Однажды она подслушала разговор Элеоноры и Алины в библиотеке.
— Ты была потрясающей, — говорила Алина. — Как тебе удалось написать такую песню?
— Я просто... вложила в неё всё, что чувствовала, — ответила Элеонора.
Кристина улыбнулась, услышав эти слова.
На следующий день она распространила слух, что Элеонора списала текст своей песни из интернета. Она даже создала фейковую страницу в соцсетях, где опубликовала якобы оригинальный текст, который "совпадал" с песней Элеоноры.
Слух быстро распространился по школе.
— Вы видели? — говорили одноклассники. — Оказывается, она всё спёрла из интернета.
Элеонора узнала об этом, когда увидела сообщения в телефоне.
— Это ложь, — сказала она Алине.
— Я знаю, — ответила подруга. — Но люди верят в это.
Элеонора почувствовала, как её уверенность начинает рушиться.
"Как они могли поверить в это?" — подумала она, чувствуя, как слёзы подступают к глазам.
Кристина знала, что одного слуха недостаточно. Она хотела ударить Элеонору больнее.
Однажды после уроков она специально подстроила встречу всех троих.
— Виктор, подожди, — позвала она его, когда он выходил из здания.
Он обернулся, удивлённый.
— Что?
— Мне нужно тебе кое-что сказать, — произнесла она, приближаясь к нему.
В этот момент Элеонора увидела их. Она стояла в нескольких метрах, наблюдая, как Кристина берёт Виктора за руку.
— Кристина, что ты делаешь? — спросил он, но не стал сопротивляться, когда она притянула его к себе и поцеловала в губы.
Элеонора застыла, её сердце сжалось от боли. Она смотрела, как Виктор не отстраняется, позволяя этому случиться.
Когда Кристина отпустила Виктора, она посмотрела прямо на Элеонору с победной улыбкой.
— Забудь о нём, — сказала она громко, чтобы все слышали.
Элеонора развернулась и ушла, чувствуя, как слёзы подступают к глазам.
После этой сцены Элеонора встретила Максима. Она была зла и расстроена.
— Почему ты не защищаешь меня? — спросила она, когда он попытался поддержать её.
— Я пытался, — ответил он. — Но ты не слушаешь меня.
— Ты мне не нужен, — холодно произнесла она.
— Ты просто боишься признать, что всё это давит на тебя, — парировал он.
— Что ты знаешь обо мне?
— Я знаю, что ты используешь меня, чтобы забыть его.
Элеонора молчала, потому что понимала, что он прав.
Элеонора осталась одна в школьной библиотеке. Она смотрела на своё отражение в окне и видела, как сильно изменилась. Её глаза, когда-то полные страха и неуверенности, теперь горели решимостью. Но за этой маской кроилась усталость — та самая усталость, которая приходит, когда ты слишком долго притворяешься тем, кем не являешься.
"Это я? Или это всего лишь маска?" — думала она, разглядывая своё отражение.
Её телефон завибрировал. Это было сообщение от Артёма:
— Я верю в тебя. Не слушай тех, кто завидует.
Элеонора улыбнулась, но внутри чувствовала пустоту. Она знала, что Артём хочет поддержать её, но его слова казались слишком простыми для той бури эмоций, которая бушевала внутри.
"Как они могут так легко поверить во все эти лживые слухи?" — думала она.
Каждый шаг, который она сделала, чтобы стать собой, теперь казался бессмысленным. Она вспомнила, как писала свою песню, вкладывая в неё всю душу. Каждая строчка была её историей, её болью, её надеждами. А теперь все вокруг считали, что она просто скопировала её из интернета.
"Может быть, они правы," — шепнула она себе. "Может быть, я действительно недостойна всего этого."
Но затем её мысли перешли к Виктору. Она не могла забыть тот момент, когда увидела, как он целуется с Кристиной. Его безразличие ранило её больше, чем она готова была признать.
"Он никогда не был со мной по-настоящему," — подумала она. "Он просто использовал меня."
Тем временем Виктор сидел дома, глядя на фотографию Элеоноры с конкурса талантов. Его пальцы касались экрана телефона, словно он хотел дотянуться до неё через время и пространство.
"Я потерял её," — подумал он. "И теперь я сам виноват."
Он вспомнил их последний разговор. Её холодный взгляд, её слова: "Я больше не хочу быть частью твоего пути." Эти слова эхом звучали в его голове.
"Что я сделал не так?" — спрашивал он себя.
Кристина, довольная собой, наблюдала за хаосом, который она создала. Она видела, как Элеонора уходит после их поцелуя с Виктором, и чувствовала себя победительницей.
"Теперь он мой," — подумала она.