— Дези! И еще один пунктик, я совсем забыл: рассмотри возможные варианты причин эпидемии. Образцы биоматериалов я тебе сейчас загружу, но в них мы ничего толком не нашли. Может, твоя научная фантазия спасет мир.
— Слушаюсь и повинуюсь, мой господин, — пошутил искусственный разум.
— Я тебя люблю, Дези.
— Я тебя тоже.
Ему нравились отношения с Дези. Она была ему незаменимым помощником, никогда не ревновала к Алене и не выходила за рамки приличия. Это был совершенный искусственный разум.
Дези в виде виртуальной девушки помогала Алене и Эдуарду по хозяйству. Дези — это было лучшее, что он смог создать в своей жизни.
Ни у кого еще не было такой штуки, и он не спешил афишировать свое изобретение этому безумному миру.
Биолог Харитонов был также отличным физиком и механиком. Он понимал, что его ждет большое будущее, что самые главные открытия и изобретения еще впереди.
Нежная Алена часто болела, и Эдик всячески отговаривал ее участвовать в рискованных предприятиях, но она была неумолима и упряма, и ему приходилось постоянно ее оберегать. Пора было идти отдыхать, мужчина встал с кресла и пошел к своей любимой.
Утром девушка не смогла встать. Щеки ее горели, глаза лихорадочно блестели, а тело трясло от озноба.
Эдуард не на шутку заволновался, ведь где гарантия, что жена не заразилась в лабораториях этой чудовищной болезнью? Врача было вызывать бессмысленно. Он попросил больную открыть рот. Гланды были воспалены, и тогда он немного успокоился. «Лишь бы не присоединилась вторичная инфекция неизвестной болезни, лишь бы не присоединилась», — молил он Бога.
В лабораторию он опоздал, но там все были настолько заняты, что не заметили его задержки. Людей, занимающихся этой проблемой, было очень много, некоторые уже жили в стенах института, но толку от всего этого не было: эпидемия уже охватила полстраны.
Харитонов вытер пот с лица широким мужским носовым платком и вдруг его уронил, ведь прямо на него летела Дези в виде птички.
— Есть новости, есть новости, хозяин! Летим к нам домой, там и расскажу, тут не дадут поговорить, у вас здесь какой-то дурдом.
— Не то слово, к тому же не я один сейчас тебя вижу, лучше пока не высовывайся.
Ученый, прихватив Дези, стремглав полетел домой на астролете, нарушив почти все правила летного движения. Зайдя в квартиру, он убедился, что жена спит. Затем прошел в свой кабинет, Дези влетела за ним.
— Я слушаю тебя, — удобно устраиваясь в кресле, сказал Эдуард.
— В одном Богом забытом ауле я нашла шамана.
— Очень интересно, — сыронизировал мужчина, — может, мы начнем с ученых, а сказки оставим на потом?
— Не перебивай, а лучше слушай внимательно. Так вот, он рассказывал, что за всю историю человечества эпидемии несколько раз охватывали земной шар, но каждый раз чуму удавалось остановить.
— Каким образом?
— «Мы, шаманы, всегда относились еще с древности ко всему живому и неживому с уважением и почтением», — скопировала голос шамана Дези и дословно передала его слова: — На самом деле даже неживые предметы имеют разум и память. Эпидемия тоже является живым существом, и с ней можно договориться.
— Но как?
— Поговори с ней вслух, сейчас, может, она услышит тебя.
— Эдя! Эдя! — вдруг донесся крик больной из спальни.
— Что, любимая?
— Я себя очень плохо чувствую, я умираю!
— Дорогая, от ангины не умирают, сейчас вколю еще один антибиотик. Не волнуйся!
Он ввел антибиотик и успокоительные тоже. Девушка успокоилась и уснула.
Эдуард сел в оцепенении: налицо были все симптомы этой странной и ужасной болезни. Алена умирала. Эту болезнь всегда сопровождали чувство тревоги, истерики, затем потеря зрения и слуха, потом кома и смерть.
Глава 1.3 Мистер Грант
«Надо что-то делать», — подумал Эдуард и, отпустив Дези, сел на кресло и произнес вслух:
— Болезнь Алены, прошу тебя, покинь мою жену, она светлый человек, она ангел во плоти. Скажи, что я должен сделать, чтобы ты покинула ее тело, а также нашу планету? Хочешь, я отдам свою жизнь?! Возьми все, что пожелаешь! Если хочешь, мы с тобой поговорим. Можешь передать миру то, что ты хочешь от нас, и мы постараемся стать лучше и добрее.
Свой голос со стороны ему самому казался чужим. Он подумал, что сошел с ума, разговаривая с вирусом, который вызывал у людей смертельное заболевание, но вскоре ему стало все равно. Голос его затих, и ученый задремал. Ему снилось огромное поле с ромашками, он бежал навстречу Алене, но, когда добегал до места, где она стояла, девушка вдруг растворялась в воздухе. Наконец, устав, он сел на землю и закрыл руками лицо. Вдруг что-то изменилось. Потемнело, полезли тени со всех сторон, по всей вероятности, грозовые тучи закрыли солнце. Поднялся сильный ветер, засвистело в ушах. Мужчина убрал ладони с лица и увидел, что он уже не находится среди цветов и луговых трав. Он оказался на вершине отвесной скалы, а внизу безумная пропасть, в которую он срывается и летит. В ужасе просыпается и видит, что перед ним сидит маленький человек, величиной с чашку, в черном строгом костюме. «Что за гномик?» — подумал Эд.