— Вы не заболели, Софья Матвеевна? — участливо спросил он.
— Нет, ничего…
— У вас случилась какая-нибудь неприятность?
— Сережка слег, — сказала Софья Матвеевна, нервно комкая платочек. — Лежит весь в огне… Врача вызывали, признал тяжелую форму гриппа.
— Так вы скажите своему начальству и идите домой!
— Ничего… Начальство само сидит у постели малыша… За Сережкой мой Борис Федорович присмотрит не хуже меня. Давайте работать.
Потом произошла непредвиденная задержка — испортилась машинка. Софья Матвеевна кусала губы: «Ну скажите на милость, как не ладится!..»
Едва починили машинку, как поступило приказание от командира полка срочно печатать аттестации на присвоение некоторым штабным офицерам очередного воинского звания. Как будто с этим делом нельзя было подождать день-два! Чуть-чуть сутулясь, Алексей шагал по коридору штаба. Но что он мог сделать?
На четвертый день Званцев пришел в штаб пораньше, как и договаривался с Софьей Матвеевной. Решено было в этот день к вечеру обязательно закончить перепечатку истории части. Машинистка была уже на месте. К удивлению Алексея, она протянула ему пухлую папку, завязанную тесемочками.
— Возьмите, товарищ Званцев, работа закончена.
— Когда же вы успели?
— Успела…
По ее еще более осунувшемуся лицу, по темным кругам под глазами Алексей все понял.
— Всю ночь работали?
Она утвердительно кивнула головой.
— Понимаете, как получилось: прихожу вчера вечером домой, а Сережке лучше, глазенки веселенькие… И так радостно мне стало, что сказать не могу. Говорю Борису: «Знаешь что, пойду-ка я с радости заканчивать работу для великана… Простите, это вас мы прозвали так. Зачем, говорю, ему еще целый день томиться?» Мой, конечно, не стал отговаривать. «Иди, говорит, и не беспокойся за нас с Сережкой». Вот так…
— Но ведь и формуляр и незаконченную рукопись мы вчера сдали в секретную часть?
— Это ничего. Сходила на квартиру к начальнику секретной части. Правда, еле уговорила выдать без записки начальника штаба. А записку я забыла взять у Бориса Федоровича…
В Солнечном старшему лейтенанту Званцеву все-таки пришлось задержаться еще на сутки. Секретарь партийной комиссии, пропагандист полка, начальник полкового клуба — все просили зайти, у каждого к нему было дело. «Вот накинулись, — хмурился Алексей. — А не лучше ли самим прогуляться в отдаленную роту?»
Потом он получил на кинобазе два фильма. Но как их доставить в Малые Сосенки? Обычно для этой цели в Солнечное снаряжался киномеханик Калашников с двумя солдатами. Они брали с собой мешки и везли ленты в автобусе или на попутной машине. Несколько раз за ними на своем мотоцикле ездил Крупеня. А как поступить сейчас? Неужели вызывать кого-то на помощь из роты?
На счастье, из полка направлялась машина в Долгово за фанерой, но шофер категорически отказался куда-либо заезжать без разрешения начальника штаба. Алексей обратился за помощью к подполковнику Рощупкину. Тот вызвал шофера, приказал погрузить в машину все, что скажет старший лейтенант Званцев, и завезти в роту майора Лыкова.
Алексей намеревался заехать только на кинобазу, но Рощупкин сказал:
— Заодно заезжайте на склад к старшине Мухину и забирайте насос и трубы. Соединительные муфты тоже, пожалуй, потребуются? Люди для погрузки нужны? Нет? Ну, смотрите… Могу позвонить командиру хозяйственного взвода.
Алексей подумал: вот это предупредительность! О соединительных муфтах не было и речи, а начальник штаба сам позаботился о них. Может быть, подполковник Рощупкин так чуток и внимателен только к нему, Алексею Званцеву? Но почему? Не Софья ли Матвеевна составила протекцию? Расхвалила небось замполита из Малых Сосенок? Даже неудобно.
Однако шофер, засовывая в боковой карман путевой лист, сказал, словно угадывая мысли офицера:
— Начальник штаба у нас золотой человек… Ты подумал только о чем-нибудь, а он уже знает. Правда, когда провинишься, крепко спрашивает, на своем опыте знаю. Сто потов с тебя сойдет, пока стоишь перед ним. Но, прямо скажу, зря не наказывает. Потому и любят его.
Покончив со всеми делами, Алексей почувствовал облегчение. Теперь домой, скорее домой!
А в Малых Сосенках его уже поджидали.