Марк с ужасом слушал увлеченный рассказ Сары. Мысли роем жужжали в его голове, но он не смог поймать ни одну.
– А как же вакцина для мужчин?
– Ну мальчиков тоже прививают, но их прививки, как правило, пустышки. Это происходит для отвода глаз.
– А зачем это Корпорации? Зачем снижать рождаемость? – Марк задает опасный вопрос и старается сам на него ответить. – Кроме того, чтобы обеспечивать материальное финансирование.
– Эль, ресурсы земли не безграничны. Планета истощена и в случае восстановления детородной функции женщин её может ждать перенаселение. Мы не можем этого допустить.
Маркуса словно облили ледяной водой. Он не помнил, как довел Сару до дома, как отвечал на ее вопросы односложными «да» и «нет». Совершенно все равно ему было на легкий поцелуй в щеку и предложение зайти в гости.
–Извини, я должен идти, – с трудом смог выдавить Марк и скрылся в темном коридоре из домов.
Глава 13
Затянутое тучами небо предвещало дождь, после которого кожа покрывается красно-синими язвами, если попасть под него. Маленький мальчик в коротких брючках, из которых он давно вырос, играет с камешком, стараясь закинуть его как можно дальше. Он бежит за ним всякий раз, когда он улетает. В конце концов, он пинает по камню, и тощая ножка выглядывает из затертых брюк.
- Билли, мне надо зайти в дом, - говорит мама, которая подметала рядом двор, - не убегай никуда. Поиграй здесь.
Билли вместо ответа смотрит на маму. У него глаза запавшие и под ними иссиня-черные круги. Он кивает и грустит. Мама подошла к нему и поцеловала в лоб, оставив на нем своё тепло. Женщина взъерошила волосы сыну, липкий пот с головы оказался на её руке, и она строго повторила:
- Не убегай никуда, - она развернулась и зашла в ветхий дом.
Стоило только двери закрыться, как на лице Билли засияла беззубая улыбка: у него уже выпало три передних молочных зуба. Ветер приятно холодил и без того мокрую голову мальчика, который из последних сил мчался в известном ему направлении. В последнее время с Билли произошли несколько вещей: он заметно вырос и заболел. Мать вызывала местного аптекаря, но он заверил, что это простая простуда. Билли рекомендовали полноценное питание и здоровый сон, но он не слушался. Часто пропадал среди немногочисленных улочек Округа, много бегал и постоянно забирался в какие-то укромные уголки. Он забивался в них и сворачивался калачиком. Семья Билли голодала, и, чтобы хоть как-то прекратить постоянные боли в животе и неприятное урчание, после которого хотелось согнуться пополам и никогда не разгибаться, Билли засыпал. Такое простое решение, но спать дома Билли не мог. Его отец постоянно приносил домой бутылки, которые опустошал в течение вечера. Мама из них не пила. Билли тоже не хотел: от них жутко воняло. После того, как звук бьющегося стекла раздавался по дому, Билли знал, что его отец перевоплощался в зверя.
Родители часто и подолгу ругались, Билли слышал их крики из своей комнаты. Еще он слышал, как мама плачет. А однажды он заметил на нее руках синяки.
- Откуда это, мама?
Но мама тогда не ответила и лишь натянула рукава ниже запястий.
Билли замедлился, когда оказался перед главным зданием Округа – Дома Советов. Пятиэтажная постройка, кроме высотности, у нее не было ничего необычного внешне. По крайней мере, так считал Билли. Но он точно знал, что есть еще одна особенность, которая находится внутри Ратуши. Его маленькое сердечно забилось чаще, и он проскользнул мимо заходящими и выходящими из Дома мужчинами.
Билли был маленького роста, даже для своих лет. Но несмотря на это брюки стали малы, а ботинки поджимали. Мальчик юркнул в коридор, пока его не заметили и осторожно пробирался вдоль стены приставным шагом.