Когда я прибыл в Voiture 5, меня ждал большой сюрприз.
Я как раз вышел в коридор к купе Евы, когда ее дверь открылась и появился Ганс Рихтер.
Я завернул за угол и стал смотреть. Он натягивал куртку, на руке была повязка. Он украдкой огляделся и затем направился от меня к другому вагону.
По всей видимости, бывший нацист спрятался в купе женщины Шмидта, пока мы его искали. Он также получил повязку, а это значило, что Ева, должно быть, помогла ему.
"Рихтер!" - закричал я, выходя из укрытия.
Он побежал. Я бросился за ним, когда он распахнул дверь и вышел из вагона.
Я добрался до конца коридора, дернул дверь и последовал за ним.
Тогда я снова встретил веселого человека.
Он был на платформе между вагонами. Должно быть, он ждал Рихтера. Он слышал мой крик, видел бегущего Рихтера и был готов меня встретить, когда я ворвалась в дверь.
Обладая кастетом, подобным тому, который раньше использовал Рихтер, мистер Веселый ударил меня. Я мельком увидел его лицо в свете машины позади нас как раз перед нанесением удара.
Мои колени обвисли. Человек, использующий кастет, знал, как ударить и куда именно должен попасть удар, чтобы поставить жертву на место. Я проснулся, свернувшись на платформе, кондуктор тряс меня и спрашивал, что случилось.
«Меня ударил мужчина».
«Возможно, потенциальный вор. Когда я входил в дверь, я видел, как над тобой склонился человек. Он убежал в следующую машину. Если ты можешь описать его…»
«Я даже не видел его лица», - соврал я.
Рихтер и его приятель снова сбежали, но я считал, что мне повезло. Если бы кондуктор не появился, мистер Веселый, наверное, оставил бы меня в худшем состоянии, чем без сознания.
Я заверил кондуктора, что могу идти пешком. Когда мне удалось от него оторваться, я вернулся в купе Евы Шмидт.
"Это кто?" она позвала в ответ на мой стук.
Я изменил голос и заговорил по-французски. «Портер, мадам».
Наступила пауза. Затем щелкнул замок. Дверь приоткрылась. Я воткнул ногу в отверстие и воткнул люгер в удивленное лицо Евы.
"Как насчет той сделки, которая у нас была?" - сказал я грубым голосом.
«Я связалась с Хорстом. Но у меня не было времени, чтобы снова связаться с тобой».
Захлопнув дверь, я сказал: «Ты лжешь - ты натравила на меня русского».
Женщина избегала моего взгляда. «Если он доставил вам неприятности, это была его идея. Я только сказал ему, что вы участвовали в торгах на устройство».
«Красиво. Когда ты сказал ему это, ты чертовски хорошо знала, что он сделает».
«Вы не можете ожидать, что я буду беспокоиться о вашей безопасности. Не после того, как вы меня избили».
Я сдержался. "Какая ваша связь с Гансом Рихтером?"
Ее взгляд вернулся ко мне. «У нас с Гансом Рихтером нет никакой связи».
«Я видел, как он выходил из вашего купе. У него было огнестрельное ранение, и он пришел к вам за помощью. Вы перевязали ему руку».
Ее взгляд не дрогнул. «Я признаю, что это правда. Но у нас все еще нет связи, кроме того, что я знаю, что западногерманские агенты ищут его. Я не считаю это моим делом. Пусть они захватывают своих собственных бывших нацистов».
"Почему он должен был прийти к вам?"
«Несколько лет назад мы хорошо знали друг друга. Я узнала его, когда снова увидел его. Я совершила ошибку, назвав ему номер своего купе, даже не подозревая, что он попадет в беду в поезде». Она слегка улыбнулась. «Так вот, не говорите мне, что вы не понимаете, что я имею в виду, когда говорю, что когда-то хорошо его знала».
«Позвольте мне рассказать вам о мысли, которая только что пришла мне в голову, Ева. Может быть, Ханс Рихтер - босс Topcon. Может быть, это человек, которого вы зовете Хорстом Блюхером».
«Хорст не бегает, когда его подстреливают. Он слишком умен для этого».
"Тогда где он и почему не показывается?" Я спросил. "Что он ответил на мою просьбу о встрече?"
Она вытащила из пачки американскую сигарету и прикурила. «Хорст говорит, что посчитает вас законным претендентом на это устройство. Но он будет иметь дело с вами только в этом поезде, и сделка должна быть заключена до того, как мы приедем в Софию. Вы сделаете свое предложение через меня».
«Черт возьми, я сделаю это», - сказал я. «Я готов сделать свое предложение по монитору. Но я делаю его только боссу Topcon».
Она тяжело вздохнула. «Ему это не понравится, но я доставлю сообщение. Я назначу встречу и принесу известие в ваше купе».