Десмунд откинулся на спинку дивана и продолжительное время ошарашено смотрел на меня, пока я не могла больше вынести молчание.
— Скажи что-нибудь.
Он покачал головой.
— Твоя подружка, Джордан, права. Николас рассвирепеет, когда услышит об этом.
Я устало сгорбилась на диване.
— Ты ему расскажешь?
В ответ он рассмеялся.
— Я хоть и считаю себя смелым мужчиной, но даже я не настолько смел, чтобы быть тем, кто расскажет твоей паре о твоих занятиях.
Я обняла его.
— Спасибо.
— Но это не означает, что я согласен с тем, что ты утаиваешь от него это. У нас с Николасом были разногласия, но он хороший мужчина и он заботится о тебе.
Я отпрянула.
— Я расскажу ему; я хочу рассказать ему. Я просто не знаю как. Он захочет, чтобы я прекратила, но я не хочу этого. Мне нравится помогать людям, и у меня, правда, хорошо получается.
Я посмотрела на Десмунда, когда мои слова возымели действие. Я жаловалась и орала на Эльдеорина всякий раз, когда заканчивала одну из его тренировочных сессий. Но правда была такова, что я чувствовала себя совершенно живой и свободной каждый раз, когда спасала жизни и избавляла мир от ещё одного порока зла. И я хотела делать это снова.
Он медленно выдохнул.
— Значит, ты и есть каратель, о котором все только и говорят последние несколько недель?
— Да.
Он встал и подал мне руку. Я непроизвольно приняла её, и он, потянув, поднял меня на ноги.
— Куда мы идём? — спросила я, когда он направился к двери, уводя меня за собой.
— Если ты намереваешься спасать мир, нам надо привести тебя в боевую форму, — ухмылка изогнула его губы. — По крайней мере, это поможет тебе сдержать свою пару, когда он впадет в исступление из-за этого.
— Ты собираешься тренировать меня?
Он высокомерно рассмеялся.
— Времени прошло много, но я хорошо помню, как кого-то обучать. Уверен, я могу показать тебе несколько трюков, которые даже Николас не знает.
Мы пошли в спортзал, с волочащейся за нами Джордан, которая, вероятно, надеялась научиться некоторым трюкам, о которых упомянул Десмунд. Она прислонилась к стене, когда мы с Десмундом встали друг напротив друга в центре зала.
— Прежде чем мы начнём, мне необходимо понять чему ты научилась к этому времени. Приступай.
— Ты хочешь, чтобы я атаковала тебя?
Увеселение осветило его глаза.
— Хочу, чтобы ты попробовала.
Я прошлась по каждому удару и пинку, которым обучил меня Николас, и Десмунд отразил каждый выпад столь быстро, что казалось, он едва двигался. Я знала, что была в прекрасной форме, но невозможно было преодолеть оборону кого-то, кто был так быстр как он.
— Техника у тебя хорошая, но где твоя сила и твоя скорость?
Я остановилась и перевела дыхание.
— У меня до сих пор проблемы в этой части.
Он нахмурился.
— Тогда это то, над чем нам надо работать. Неудивительно, что Николас не позволил тебе сопровождать его.
Настала моя очередь хмуриться.
— У меня есть другие таланты.
— Да, есть, но их недостаточно. Тебе повезло, что войдя в то гнездо, ты не столкнулась со всеми теми вампирами одновременно. Твоя сила, может, и крутая, но сможешь ли ты убить так много вампиров за раз?
— Нет, как не сможет и воин.
Разве что Николас. И Десмунд.
— Воин не рискнёт сделать это самостоятельно, если только у него нет желания умереть, — на минуту он задумался. — Ты совсем не можешь использовать силу своего Мори?
— Немного, но не долго. Это кажется... чуждым мне.
— Чуждым?
— Я не связана со своим Мори, как вы, и мне тревожно делить свой разум с кем-то ещё. Всякий раз, когда мы соединяемся, это немного подавляет, и я не могу долго пребывать в таком состоянии.
— Но как такое возможно, что вы полностью разделены?
Я вперила взгляд в пол, не зная как объяснить свою ситуацию кому-то, кто ни дня за свои четыреста лет не провёл разрозненно со своим Мори. Ни один Мохири, даже Николас, не сможет понять, каково это жить с двумя противодействующими силами внутри. Демоны и фейри были врагами, и я не должна была даже появиться на свет. Но вот она я.
— Когда я была маленькой, я не знала, кем являюсь, только то, что в моей голове есть нечто плохое. Затем раскрылся мой дар фейри, и я научилась использовать его для удержания демона взаперти, чтобы он не заставлял меня творить плохие дела, — я встретилась с его ошарашенным взглядом. — Так я и выросла, и это было единственное, что я знала, пока не встретила Николаса. Мы с моим Мори как два сознания в одном теле. Я могу его чувствовать и говорить с ним, но не могу использовать его силу в случае, если мы не соединены.
Джордан оттолкнулась от стены.
— Погоди, ты говоришь с ним? Разве это не как говорить с самим собой?
— Нет.
— И твоя сила фейри не причиняет вреда твоему Мори? — спросил Десмунд, его потрясение сменилось на полную сосредоточенность.
— Если я не осторожна, она сильно ранит его. Я запираю свой дар всякий раз, когда выпускаю демона.
Понимания осветило глаза Джордан.
— Именно так ты смогла оставаться вменяемой все эти годы? Ты просто держала своего Мори запертым?
— Примерно так.
— Проклятье, Сара, — Джордан покачала головой. — Есть хоть что-то, что ты не можешь делать?
Я нахмурилась.
— Бороться, судя по всему.
Десмунд потёр челюсть.
— Ты можешь бороться, просто не достаточно хорошо, чтобы встретиться лицом к лицу с настоящим противником без использования твоего дара. Чтобы сделать это, тебе надо соединиться с демоном. Так что над этим мы и должны поработать.
— Но как?
Если он и знал способ помочь мне более непринужденно соединяться с моим Мори, я вся во внимании.
— Единственный способ для тебя это как можно чаще выпускать демона и находиться с ним в связке максимально долго. Поначалу будет неприятно, но со временем ты вживёшься.
Я сухо сглотнула.
— И как ты собираешься помочь мне с этим?
Улыбка вернулась на его губы.
— Я предложу моральную поддержку и обучу тебя использовать новую мощь демона на твоих врагах.
— А что насчёт меня? — почти благоговейно спросила Джордан. — Не мог бы ты и меня тренировать?
Он одарил её оценивающим взглядом.
— С чем бы ты хотела поработать?
— Меч, — произнесли мы с Джордан одновременно и рассмеялись.
Десмунд перевёл взгляд с Джордан на меня.
— Очень хорошо, — он изучил планировку зала и потом снова посмотрел на меня. — Сначала мы проведём немного времени работая с твоим Мори, а потом у нас будет отдельный тренинг по владению оружием. Как тебе такое?
— Класс, — произнесла я сухо, заслужив от обоих смех.
Что-то подсказывало мне, что я была единственной кто не получит удовольствия от тренировки, но по крайней мере это поможет мне отвлечься от мыслей о Николасе и о том, чем он прямо сейчас занимался.
Я сделала глубокий вдох.
— С чего начнём?
* * *
Я поняла, что что-то не так в ту же секунду, как вошла в командный центр этим вечером. Если взбудораженная активность в районе нескольких рабочих станций не была достаточным доказательством, то, тот факт, что когда я вошла в комнату, и там водворилась тишина, говорил красноречивее всяких слов.
— Что такое? — спросила я у Рауля, и тревога прострелила меня, когда он не смог открыто встретиться со мной взглядом. — Рассказывай.
Он помедлил, прежде чем ответил.
— Группа подтвердила взятие на прицел цели, и час назад она перешла в положение извлечения. Мы только что получили известие, что группа находится под массированным наступлением противника.
— Как много? — спокойно спросил Десмунд у меня из-за спины.
— Не знаю, но они окружены. Мы послали подмогу из Сиэтла, но они всё ещё в часе езды оттуда.
Страх заскрёб в моей груди. Николас был в опасности, сражаясь за свою жизнь. А я была так зла на него, когда он уезжал вчера. "Что если он?.. Нет, не думай об этом! С ним всё будет хорошо".
— Куда собралась? — окликнула меня Джордан, когда я развернулась в сторону двери.
— Мне надо найти Эльдеорина.
Она рванула вслед за мной.
— Он может быть где угодно. Как ты найдёшь его?
Я остановилась и посмотрела на неё, вздрогнув от сочувствия в её взгляде.
— Я не... — мой разум отчаянно работал, и ответ осенил меня. — Хеб. Он может найти его.
Я снова бросилась бежать, а Джордан с Десмундом последовали за мной с небольшим отставанием. Эльдеорин сказал, что если он когда-нибудь мне понадобится, надо послать дварфа за ним и он придёт.
Хеб полировал серебро, когда я вломилась в кухню, и я едва не зарыдала от облегчения.
— Мне нужен Эльдеорин, Хеб. Пожалуйста!
Он исчез, не произнеся ни слова, оставив меня, уцепившуюся в гранитную столешницу для опоры. "Пожалуйста, не дай нам слишком запоздать".
Десмунд положил сильную руку мне на плечи и развернул меня к себе лицом. Волнение омрачило его глаза.
— Малышка, что ты собираешься сделать, когда фейри появится здесь?
— Я отправлюсь за Николасом и Крисом.
— Николас не захотел бы, чтобы ты подобным образом подвергла себя опасности.
— Нет! — я отпрянула от него, и он отпустил меня. — Не говори о нём так, словно его уже нет.
Он поднял руку.
— Прости. Я не подразумевал то, как это прозвучало. Я лишь хотел сказать, что если бы он был здесь, он бы не обрадовался тому, что ты запланировала.
— Я знаю, но не буду сидеть сложа руки и ничего не делать, — я напряженно сжала руки. — Где, чёрт возьми, они?
— Кузина, что случилось? Ты заболела?
Я едва не бросилась на Эльдеорина, когда он возник рядом со мной.
— Николас в беде. Ему нужна моя помощь.
Эльдеорин притянул меня к себе и начал рукой поглаживать мой затылок, послав успокаивающее веяние по мне.
— Тише. Мы поможем твоему воину. Где он?
— Ванкувер, — за меня ответил Десмунд. — Она слишком расстроена и неопытна для этого. Возьми меня вместо неё.
Эльдеорин похлопал меня по спине и прижал меня к боку, улыбнувшись, будто бы ничего не случилось. Его голубые глаза одарили Десмунда оценивающим взглядом.