Когда я достигла кромки воды, я сделала один шаг в воду, и дрекн последовал за мной. Айне отпустила его, и он тотчас же нырнул в озеро, заскользив по илистому дну и сделав воду слишком мутной, чтобы разглядеть его. Через минуту он вновь появился, поплыв по поверхности воды, наполовину погружённый в воду, как крокодил.
Я присела в воде.
— Прости, что разбудила тебя, и что этот нехороший воин порезал тебя.
Позади меня Николас фыркнул, и я улыбнулась.
Дрекн моргнул, посмотрев на меня, но не сдвинулся с места.
— Теперь ты можешь возвращаться ко сну. Я постараюсь не потревожить тебя снова, — сказала я ему.
Он ответил, перекатившись в воде и показав мне своё бледное брюхо, которое было украшено разрезом в два фута длиной, благодаря мечу Николаса. Кровь всё ещё текла из раны, которая выглядела болезненной и глубокой.
Я почувствовала, как моя сила взволновалась от вида повреждения, но я боялась рисковать и пробовать исцелить дрекна. Что если я использую слишком много силы и вместо исцеления наврежу ему?
— Что не так, Сестра? — нежно поинтересовалась Айне, и я рассказала ей о своих опасениях. Она подошла ко мне и положила руку на плечо: — Ты не причинишь ему вреда.
— Как ты можешь быть уверена?
— Не в твоей природе приносить вред невинным созданиям.
Я снова посмотрела на дрекна.
— Не умышленно, но я нечаянно могу навредить ему.
— Айне права, — сказал Николас, побудив меня повернуться к нему лицом. Взгляд его серых глаз удерживал меня: — Помнишь день, когда я вынудил тебя использовать силу на мне?
Как я могла забыть? В течение долгого мучительного момента мне казалось, что я убила его. Я содрогнулась от воспоминания, как моя сила отбросила его на другой конец арены.
— В тот день твой дар мог причинить мне вред, но ты не позволила этому произойти. Твои инстинкты активировались, потому что ты не желала навредить мне, точно также ты не хочешь сделать больно этому созданию.
В моей груди потеплело от непоколебимой веры, которую я увидела в его взгляде, и я умудрилась робко улыбнуться, прежде чем обратно повернулась к дрекну. Чешуйки, покрывавшие его брюхо, были мягче, чем те, что были на его спине, и я поразилась тому, насколько тёплыми они ощущались. Я пробежалась рукой вдоль его живота, и он начал протискиваться ближе ко мне, пока не прижался к моему боку. Я поднесла руку ближе к ране, и моя сила толкнулась об сдерживающие её стены, попытавшись ринуться к раненому созданию. Николас с Айне верили в меня, но доверяла ли я себе настолько, чтобы высвободить силу?
Дрожь пронеслась по дрекну перед тем, как на меня накатила волна боли. Я не могла позволить ему страдать. "Пожалуйста, не позволь мне причинить ему боль".
— Николас, мне надо, чтобы ты ушёл, — произнесла я, не глядя на него. — Я знаю, ты считаешь, что я справлюсь с этим, но я не могу... не тогда, когда ты здесь. Я не хочу рисковать, после того, что случилось в моё пробуждение.
— Ладно. Увидимся в доме.
Меня удивило, что он не стал спорить. Месяц назад он бы отказался покинуть меня.
Я подождала, пока не перестала чувствовать его, и только потом открыла свою силу, позволив тонкой струйке просочиться на свободу. Как только я призвала её, она попыталась ринуться вперёд, но снова затолкала её назад. До лианнана моя сила текла по мне как тёплый мягкий ток. Теперь же это был горячий и могущественный поток, подобно реке лавы. Он не особо прожигал меня, но иногда казалось, что он хочет проглотить меня — или ту часть меня, которая не была из рода фейри.
Было время, когда я была бы счастлива избавиться от "зверя" в своей голове, но теперь я пойду на всё, чтобы защитить своего Мори. Когда я впервые очнулась от своего долгого сна, мой Мори свернулся калачиком на задворках сознания и был до ужаса напуган. Даже находясь в бессознательном состоянии, моё тело инстинктивно возвело стену вокруг демона, чтобы обеспечить ему безопасность от вышедшей из-под контроля силы. И всё же мне потребовалось несколько дней на успокоение Мори и на убеждение его, что я никогда не допущу, чтобы он пострадал.
Я укрепила защиту вокруг Мори и затем вновь потянулась за своей силой. На этот раз я предвидела поведение своего дара, и накрепко сжала силу, как только открыла проход. Вместо того чтобы позволить силе свободно стекать, как я обычно это делала, я направила её через своё тело, вниз по своим рукам в ладони. Она попыталась выпрыгнуть из меня и направиться к ране, что была под моими ладонями, но я удержала свой захват на ней. Мне потребовалась минута глубокого дыхания, чтобы собрать всё своё мужество, прежде чем я позволила силе струйкой просочиться к дрекну.
Как только я проникла в тело создания, создалось впечатление, что последних нескольких недель вовсе и не было. Больше не борясь с моим контролем, сила мгновенно занялась работой над сращиванием перерубленной ткани. Дрекн встрепенулся под моими руками, как только исцеляющий огонь запечатал рану и устранил боль. Я закрыла глаза, по мне промчалось облегчение. Я справилась!
Я провела рукой вдоль брюха дрекна, где был порез.
— Думаю, что мы оба будем в порядке, — я тихо напела вполголоса, втянув силу в себя.
Она не пошла с такой же лёгкостью, как должна бы, но я была слишком счастлива своему успеху, чтобы волноваться на этот счёт. У меня, наконец, сформировалось восприятие этой новой силы и лучшее понимание как управляться с ней. Я вспомнила, как мне было шесть лет и мне пришлось учиться использовать свой необычный новоявленный дар. Казалось, история повторялась, только на этот раз, я не была одна.
— Хорошо, дружище, теперь ты как новенький.
Я отступила назад, и дрекн перекатился, подняв из воды свой правый бок. Он несколько секунд пристально смотрел на меня, а затем подался ближе и лизнул моё лицо своим длинным раздвоенным языком раньше, чем я успела отреагировать. Он развернулся с удивительной скоростью и направился в сторону центра озера. Взмыл в воздух и нырнул в воду, не создав брызг.
Я вытерла лицо мокрым рукавом.
— Фу, драконья слюна.
— Ты справилась, Сестра. Ты исцелила его.
Я расплылась в широкой улыбке и устало потащилась прочь из озера. Айне устремилась ко мне и обняла меня, невзирая на мою мокрую одежду, и мы вместе рассмеялись.
Я отпрянула от неё.
— Я не могу в это поверить. После всех тех раз, что я теряла контроль над своей силой на этой недели, думаю, я, наконец-то, установила его.
Она счастливо кивнула.
— Не знаю, почему я не поняла этого раньше. Исцеление — твоя вторая натура, потому что ты занималась этим с самого детства. Магия воды всё ещё нова для тебя, и это объясняет твою борьбу с ней. Мы должны начать с того, что ты знаешь лучше всего.
— И как мы сможем это сделать? Тут в округе точно нет раненных животных.
— Нет, но мы можем пойти и отыскать кого-то, кто нуждается в твоей помощи.
Выйти за территорию особняка и помочь больным созданиям?
— Мы можем пойти сейчас?
Айне рассмеялась и покачала головой.
— Думаю, на сегодня ты достаточно поработала. К тому же, после полудня тебя ждёт ещё одна тренировка.
Я скривила лицо от напоминания о том, что сегодня возобновляю свои тренировки как Мохири. Не то чтобы я не хотела работать с Николасом. Кого я обманываю? Он будет давить на меня, пока я не свалюсь или не начну умолять смилостивиться — а может быть и то, и другое. Джордан тренировалась с ним вчера, и на вечернем ужине она клевала носом. Ничего хорошего мне это не сулит.
— Завтра, я вернусь, и мы пойдём и отыщем что-нибудь, что ты сможешь исцелить, — пообещала Айне.
Даже несмотря на то, что поместье было окружено защитой фейри, Айне не любила задерживаться здесь подолгу. После нашей тренировки она всегда возвращалась в Волшебную Страну и находилась там до нашей следующей сессии. Эльдеорин, с другой стороны, любил мир смертных. Теперь, когда я не нуждалась в его постоянном присутствии, он любил уходить в свои "вылазки удовольствия", как он это называл. Я не спрашивала и надеялась, что он никогда не испытает потребность поделиться со мной о них.
— Хорошо, — уступила я. — Увидимся завтра.
Она обняла меня на прощание и сотворила свой фокус с исчезновением. Вчера я спросила у неё, буду ли я когда-нибудь способна делать такое, но она ответила, что лишь время покажет.
Николас уже ожидал меня, когда я вышла из леса.
— Я же говорил тебе, что ты справишься.
— Предполагалось, что ты уйдёшь, — я мягко предъявила ему обвинение.
Он улыбнулся и пошёл в ногу рядом со мной.
— Я и ушёл. Я понял, что это сработало, по тому твоему самому виду.
— Что за вид?
— Тот самый, что я люблю видеть на твоём лице. Ты выглядишь счастливой.
— Я буду такой же счастливой, если ты скажешь мне, что мне не надо тренироваться этим вечером, — я с надеждой попробовала навести его на мысль, когда мы приблизились к дому.
Он усмехнулся и открыл для меня дверь.
— Милая попытка. Иди, приведи себя в порядок, и увидимся после обеда. О, и, возможно, ты захочешь лишь слегка перекусить.
Я простонала и попыталась проигнорировать смех, который следовал за мной, пока я взбиралась по лестнице наверх в свою комнату. Вероятно, я должна вовсе пропустить обед и вместо этого вздремнуть. Что-то подсказывало мне, что это мне не помешает.
После очень лёгкого перекуса, я присоединилась к Николасу в спортзале, который они соорудили на первом этаже огромного дома. Войдя, я увидела, что он был спланирован как тренировочные залы Весторна. Я сдержала стон, заметив грушу в углу, и мне показалось, что мои мускулы прямо-таки заныли от воспоминания о разминках, которые устраивал мне Николас в те времена.
Николас ждал меня, и он улыбнулся, как будто тоже вспомнил об этом. Он мгновенно перешёл к делу и дал мне на выполнение несколько упражнений на растяжку. Как только я разогрелась, он жестом пригласил меня в центр комнаты.
— Первым делом посмотрим, что ты помнишь из наших тренировок, — он поднял руки. — Продемонстрируй мне прямой удар.
Я расположила тело, как он учил меня, и ударила в его ладонь правым кулаком. Затем несколько сместилась и нанесла удар левым кулаком.