Маркус в ответ протянул руку, но его ладонь была как рыба. Маркус не понимал откуда о нем догадался неизвестный мимо проходящий мужик. Неужели за ним следят? В последнее время у Маркуса начала разыгрываться паранойя.
– Да, да…я новенький, стажер. А откуда вы узнали?
– Ну все просто, обычно, свет в лифте они нажимают сначала одну кнопку, потом запоминают какую нужно и отключают свет, а уже в выключенном жмут нужную. Есть и такие, которые уже знают наизусть расположение всех кнопок и сразу выключают свет.
Маркус кивнул, он понял, что под «они» Теренс имел в виду «не их».
– А как вы пользуетесь лифтом?
Теренс ухмыльнулся:
– Я не пользуюсь, я не крыса, чтобы бегать из одного угла в другой. А если мне надо пройти куда-то я использую «стеклянный мост».
***
Йен пришел сегодня домой рано и предложил мне прогуляться по Городу. Мы проходим мимо булочной, в которой Йен покупает буханку белого хлеба и дает откусить мне краюшек. Я откусываю небольшой, он все это время придерживает кирпичик.
- Смотри как надо! – хвастает он и демонстрирует, как за один укус можно поглотить половину хлеба.
Я смеюсь, а Йен нет, но его карие глаза наполняются теплотой и добром. Почему он не всегда такой?
Он приводит меня на мост, перекинутый через вонючую реку, на котором во время Праздника Весны играли музыканты и откуда мы наблюдали за разрывающимися огнями фейерверков. Он говорит мне пройти мост и спуститься ближе к берегу. Йен подает мне руку, но даже с ней я не удерживаюсь на зыбкой земле и влетела в его в объятья. Меньше минуты мы оба прибываем в растерянности безмолвной тишины. Выступивший на мне румянец свидетельствует против меня.
- Кря-кря-кря, - слышу я глухой совершенно пугающий звук. Мимо нас проплывает серебристая утка, у которой пустые глазницы и пружинный привод на крыльях. Они легонько отодвигаются от туловища, созданного из листов железа, и возвращаются обратно, имитируя дыхание.
Автоматон утки делает симметричные движения лапами и с тяжестью погружает их по очереди в воду. Утка подплывает к нам и Йен с хрустом отрывает ей белый хлеб, крошки летят в стороны.
- Что ты делаешь? Она же ненастоящая и не будет есть, - спрашиваю я.
Йен по-хитрому улыбается и дает утке еду. Её железный клюв хватает кусок и закидывает в черный просвет глотки. Я вытягиваю лицо и рот в виде буквы О, а Йен надрывается, наблюдая за мной.
Утка отплывает и делает неестественный разворот. Её железные крылья раскрываются и бьются в воздухе, касаясь металлическими перьями воды. Из-за этого образуются круги и разлетаются грязные брызги, что из лужи. И все равно меня это веселит. Подобный фокус – своеобразная плата за корм, который ей, кстати не нужен.
- Эту утку смастерил мой друг Рей, ты помнишь его, - говорит Йен, и перед глазами у меня сразу всплывает красивый юноша с зелеными глазами, который хотел меня придушить, - в неё кидают хлеб, и он забивает внутренность утки. Когда его уже слишком много, утка немного погружается в воду. Так он понимает, что пора вскрыть утку и открывает её своим ключом. Он извлекает хлеб и раздает его нищим и больным, которые не в состоянии купить себе даже его. Кроме того, в этой утке есть и вторая польза. Когда она плывет по реке, то встроенный в неё фильтр пропускает и очищает воду через нижнюю камеру. Таким образом, вода и хлеб не смешивают, и мякиш не намокает. Зато река хоть как-то очищается.
- Рей такой талантливый, - говорю я вслух, восхищаясь.
- Да, он много что умеет, правда он того, - Йен крутит пальцев у виска.
***
– Рассказывай! Говори, что было дальше, – прошу я, нетерпеливо барабаня по коленям. Йен сидит рядом со мной, а Маркус напротив и пытается отпить чай уже в третий раз. Наши вечерние посиделки стали традицией: Йен приходит с фабрики или с его поручений от Братства, Маркус возвращается из Корпорации. Я смиренно жду их обоих, хотя такая роль мне не очень нравится. И в завершении дня Марк рассказывает подробно все, что происходило с ним и все, что ему удалось выяснить.
– В общем, Теренс сказал, что не имеет права вскрывать то, что находится на компьютере у другого. И даже если и сделает это, то система имеет двойное шифрование – он не раскроет файлы. Но моим листком заинтересовался его друг – Элестро. Он видел, что мы пытаемся сделать и задал мне несколько вопросов о Клебсиелле.
Маркус хочет допить чай, но видя, что я жду продолжение, останавливается.
– Этот Элестро был искренне удивлен, когда узнал о детях в экспериментальных залах.
Маркус тянется к тарелке с вареньем, но Йен забирает её из-под носа.