Вечером у костра было шумно. Кто-то жарил сосиски, кто-то рассказывал страшные истории, перебивая друг друга. Элеонора сидела чуть в стороне, обхватив колени руками, и смотрела, как искры взлетают в тёмное небо, чтобы погаснуть через мгновение.
"Можно?"
Она вздрогнула. Виктор стоял рядом, держа в руках две кружки. Без слов он протянул одну ей – внутри плескался горячий чай, пахнущий лесными травами.
Она взяла кружку, чувствуя, как тепло проникает в озябшие пальцы. "Спасибо."
Он сел рядом, но не близко – между ними оставалось пространство, которого хватило бы ещё для одного человека. Они молчали, слушая, как трещат дрова в костре.
- Зачем ты сегодня...? – начала Элеонора, но не закончила.
_ Я не хотел побеждать, - Виктор вздохнул. Его профиль в свете пламени казался резким, почти суровым.
- Почему? - удивлённо спросила Эля.
- Потому что это не имело значения, - он повернулся к ней, и в его глазах отражались языки пламени.
- Ни эти соревнования, ни эта дурацкая верёвка... Ничего из этого не имеет значения, Эля.
Она почувствовала, как сердце забилось чаще. Это было первое её имя, произнесённое им вслух за столько времени. Остаток вечера они просто молча сидели. Каждый погрузившись в свои мысли.
«Я устала, я иду спать». – Оборвала эту тишину Эля. - «Спасибо, за чай». Она поставила кружку. И пошла в сторону совей палатки.
«Спокойной ночи». - Тихо в след сказал ей Виктор.
На следующий день она решила прогуляется по лесу одна. Солнце пробивалось сквозь листву, рисуя на земле кружевные узоры. Она шла, не думая о направлении, пока не поняла, что не узнаёт местность. Деревья стали гуще, тропинка исчезла. Элеонора остановилась, прислушиваясь к звукам леса, но вокруг было тихо – только ветер шевелил верхушки сосен.
"Неужели заблудилась?" – она засмеялась про себя, но смех прозвучал нервно.
А тем временем в лагере уже началась паника.
"Она ушла часа три назад!" – Алина размахивала руками, обращаясь к учителям. "Я думала, она вернётся к ужину!"
Артём и Максим переглянулись. Они не особо ладили с Элеонорой, но сейчас даже их обычно насмешливые лица стали серьёзными.
"Разделимся на группы," – распорядился руководитель похода. "Виктор, ты с Максимом идите на север, вдоль ручья. Остальные – вниз по течению."
Виктор молча кивнул, но в глазах у него было что-то дикое. Он схватил фонарик и рванул вперёд, даже не дожидаясь Максима.
"Эй, подожди!" – крикнул ему вслед Максим, но Виктор уже скрылся в чаще.
Он бежал, не разбирая дороги, спотыкаясь о корни и хватая ртом холодный воздух.
«Эля!!» - кричал он тёмную чащу леса. Но лес отвечал лишь эхом и шуршанием листвы.
Когда Виктор наконец нашёл её, она сидела на замшелом валуне, съёжившись в комок. Губы её посинели от холода, а пальцы судорожно сжимали края куртки.
- Эля! - громко произнёс Виктор.
Она вздрогнула и подняла голову. В глазах мелькнуло облегчение, но тут же сменилось гневом.
- Что тебе надо? – прошипела она. - Пришёл посмеяться?
- Ты серьёзно?! – Виктор резко подошёл ближе. -Все тебя ищут! Ты могла замёрзнуть, упасть, сломать ногу...
- А тебе какое дело?! – Она вскочила, но тут же пошатнулась – ноги затекли от долгого сидения. -Ты последние полгода делал вид, что я для тебя пустое место!
- Потому что ты сама оттолкнула меня! – Он сжал кулаки. - После той дурацкой ссоры ты даже не попыталась поговорить!
- А ты?! – голос её сорвался. - Ты мог подойти первым! Но нет, лучше молчать и строить из себя обиженного!
Они стояли друг против друга, дыхание неровное, глаза блестели в темноте.
- Я не мог подойти, – вдруг тихо сказал Виктор. Потому что боялся, что ты снова скажешь, что мы «просто друзья».
Элеонора замерла.
- А я... – её голос дрогнул, - я боялась, что ты вообще ко мне больше не захочешь подходить.
Тишина. Только ветер шевелит ветки, да где-то далеко кричит сова.
- Чёрт возьми, Эля... – Виктор шагнул вперёд и схватил её за руки. Они были ледяные. - Ты вся дрожишь.
- Н-не дрожу, – она попыталась вырваться, но он уже снимал свою куртку.
- Надень.
- Не надо!
- Надень! – Он накинул её ей на плечи и вдруг резко притянул к себе.
Она хотела сопротивляться, но... его объятия были такими тёплыми.
- Я ненавижу тебя, – прошептала она, пряча лицо у него на груди.
- Врёшь, – он прижал её крепче.
- Да... Вру.
Она подняла голову, и их взгляды встретились. Виктор медленно провёл пальцем по её щеке, смахивая слезу.
- Я больше не хочу без тебя, – сказал он просто.
И тогда она потянулась к нему. Их губы встретились – сначала неуверенно, потом жадно, как будто они пытались наверстать все эти месяцы молчания за один поцелуй.