Я была очень сильно поражена, что кто-то может подумать, что я могла причинить вред животному, поэтому я ответила более резко, чем хотела этого.
— Не будь смешным.
Я бережно держала кошку в руках, моя сила уже начала заниматься поиском источника болезни. Потребовалось немного времени, чтобы обнаружить пронизывающие её хилое тело опухоли. Бедолаге повезёт, если она проживёт ещё пару недель.
— Её всю поглотил рак. Ты носил её к ветеринару?
Его глаза широко распахнулись и стали выглядеть как большие чёрные пуговицы.
— Откуда ты?.. Я относил её к одному из наших докторов, и он сказал мне, что ничем помочь ей не может, — он протянул руки, и я увидела, что они дрожат. — Пожалуйста, Лулу — всё, что у меня есть.
Я послала ему успокаивающую улыбку и села на диван между Роландом и Питером, положив кошку на колени. Я раньше исцеляла очень больных животных, но никогда не имела дела с животным, настолько пораженным раком. Я не хотела давать никаких обещаний Келвану, пока не буду знать, что смогу помочь Лулу. Я положила обе руки на её живот и съёжилась, когда моя сила обследовала объёмы её опухолей. Они были настолько большими, что некоторые из них сливались вместе. Её надо было усыпить ещё несколько недель назад. Агония на лице Келвана подсказала мне, что он понимал это, но не смог заставить себя расстаться с ней.
Келван подошёл и встал напротив меня, стиснув вместе руки.
— Что ты собираешься с ней сделать?
Роланд встал рядом с ним и стал наблюдать за мной.
— Дружище, думаю, это счастливый день Лулу.
— Что ты имеешь в виду?
— Смотри.
Понадеявшись, что Роланд был прав, я погладила голову Лулу, позволив свой силе успокоить её. Вскоре её голова безвольно упала на моё бедро, и моя сила занялась работой. Сначала я отыскала самые маленькие опухоли, бережно уничтожив их исцеляющим огнём, который восстановил поврежденные органы. Самый крупный нарост образовался на её легких, и у меня заняло хороших пять минут на его уничтожение. Затем мне пришлось исправить её изношенное сердце и удалить оставшиеся посторонние включения из её крови. Я довольно улыбнулась, когда свечение моих рук погасло. Этого должно хватить.
— Ты убила её!
Я подняла взгляд на убитое горем лицо Келвана и покачала головой.
— Нет, она просто спит. Видишь? С ней будет всё в полном порядке, когда она проснётся. Такие больные всегда спят после исцеления.
— Исцеления? — его взгляд метнулся с меня на кошку. — Как... как такое возможно?
— Это то, чем я занимаюсь, и я буду крайне признательна, если ты оставишь это в тайне.
Было беспечно с моей стороны показать свой дар незнакомцу, особенно демону, но вся логика вылетела в окно, стоило мне взять на руки больную кошку. Поднявшись с дивана, я положила спящую кошку в его протянутые руки. Пальцем я задела его руку, и он подпрыгнул, как будто его ударило электрическим током.
— Прости.
Моя сила была немного на взводе из-за исцеления и присутствия демона. Я с усилием втянула её назад в себя. Занятия с Николасом и Крисом не прошли даром.
Но следующее потрясло нас всех. Демон сел на кофейный столик, убаюкивающе прижал Лулу к груди, и обильные слёзы полились вниз по его щекам.
— Простите, — хрипло произнес он, когда снова смог заговорить. — Лулу была кошкой моего брата, и она всё, что от него осталось.
— Твой брат? — ненавязчиво подтолкнула я.
— Маллар, мой старший брат. Он принёс Лулу домой несколько лет назад, когда она была ещё котёнком.
Джордан подошла и встала рядом со мной.
— Где он?
Келван шмыгнул носом и вытер лицо рукой.
— Его убили два года назад. Он со своим другом Джесопом, вышли ночью на улицу и натолкнулись на вампиров.
— Вампиров? — переспросил Питер. — Зачем им убивать другого демона?
Келван печально пожал плечами.
— Почему люди убивают других людей? Они зло. Вампиры считают себя выше всех других рас и убивают каждого, кто пересекается с ними. Лишь немногие демоны расстроятся, если вампиры будут стёрты с лица земли.
— Вот поэтому ты помогаешь нам? — спросила я у него. — Из-за своего брата?
— Мы с Дэвидом дружим давно, поэтому я бы при любых обстоятельствах помог ему. Когда он рассказал мне, что Мадлен может вывести Мохири на Магистра, выследить её стало моим первостепенным приоритетом, — он погладил голову спящей кошки. — Охотники не помогают моему виду, и мы не помогаем им. Но если тебе что-нибудь понадобится, дай знать Дэвиду и он свяжется со мной. Я никогда не смогу расплатиться с тобой за помощь Лулу.
— Ты мне за это ничего не должен. Я всё равно сделала бы это.
Он одарил меня слезливой улыбкой.
— Ты не такая, как другие охотники, да?
Джордан фыркнула.
— Ты и представить себе не можешь.
— Кстати, а как ты узнал, кто мы есть? — поинтересовалась я у него.
Он пожал плечами.
— Большинство демонов могут чувствовать другого демона, когда находятся достаточно близко. Мои люди обладают очень хорошим обонянием, именно так я понял, что эти двое были оборотнями.
Джордан прикрыла рукой зевок и посмотрела на меня.
— Каким бы забавным всё это не было, я не отказалась бы поспать пару часиков.
— Я тоже.
Я взяла ноутбук, сотовые телефоны, наличные и осмотрелась по сторонам в поисках своего рюкзака, и только потом вспомнила, что мне ещё лишь предстоит его купить. Я заметила бумажный пакет на кухонной столешнице и запихнула всё в него. Если мы натолкнёмся на кого-то по пути назад в машину, сомневаюсь, что кто-либо обратит особое внимание на пакет из-под еды из китайского ресторана.
— Спасибо за всё, — сказала я Келвану перед тем, как последовать за остальными в коридор. Он протянул руку, и я в отрицании покачала головой. Сейчас мой контроль был гораздо лучше, но я не хотела рисковать и случайно нанести ему вред: — Лучше не надо.
— Ох, верно, — он убрал руку и пробежался ею по своим волосам. — Послушай, я знаю, ты больше, чем просто охотник. Не надо быть гением, чтобы понять это. Дэвид сказал, что Магистр ищет тебя, и я уверен, это имеет какое-то отношение к тому, что ты смогла сделать с Лулу. Будь осторожна на улицах. Ходят слухи, что это самый опасный вампир, о котором слышали в течение очень долгого времени. Говорят, он безумен, и он всерьёз имеет зуб на Мохири. Все вампиры настроены против Мохири, но он наихудший.
— Если ты знаешь это, должно быть, ты знаешь больше о нём.
— На самом деле никто о нём ничего толком не знает, за исключением того, что слышат от других вампиров, а те ничего о нём не говорят. Было несколько исчезновений демонов, и их тоже приписывают ему. Никто не знает, что он с ними делает, но все боятся. Просто следи за каждым своим шагом.
— Я буду осторожна. Спасибо.
Пока мы возвращались к машине, все молчали. Джордан завела двигатель и посмотрела на меня.
— Я собираюсь остановиться у первого попавшегося мне приличного мотеля.
— Где-нибудь подешевле, — напомнила я ей. — Мы должны экономно расходовать эти деньги, пока не достанем больше.
Пятьсот долларов Дэвида очень помогут, но из-за заправок, еды и отелей, мы очень скоро промотаем их все. У меня было несколько бриллиантов, за которые я смогу выручить хорошую цену, если найду покупателя. Я внесла это в свой мысленный список дел, которые надо сделать после того, как немного посплю.
— Только если это не полнейшая тараканья дыра, — она потянулась в задний карман своих джинсов и вытащила тонкую пачку денег, которые передала мне. — Здесь четыреста долларов. Это всё, что я смога достать.
Роланд подался вперёд.
— У меня есть пять сотен. Я отыскал банкомат в аэропорту.
— Я не могу это взять. Это твои деньги на машину.
Он рассмеялся и откинулся обратно на своё сидение.
— Не думаю, что машина номер один в списке моих приоритетов прямо сейчас.
— У меня двести пятьдесят, — вступил в разговор Питер.
Я открыла рот, но первым заговорил Роланд.
— Мы в этом вместе.
Джордан отъехала от здания.
— Видишь, мы куда состоятельней, чем думали.
Десять минут спустя мы припарковались у "Мотеля 6". Мы с Джордан пошли внутрь, чтобы снять два номера, а парни остались в машине. Я утомлённо прислонилась к стойке регистрации, ожидая, пока сотрудница мотеля закончит, чтобы она там ни делала и заселит нас. Это был долгий и напряжённый день, и единственное о чём я могла думать, так это насколько хорошо будет лечь и закрыть глаза.
Лёгкое, как перышко, касание к моему разуму было настолько неявственным, что сначала мне показалось, что я его вообразила. Оно повторилось, и я отпрянула от стойки. Николас был здесь. Не в отеле, но однозначно неподалёку. И если я смогла почувствовать его...
Я схватила Джордан за руку и потянула в сторону двери.
— Нам надо убираться отсюда.
— Что? Почему?
— Николас здесь.
Она осмотрела парковку, пока бежала за мной к машине.
— Я не вижу его.
— Ты же знаешь аспекты связи? Он здесь, поверь мне.
— Чёрт!
Роланд с Питером сидели на передних сидениях, поэтому мы с Джордан запрыгнули на задние места.
— Увози нас отсюда, Роланд, — воскликнула я, погрузившись ниже на сидении.
Он развернулся в своём кресле и посмотрел на меня.
— Что случилось?
— Николас, — потрясённо выговорила я, поскольку восприятие его присутствия становилось сильнее. Роланд продолжил пристально смотреть на меня, и я заорала: — Уезжай, проклятье! Николас здесь.
— Твою мать.
Он завёл машину и тронулся с парковочного места.
— Поспеши, — рявкнула Джордан. — Я лучше столкнусь с парой голодных вампиров, чем с Николасом прямо сейчас.
— Если я поеду слишком быстро, это привлечёт внимание, — он выехал на дорогу и стал медленно набирать скорость. — И я видел, каков Николас, когда он взбешён.
— Таким ты его ещё никогда не видел, — пробормотала Джордан.
Я молчала, поскольку была слишком занята попытками почувствовать присутствие Николаса. Ощущение его присутствия исчезло и повторилось несколько раз, и каждый раз у меня перехватывало дыхание в горле. Его близость пробудила шторм эмоций в моей душе, и мой Мори беспокойно заёрзал. Не прошло ещё и суток, а я уже очень сильно скучала по нему. Я ненавидела то, как обстояли дела между нами до моего побега, и отчасти желала сказать Роланду остановить машину и позволить Николасу найти нас. Стряхнув эти мысли, я напомнила себе, зачем была здесь и что стоит на кону, если я не сделаю того, что намеривалась сделать. У многих из нас не будет будущего до тех пор, пока угроза в лице Магистра висит над нашими головами.