— Как, Тома, твои успехи? — спросил Алексей.
Вместо ответа Тамара уперла одну руку в бок, другой взмахнула над головой воображаемым платочком:
— Клюшкин?
— Он.
— Разболтал-таки!
«КРАСИВАЯ» ЖИЗНЬ
В маленьком военном городке у Светланки Лыковой нет подруг. Но ничего: умному человеку, говорят, и одному не скучно. С увлечением катается Светланка с горки. Надо же понимать, что это за удовольствие — лечь животом на санки и с распростертыми руками лететь вниз головой, словно в пропасть! Заячья шубка на Светланке вся в снегу, золотые кудряшки выбились из-под голубой вязаной шапочки, под носом подозрительно влажно… Но Светланке не до этого! Еще и еще раз спешит она скатиться с горки, которая лоснится и блестит на солнце, прикатанная полозьями.
Хорошо бы все, да вот беда: очень трудно подниматься с санками на горку. Видно, в жизни так уж устроено: радости и удовольствия почему-то обязательно чередуются с трудностями, которые надо преодолевать, и с огорчениями. Что ж, Светланка готова к любым испытаниям во имя нового стремительного полета, когда так сладко замирает сердце. С трудом карабкается она вверх, тащит на бечевке отяжелевшие санки. Вот и вершина горы.
Прежде чем снова плюхнуться на санки, Светланка озирается вокруг. Ну и красиво же! Неподалеку вращается широкая изогнутая лопасть радиолокатора. Похоже, что сделана она не из железа, а из тонких кружев. Низкое зимнее солнце то смотрится сквозь нее, дробясь на мелкие брызги, то снова выглядывает из-за кружевной сетки, и тогда еще труднее смотреть на снег, не прищурив глаза.
С горки видна и шоссейная дорога, и крыши домов колхоза «Новосел». Светланке известно, что в колхозе работает бухгалтером ласковая и немного грустная Дуняша, которая живет у тети Оли. Туда же, в колхоз, частенько отправляется и тетя Тамара. Она там служит, как сказал папа, «связующим звеном». Что это означает, Светланка пока не уяснила.
А если повернуться на горке в противоположную сторону, то увидишь лес, что подступает к самому военному городку. Этот лес Светланке известен. Туда она ходила летом за земляникой, малиной и грибами. Не одна, конечно, ходила, а с мамой и другими взрослыми. Там разбирали на кирпич развалины немецких складов.
Из-за этого знакомого леса выглядывает серовато-фиолетовая кромка другого леса. В том лесу Светланка ни разу не была. Отец утверждает, что там бродят злые клыкастые кабаны, обросшие желто-рыжей шерстью. Кроме кабанов там могут водиться и шпионы. Правда, это только догадка самой Светланки, но догадка вполне закономерная: раз есть страшное зверье, значит, есть и шпионы. Они могут приблизиться к военному городку и поселиться где-нибудь по соседству. Например, в тех развалинах, где ломали кирпич. Ох, уж эти таинственные развалины! Они всегда вызывали у Светланки чувство тревоги и настороженности. Кто знает, что скрывается за темными дырами полузасыпанных щебнем и мусором окон подвалов!..
Смотрит Светланка в ту сторону, где, по ее предположению, находятся развалины, и вдруг — не померещилось ли ей? — замечает подозрительного человека, который мелькает за деревьями, явно не желая показываться на глаза добрым людям. «Женщина, — несколько разочарованно определяет Светланка. — Пальто коричневое, платок желтый… А что, разве женщины шпионками не бывают? Сколько хочешь!..»
Поскольку женщина не приближалась и не удалялась, а, продолжая осторожно что-то выслеживать и высматривать, выглядывала из-за деревьев, никаких сомнений у Светланки больше не оставалось: ясное дело, шпионка! Еще раз — уже без всякого удовольствия — прокатилась Светланка с горки и опрометью домой.
Марья Ивановна даже руками всплеснула при виде растрепанной и взбудораженной Светланки.
— Ой, лапушка ты моя, да что это с тобой? Уж не волк ли гнался, как за Красной Шапочкой?
Продолжая стоять у порога и тараща испуганные глазенки, Светланка пальчиком манит к себе мать, заставляет ее наклониться. Таинственным шепотом, будто боясь, что услышат посторонние, сообщает:
— Мамочка, там в лесу шпионка!..
— Выдумываешь ты все!
— Честное-пречестное, не выдумываю. Надо папе сказать и дяде Алеше.
— Погоди, я сама выйду погляжу.
Светланка в душе гордилась, что первая обнаружила шпионку. Она и не подозревала, что значительно раньше неизвестную женщину, бродившую вблизи военного городка, заметил рядовой Гречуха, стоявший на посту возле боевых машин. О своем наблюдении он доложил старшине Пахоменко. Тот приложил к глазам ладонь козырьком.