— Не гони меня, Сима, дай оглядеться, одуматься, в себя прийти.
Она поступила работать учетчицей в трест по очистке города. Считала рейсы грузовиков, отвозивших снег из-под конвейера снегоочистительной машины, ругалась, не боясь соленого словца, с шоферами, слыла черт-девкой.
Наконец Нина не выдержала. Села в автобус и, не предупредив Симу, удрала в Малые Сосенки. Не жить, нет! Она была твердо убеждена, что все мосты для ее возвращения туда сожжены. Ей хотелось просто посмотреть на военный городок — каков-то он зимою? Смутно надеялась на то, что удастся хоть бы издали увидеть Григория.
И вот как неожиданно все обернулось. Они с Григорием вместе, в одной комнате, но как далеки друг от друга!
— Уезжать прикажешь обратно? — наконец спрашивает она.
— И без приказа уедешь. Гуляла долго, погуляй еще.
— Гонишь?
— Понимай как хочешь.
— Ну и шут с тобой! Подумаешь, испугал… Не пропаду, не беспокойся! — Нина вскакивает с места, начинает бестолково бегать по комнате. — Сам приедешь звать! Приедешь! А может, Томку пришлешь? Да?
Кивком головы Григорий откидывает назад черные волосы. Миролюбиво произносит:
— Послушай, Нина, я не стану с тобой браниться. Хочешь, провожу до автобусной остановки?
— Иди-ка ты со своим провожанием!..
— Как угодно.
Захарчук надел шапку и, не оглянувшись, перешагнул порог. Через минуту вернулась Марья Ивановна.
— Помирились?
— Помирились, — сказала Нина. Злые слезы стояли в ее глазах. — Вы с Томкой привели меня сюда, вы и отсюда ведите. До автобусной остановки.
ЗВЕЗДА ГЕРОЯ
Старший лейтенант Званцев предложил итоги социалистического соревнования подводить в конце каждой недели. Обсуждались они на «летучках», продолжавшихся не более 15—20 минут. Лучшему отделению или расчету тут же вручался переходящий вымпел.
Такой порядок Лыков хотя и одобрил, но относился к нему довольно скептически.
— Пошумим, Кузьмич? — спрашивал он Алексея перед каждой «летучкой».
Явной иронии командира роты Алексей не принимал. Отвечал с подчеркнуто бодрым простодушием:
— Пошумим, Яков Миронович!
Но социалистическое соревнование, в которое Яков Миронович не очень-то верил, помогало солдатам в повышении боевого мастерства, и дела в роте — это было очевидно — с каждым днем шли все лучше. Даже солдаты первого года службы готовы были к сдаче испытаний на звание классных операторов и радиотелеграфистов. А некоторым из них, таким бойким, как рядовой Гречуха, хоть сейчас присваивай второй класс. Старослужащим мало одного — подавай два экзамена: на повышение классности по основной специальности и на получение классности по смежной. Наконец-то Лыков окончательно уверовал, что и в армии социалистическое соревнование — могучая сила. Вместо ехидного «Пошумим, Кузьмич?» он теперь говорил благосклонно:
— Подобьем бабки, Кузьмич?
Произносил он эти слова, сурово хмурясь.
Вот и сегодня: появляется командир роты на пороге кабинетика своего зама, худощавое лицо озабочено, а глаза весело щурятся. Алексей с лейтенантом Гарусовым и младшим сержантом Ветохиным сидят за столом — определяют, кому за эту неделю присудить переходящий вымпел. Все трое поднимаются, уступая место командиру роты, ожидают знакомого: «Подобьем бабки?» Майор многозначительно теребит усики и не спешит с вопросом. За стол он тоже не садится. Не дождавшись вопроса, Алексей говорит:
— Операторам придется расстаться с вымпелом. Передадим его радиотелеграфистам.
— Ну что ж… Кто завоевал его, тот и получит.
По тону Лыкова сразу можно определить: повседневные, будничные дела отодвигаются на второй план, есть что-то более важное.
— Вот что, товарищи политработники, вы тут того… — Яков Миронович нетерпеливо крутит пальцем в воздухе. — Закругляйтесь. Готовьтесь, други мои, гостей встречать.
— Что за гости?
— Едет к нам начальник политотдела, а с ним… Ну-ка угадай, кто с ним?
— Не знаю… Очень уж тон торжественный. Генерал Дремин?
— Нет.
— Кто же в таком случае? Полковник Рощупкин?
— Нет.
— Начальник полкового клуба Пышкин? — шутя спрашивает Алексей.
Даже отфыркнулся сердито Яков Миронович:
— Нашел тоже мне гостя-посетителя! Вспомни: с кем мы переписку вели несколько месяцев?
— Неужели Безуглов?
— Дошло наконец!.. Едет к нам ветеран части Герой Советского Союза Безуглов! Так вот учтите, наследники боевой славы: чтобы не осрамиться!