— Помню, конечно. А что это ты вдруг вспомнила о ней?
— Да так, — ответила я, почему-то засомневавшись, но потом продолжила, — помнишь, я тебе про сны рассказывала, которые с воронами?
Выражение лица у мамы стало серьёзным и каким-то озабоченным.
— Тебе он снова приснился?
— На самом деле, и не переставал сниться, — ответила я. — Только сегодня одна из этих ворон заговорила голосом той самой бабы Вали.
— И что она сказала? — спросила мама всё с тем же выражением лица.
— Что-то про то, что я должна вернуться домой, и про то, что она не может их больше держать. Кажется, она это про остальных ворон говорила.
Мама резко встала и пошла мыть кружку.
— Да ладно, глупости какие-то! — сказала я. — Наверняка я просто устала с этой сессией! Последний экзамен сдала, так что сейчас уж спокойно отосплюсь.
— Нет! — неожиданно резко сказала мама. — Мы едем в деревню сейчас же!
— Но у тебя же отпуск только через неделю!
На самом деле мама собиралась в отпуске заняться домом бабушки с дедушкой и выставить его на продажу. Дедушки не стало много лет назад. После этого бабушку мама забрала к нам в город, но она прожила с нами всего два года. Заняться домом у мамы всё руки не доходили. А в этом году мой куратор намекнул, что у меня есть все шансы попасть в группу, которая целых два месяца проведёт в Индии по программе обмена опытом. Буйная флора индийских джунглей всегда завораживала меня, а тут появилась возможность её исследовать! Да ещё и несколько человек смогут остаться там на целый семестр. Для этого надо было сделать загранпаспорт, и конечно, подкопить денег. Проживание нам предоставляют, но вот о перелёте, питании и всём остальном надо позаботиться самим. Я говорила, что найду на лето подработку и накоплю, но мама заявила, что всё равно давно надо было разобраться с домом.
— Я надеялась, что мне не придётся рассказывать всего этого, но другого выхода нет, — сказала мама, присаживаясь снова на стул.
Не зная, как реагировать на такое странное поведение мамы, я просто молча смотрела на неё.
— Твоему отцу тоже снились такие сны.
Я открыла было рот, сама не зная, что сказать, но мама не дала мне произнести не звука, продолжая:
— Та самая баба Валя, про которую ты говоришь, это его мать. Я никогда не рассказывала тебе этого, потому что она была против нашего брака. Никогда не забуду те проклятья, которые она кричала нам вслед, когда мы уезжали. Я тогда была уже беремена, но никто этого не знал, кроме меня и твоего отца. Он не хотел, чтобы она узнала. Когда тебе было месяца три, я заметила, что он выглядит измученным. Сначала он отнекивался, говорил, что просто устал, но я настояла на том, чтобы он прошёл обследование. Врачи ничего не находили, а он продолжал худеть. В конце концов он рассказал мне о снах. Сказал, что это его мать заставляет его таким образом вернуться к ней. В конце я сама начала уговаривать его поехать, но он был упрямым. Наверно, он хотел её наказать.
Мама закончила свой рассказ глядя в сторону, чтобы я не заметила слёз в её глазах. Она вообще никогда не плакала. Я не знала, что на это всё сказать.
— Она моя бабушка? — наконец пробормотала я.
Мама кивнула.
— То есть, ты хочешь сказать, что это она посылала папе те сны, и теперь делает то же самое со мной? — осторожно спросила я, думая, что я что-то не так поняла.
— Да. Ты же слышала, что о ней говорят в деревне?
— Мам, ты серьёзно во всё это веришь? — осторожно спросила я.
Она помолчала, потом перевела на меня взгляд, и я поняла, что она больше всего на свете хотела бы не верить во всё это.
— Ты не видела его тогда. Я не хочу…, — она замолчала, но я поняла, что она хотела сказать: «Я не хочу, чтобы с тобой случилось то же».
3
Старый дом с заколоченными окнами почти полностью утопал в зелени и сухостое. Двор весь зарос, забор покосился. С трудом сдвинув с места калитку, мы с мамой начали прокладывать тропинку к двери.
Свет полосами проникал в дом сквозь щели между досками на окнах. На простынях, покрывающих старенькую мебель, лежал многолетний слой пыли, а пауки, похоже, чувствовали себя тут полноправными хозяевами. С ужасом думая о том, что нам придётся тут ночевать, так как ближайший автобус будет только утром, мы принялись за уборку.