свету.
– Послушай, – сказала она, указывая на Линкольна. – Это я построила его.
Барроуз молча смотрел на нее.
– Он мой, – настаивала она.
Обернулась к Линкольну, пытливо вгляделась в глаза:
– Ты знаешь это? Что мой отец и я построили тебя?
– Прис, ради бога… – попытался урезонить ее я.
– Помолчи, – отмахнулась она.
– Не вмешивайся, – попросил я. – Это касается меня и мистера Барроуза.
Но на самом деле я был потрясен.
– Может, ты хотела как лучше и никакого отношения к созданию этой халтуры не имела…
– Заткнись, – не дала мне договорить Прис. – Бога ради, заткнись!
Она обернулась к Барроузу.
– Ты заставил Боба Банди построить эту штуку, чтобы разрушить моего Линкольна. И все это время ты следил, чтобы я ничего не узнала! Ты подонок! Я тебе этого никогда не забуду.
– Что тебя гложет, Прис? – спросил Барроуз. – Только не говори мне, что у тебя любовная связь с этим симулякром Линкольна!
– Я не хочу видеть, как убивают мое создание!
– Как знать, может быть, и придется, – пожал плечами Барроуз.
В этот момент раздался громкий голос Линкольна:
– Мисс Присцилла, я думаю, мистер Розен прав: пусть он и мистер Барроуз обсудят свою проблему между собой.
– Я сама могу решить ее, – отозвалась Прис.
Согнувшись, она что-то нащупывала под столом. Ни я, ни Барроуз не понимали, что она собирается делать. Мы все застыли в неподвижности. Прис выпрямилась, держа в руке одну из своих туфелек на шпильке. Угрожающе поблескивала металлическая набойка на каблуке.
– Будь ты проклят, – бросила она Барроузу.
Тот с криком вскочил со стула, поднял руку, чтобы схватить Прис.
Поздно. Туфля с неприятным звуком опустилась на голову симулякра Бута. Мы увидели, что каблук пробил череп, ровнехонько за ухом.
– Вот тебе, – оскалилась она на Барроуза. Ее мокрые глаза сверкали, рот искривился в безумной гримасе.
– Блэп, – сказал симулякр и заткнулся.
Его руки беспорядочно двигались в воздухе, ноги, дергаясь, барабанили по полу. Затем он застыл, по телу прошла конвульсия. Конечности дернулись и замерли. Перед нами лежало неподвижное тело.
– Хватит, не ударяй его снова, Прис, – попросил я.
Я чувствовал, что больше не выдержу. Барроуз бормотал то же самое – похоже, он был в полубессознательном состоянии.
– А зачем мне его снова ударять? – сухо осведомилась Прис.
Она выдернула свой каблук из головы симулякра, нагнулась и снова надела туфлю. Публика вокруг глазела в изумлении.
Барроуз вытащил белый носовой платок и промокнул лоб. Он начал было говорить что-то, потом передумал и умолк.
Тем временем обездвиженный симулякр стал сползать со стула. Я поднялся и попытался водрузить его на место. Дэвид Бланк тоже встал. Вдвоем мы усадили симулякра так, чтоб он не падал. Прис бесстрастно прихлебывала из своего стакана.
Обращаясь к людям за соседними столиками, Бланк громко заявил:
– Это просто кукла. Демонстрационный экземпляр в натуральную величину. Механическая кукла.
Для большей убедительности он показал им обнажившиеся металлические и пластмассовые детали внутри черепа симулякра. Мне удалось разглядеть внутри пробоины что-то блестящее – очевидно, поврежденную управляющую монаду. Невольно я подумал, сможет ли Боб Банди устранить повреждение? Еще больше меня удивил тот факт, что я вообще беспокоился об этом.