— Ладно, — захмелевшая Клара наконец расслабилась и откинулась спиной на подушки, приняв лежачее положение, — не стану тебя больше мучить. Время позднее — тебе уже пора отдыхать. Тебе и малышу в твоём животе. Я сказала то, что должна была. Дальше думай сама.
На этой ноте они и разошлись.
Глава 28
Далее началась череда событий весьма почётных, но невиданных ранее.
Брак члена правящей династии с империанкой — дело неслыханное! Такое решение нашло как своих сторонников, так и противников. Среди высших кругов Бари без конца ходили разговоры, сплетни: история-то весьма пикантная. Молодая женщина бросила своего законного мужа ради господина Ромэна. Мало того, эта особа спала с наместником области Танниоса ещё будучи в браке! Для варваров такой расклад всё равно что фантастика. У дикарей стоит женщине лишь вызвать подозрение в неверности, не то что реально прелюбодействовать, её тут же забивают камнями, или закапывают живьём в яме, или её душат, или обливают горючим и сжигают. Вариантов расправы масса. Но чтобы так всё повернуть… Неслыханно!
Однако подобные разговоры велись лишь за спиной. В открытую все улыбались и поздравляли жениха. Ещё бы! Сам правящий князь Калиул ll одобрил этот союз, а значит языки следует прикусить.
Почему правитель Бари поддержал Ромэна в его странном желании? Несколько причин. Во-первых, брак на империанке лишает Ромэна права претендовать на трон. Минус конкурент. Правда, наместник области Танниоса и раньше не рвался в высшую власть — довольствовался своим регионом. Но когда будет ещё и по закону подкрепление — всем дышать станет легче. Во-вторых, Калиул ll неоднократно получал помощь от своего брата. И разрешение на странный брак — своего рода похвала. А в-третьих, это прекрасный политический ход, способствующий налаживанию отношений с Великой Империей. Дескать, не все варвары дикие не вменяемые фанатики. Жители планеты Бари не такие — уважают чужие традиции, лояльны к иностранцам.
Клэр чувствовала себя безвольной пешкой в этой игре. Она, точно кукла на верёвочке, покорно исполняла свою роль. Почему не сопротивлялась? Отчасти из-за Симы. Ромэн лишь на людях душка, а за кулисами за любое неповиновение тут же наказал бы не Клару, а рыжую девушку. Об убийстве наместника Клэр теперь вообще даже не помышляла. Всё из-за рабского браслета с особым секретом. Допустить смерть подруги и её нерождённого ребёнка она не могла.
А ещё… У Клары появилась апатия. Она вдруг перестала хотеть чего-либо. Жить, плывя по течению — больше ничего не надо. Прошлое, ещё недавно столь болезненное, теперь казалось ничего не значащим сном. Ярость? У Клэр не только подобных сильных эмоций не осталось, она даже поесть забывала. Жизнь вдруг стара пресной, безвкусной, неинтересной. Клара ничего не чувствовала. Лишь полное безразличие ко всему.
По началу, когда подобное настроение лишь начало проявляться, Клэр заподозрила неладное. Вдруг это из-за химии и её просто травят? Девушка попросила Симу провести анализ еды и питья, которые подаются в мини-дворце. Биолог назвала подругу паникершей, но исследование выполнила. Благо, удалось найти подходящую аппаратуру. Не нашлось ничего необычного. Абсолютно нормальные продукты — пища не отравлена. Тогда Клэр попросила проверить вещи, которая она носит, ароматные масла, которыми её натирают в купальне, предметы, с которыми она соприкасается ежедневно. На это Сима уже не пошла. Обозвала подругу параноиком и закрыла тему.
Клара хотела было сама что-то сделать, панель-то у неё имелась, но… В какой-то момент ей стало всё так безразлично, что девушка оставила всякие попытки добраться до правды.
Вернее, она была почти уверена, что находится под каким-то воздействием. Просто поделать с этим ничего не могла, да и не хотела. Плыть по течению оказалось так приятно… Ни забот, ни хлопот, ни волнений. Плюс господин Ромэн стал посещать её реже, что не могло не радовать даже сквозь дымку дурмана.
— Ты вся как варёная, — заявил он в один из своих визитов, — никакой страсти! Это отвратительно! Ну ничего. Пока нужно потерпеть, это временно. — утешал он сам себя. — Нельзя, чтобы ты всё сорвала. На кону не только моё удовольствие.
Свадьба состоялась грандиозная. Гостей пригласили со всей Бари. Даже сам Калиул ll появился на празднике — невиданная честь! А ещё посольство Империи пожаловало чуть ли не в полном составе. Лояльность правящего клана Бари к иностранцам необходимо продемонстрировать с максимальным охватом.