— Спасибо, — поблагодарил он, убирая книгу в карман.
— Я полагаю, на этом все?
— Всё.
Надев куртку, я начал подниматься из-за стола. Мы покинули кафе вместе с Владимиром Владимировичем. На выходе я закурил, и уже было хотел попрощаться, как он, будто спохватившись, сказал:
— Подожди минутку, — и вновь полез в необъятные карманы куртки. Выудив оттуда узкую картонную коробку, он протянул ее мне. — Вот. Я сам их делаю, так что за качество можно не переживать.
Я уже хотел было начать отнекиваться, но он поднял руку, не давая мне возразить.
— Нечасто к нам писатели приезжают, а мне и книжка твоя понравилась. Знаешь, я и сам на флоте в свое время отслужил. Так что бери, не стесняйся.
— Спасибо, — кивнул я, принимая не очень тяжелую коробку.
— Тебе спасибо, — улыбнулся он, пожимая мне руку. — Если что, ружье над камином заряжено, а патроны в шкатулке на каминной полке.
Выдав это неожиданное напутствие, он, развернувшись, зашагал к белому внедорожнику, оставив меня стоять на парковке в полном недоумении. Я проводил взглядом его хёндэй и направился к своей машине. Усевшись на водительское сиденье, я открыл коробку и присвистнул. Да. Так такого подарка я никогда еще не получал от фанатов. Внутри коробки в кожаном чехле лежал длинный охотничий нож с белой рукоятью. Я вытащил его из коробки, отбросив ее на соседнее сиденье. Нож был увесистый и длинный, сантиметров, может, 20 вместе с рукояткой, которая была сделана из какой-то светлой кости или, может быть, рога. Я вытащил клинок из ножен, рукоять была удобная, а лезвие было отполировано до такой степени, что в него можно было смотреться, как в зеркало. Попробовав кромку пальцем, я понял, что заточка у него бритвенная. Еще какое-то время я, словно ребенок, который вертит подаренную на Рождество игрушку, крутил и рассматривал нож со всех сторон. Наконец, взяв себя в руки, убрал подарок в сумку и выехал с парковки.
Чтобы найти арендованный дом, пришлось добрых пятнадцать минут крутиться по побережью, но, наконец, мое временное пристанище нашлось. Это был небольшой двухэтажный домик из темного дерева, с большой открытой верандой, на которой летом, видимо, располагались шезлонги и кресла. Весь второй этаж составляли тонированные панорамные окна, из которых открывался вид на побережье. Я припарковался и, достав спортивную сумку и ноутбук с заднего сиденья, вышел из машины.
Внутри обстановка была минималистичной: несколько диванов, новый большой телевизор, шкафы для одежды и книжные полки, небольшой декоративный камин, над которым висела красивая то ли антикварная, то ли просто стилизованная под такую двустволка. Интересно, она и правда заряжена, или старик просто пошутил? Я подошел поближе. На каминной полке стояла шкатулка из темного дерева. Я немного помешкал, но потом всё-таки снял ружье со стены. Переломив стволы, я присвистнул, уже второй раз за день. В гнездах тускло проблескивали, источая тихую холодную опасность, две латунные гильзы. Несколько секунд я смотрел на них, словно в глаза какому-то хищнику… Потом сложил ружье и повесил на место. С чего бы старику держать дома заряженное ружье? Видимо, бывший морфлотовец просто помешан на оружии. Спасибо, что хоть предупредил, а то мало ли. Всё-таки игрушка красивая. Думаю, Владимир Владимирович просто коллекционирует оружие, а еще, наверное, показывает свою коллекцию всем новым знакомым, даже если это арендаторы. А заряженное ружье - просто один из экспонатов. Так что волноваться не о чем. Хотя у деда, судя по всему, и есть небольшой сдвиг по фазе. Но с заряженным ружьем в доме мне будет даже спокойнее. В общем, я плюнул на это дело и продолжил осматривать дом. Кухонный гарнитур был новый, холодильник большой, ремонт в ванной меня тоже устроил. На втором этаже все было так же просто. Две спальни с небольшими перегородками и лестница на первый этаж между ними. Двуспальные кровати, шкафы, небольшие столики и тумбочки. Панорамные окна одной спальни выходили на горы, а второй - на море. Практически без колебаний я выбрал вторую и расположился там.
Разложив вещи по полкам, глянул на часы - время двигалось к обеду, а холодильник был пуст. Во время плутаний по городу я видел супермаркет. Думаю, что едой хотя бы на первое время можно затариться там. Покинув дом, я сел в машину и тронулся в том направлении, где я видел магазин.
Его я искал с десяток минут – точно не помнил, где он, да и в городе, хоть и маленьком, ориентировался пока слабовато. И пока я плутал по узким улочкам, моё внимание привлекла длинная колонна машин, состоявшая из чёрных бронированных внедорожников и зелёных военных грузовиков. Внутри грузовиков я разглядел военных и какие-то странные ящики. Все солдаты были вооружены. За опущенными окнами внедорожников я заметил куривших крепких парней в костюмах и каких-то интеллигентных мужчин профессорского вида, на одном из них даже был белый халат. Колонна направлялась в сторону здания завода, нависавшего над городом зловещей кирпичной громадой, будто огромный индустриальный монстр. Интересно, что бы им там могло понадобиться? Выглядят ребята серьёзно, а чёрные внедорожники и вовсе будто сошли со страниц папки под грифом «совершенно секретно». Вроде бы на некоторых ящиках я видел знак радиационной опасности. Зачем им всем понадобилось на завод? Что-то очень странно всё это выглядит, хотя, возможно, это просто учения или проверка. Мало ли, на каком уровне у них тут рыбная промышленность. Наконец супермаркет нашелся. Я заглушил мотор и направился внутрь.. Стеклянные двери разъехались в стороны, пропуская меня. В магазине было пусто. Стояла практически мертвая тишина, нарушаемая только мерным гулом холодильников. За одной из трёх касс сидела полная женщина в очках и с короткой стрижкой, читая какой-то дамский роман в мягкой обложке. Услышав мои шаги, она, не отрываясь от книги, кивнула головой в сторону большого красного холодильника у дальней стены торгового зала и сказала: