Джордан тихо присвистнула.
— Проклятье! Он заставляет меня сожалеть, что я не мужчина. И не гей.
— Ты забыла о нашей тренировке? — поинтересовался у меня Десмунд, как только зашёл в патио.
— Я надеялась, что ты забудешь.
После трёх дней тренировок с Десмундом, я затосковала по тихим совместным вечерам вместе в библиотеке в Весторне. Он назначил себе безжалостную миссию: научить меня надолго соединяться с Мори, либо свести меня с ума в процессе. Это было сродни чёртовому учебному лагерю. Если бы я считала, что прятки избавят меня от работы с ним, я бы прямо сейчас притаилась под своей кроватью.
Его тёмные глаза нечестиво замерцали.
— Ну, уж нет. На сегодня я запланировал для нас кое-что новенькое.
Мне кажется, я фактически задохнулась. Я посмотрела на Джордан, которая послала мне "вот, дерьмо" взгляд.
— Что?
Я едва ли не боялась услышать ответ.
— Ничего, с чем ты не сможешь справиться.
Взмахом руки он поманил меня за собой.
— Позже, — выкрикнула Джордан, и мне показалось, что я услышала, как она пробормотала себе под нос "наверное".
Мы подошли к дому, и он открыл мне дверь.
— Может ты предпочтешь поиграть в шашки? — спросила я у него, когда он направил меня в сторону тренировочного зала.
Он буйно рассмеялся.
— С удовольствием сыграю позже, если ты всё ещё будешь со мной говорить.
Прозвучало это не очень хорошо.
Я почувствовала Николаса ещё до того, как мы дошли до спортзала. У двери в комнату я остановилась, увидев, как он расставляет гири на одном из матов. Десмунд нежно втолкнул меня внутрь.
— Николас согласился присоединиться к нам сегодня и помочь с новой тренировочной техникой, которую я разработал специально для тебя. Начнём с нашей стандартной методики, а там посмотрим.
Наша последовательная схема включала в себя моё сливание с Мори настолько долго, как я могла вынести, что обычно длилось менее тридцати минут. Не то, чтобы я не хотела соединяться с демоном; я просто не могла выдержать постоянный бешеный натиск эмоций и чужеродной силы, тёкшей по мне. Я понятия не имела, как другие Мохири проживали в таком состоянии каждую секунду их жизней, и меня вовсе не удивляло, почему сироты теряли рассудок, если не были обучены контролировать своего Мори.
Николас кивнул мне, но не заговорил, когда я встала в центре зала, где он поставил гири. Я закрыла глаза и опустила сдерживающую моего Мори стену. Его эмоции, которые были приглушёнными, коснулись моего разума — по большей части это была радость от такой близости к его паре. Несколько месяцев назад он бы рванул вперёд, но с момента наступления лианнана, он двигался медленно и осмотрительно. Каждый день я заверяла его, что никогда не причиню ему боль, и я полагала, что он, наконец, начал мне верить.
Он остановился, и я поняла, что он нащупывал мою фейскую силу.
"Свечение?" — боязливо спросил он.
"Никакого свечения, только мы".
Я открыла свой разум для чёрного бесформенного сгустка.
"Солми!"
У связанного Мори лишь одна навязчивая идея: его заботит только его пара. Демон позабыл о своём страхе и нетерпеливо прижался к моему сознанию.
Неважно как много раз я сливалась с Мори, меня сотрясало от чувств и несметного количества эмоций, налетавших на меня. Я плотно сжала зубы и позволила примитивной волне омыть меня. Через минуту мой Мори обуздал часть своих эмоций, пока я не смогла вновь ясно мыслить. Нам потребовались недели, но мы оба неспешно учились, как соединяться без подавления друг друга. Я сделала глубокий вдох, и он медленно высвободил свою тёмную силу в моё тело, в отклик на это мои мускулы задрожали от нараставшей мощи.
— Ты в порядке? — спросил Десмунд.
Я открыла глаза.
— Да.
— Хорошо, начнём с малого веса и постепенно перейдём к большому. Ты знаешь процедуру.
Я подошла к первому комплекту гирь, которые были по восемнадцать килограмм каждая. После десяти повторов, я перешла на гири по двадцать семь килограмм и сделала ещё десять повторов. Чем тяжелее был вес, тем больше мне приходилось использовать силу демона, позволяя себе понемногу расширять нашу связь. Ко времени как я подошла к тридцати шести килограммовым гирям, по мне курсировало так много силы, что казалось, я смогу поднять одного из своих инструкторов.
Николас с Десмундом отошли на другую сторону зала, пока я проходила разминочную программу, и из услышанного я поняла, что они разговаривали о Ванкувере. Несколько раз я едва не потеряла концентрацию, стараясь услышать их разговор.
— Я никогда не видел, чтобы они вели себя подобным образом, — сказал Николас. — К тому же их было достаточно, чтобы уничтожить несколько групп.
Десмунд задумчиво кивнул.
— Непривычно слышать о таком множестве вампиров, работающих вместе, — он заговорил тише, но не достаточно, чтобы я не смогла расслышать его. — Я крайне удивлён, что вы не понесли потери.
— Я тоже. Если бы я не знал их лучше, я бы подумал, что они пытались захватить нас, а не убить.
По мне и моему Мори пронеслась дрожь, и я подняла гирю с большим усилием, чем было необходимо, отправив одну из них в полёт прочь от себя. От мысли о Николасе в руках вампиров меня затошнило и мне тут же захотелось что-нибудь ударить.
Николас отыскал гирю и принёс её мне обратно.
— У тебя всё хорошо?
— Отлично, — соврала я. — Иногда я недооцениваю свою силу.
Он улыбнулся и положил гирю у моих ног. Затем он вернулся и снова встал рядом с Десмундом. Я попыталась отключиться от их беседы, но без толку. Николас не особо много рассказал о том, что произошло той ночью в Ванкувере, а я умирала, как хотела узнать побольше подробностей.
— Тогда вам повезло, что прибыла подмога, — произнёс Десмунд.
— Да, — мрачно ответил Николас. — Мы обнаружили почти двадцать мёртвых вампиров на улице и близ дома. Не знаю, как он узнал, где мы были, но благодаря ему мы никого не потеряли. Команда Сиэтла не поспела бы вовремя.
Взгляд Десмунда мельком скользнул ко мне и затем вернулся к Николасу.
— Похоже, вы обзавелись могущественным союзником.
— Он нам нужен. Мы уже получаем отчёты о росте нападений вампиров на наших людей. Прошлой ночью команда в Хьюстоне едва не потеряла двух воинов.
Я потеряла мысль о чём они говорили, когда начала чувствовать напряжение от симбиоза с моим Мори. Пот бусинками проступил над верхней губой, и ноги задрожали. Часы на стене сообщили мне, что прошло лишь двадцать минут с начала тренировки, и я понимала, что до тридцати минут не дотяну. Я осторожно поставила на мат тяжёлые гири, чтобы не навредить себе, когда сила демона покинула меня.
Десмунд подошёл ко мне.
— У тебя осталось ещё тридцать пять минут на это упражнение.
Я изумлённо посмотрела на него.
— Я не устою час. Я едва могу продержаться полчаса.
— Нонсенс. Ты куда сильнее. Продолжай.
Я сжала руки в кулаки по бокам, вновь установив связь с Мори. Стрелки на часах, казалось, приклеились к месту, и ко времени как прошло десять минут меня уже трясло. Присутствие моего Мори начало гудеть в моей голове как осиное гнездо, с каждой прожитой минутой становясь громче.
— Я не могу, — выдохнула я.
Я посмотрела на Николаса, который наблюдал за мной полным тревоги взглядом, но не предпринимал никаких мер, чтобы вступиться.
— Я опоздал?
Я в замешательстве повернулась к двери, когда в комнату вошёл Эльдеорин. Он улыбнулся мне, а затем посмотрел на Десмунда.
— Прости, задержался.
— Ты как раз вовремя, — ответил Десмунд, когда фейри присоединился к нему и Николасу.
Я заговорила сквозь стиснутые зубы, когда мой Мори снова задвигался.
— Что ты здесь делаешь, Эльдеорин?
— Прошлой ночью мы с Демундом поговорили о твоей тренировке, и он упомянул, что у тебя сложности с твоим демоном. Мы кое-что придумали, что поможет подтолкнуть тебя.
Десмунд с Эльдеорином обсуждали меня? Что фейри мог знать о слиянии с демоном? Я перевела взгляд с Эльдеорина на Десмунда, а потом на Николаса, чьё выражение лица ничего не выдавало. Улыбка на лице Эльдеорина завела тревожный набат в моей голове, а Десмунд выглядел исключительно довольным самим собой. Что, чёрт возьми, они задумали?
Десмунд подступил ко мне.
— Мы собираемся попробовать кое-что новое, а Николас согласился принять участие в нашем маленьком эксперименте. Ты должна оставаться соединенной со своим Мори до тех пор, пока не истечёт час. Если отступишься, мы начнём всё с самого начала, но сомневаюсь, что это произойдёт.
— Почему?
Эльдеорин переместился, прежде чем я смогла моргнуть. Он возник за спиной Николаса и положил руки ему на плечи. Секундой позже Николас проворчал и стиснул челюсть, как будто ему было крайне некомфортно, но не болезненно.
"Солми!" — вскричал мой Мори.
Я позабыла о своей боли и побежала к Николасу.
— Прекрати!
Десмунд схватил меня сзади в железную хватку.
— Твоя жизнь в один из дней может зависеть от связи с Мори. Что если жизнь одного из твоих друзей в опасности? Или его? Сможешь ли ты тогда сделать это?
Я извернулась, не в силах вырваться из его хватки. Я прищурила глаза, посмотрев на Эльдеорина, который встретился с моим неистовым взглядом, даже не моргнув.
— Отпусти его, или да поможет мне...
Эльдеорин был очень могущественным. Что если он случайно использует слишком много своей магии? Он мог убить Николаса или нанести ему серьёзный вред. Я лучше, чем кто-либо, знала, что магия фейри может сделать с демоном, и я не хотела, чтобы эта магия даже близко была к Николасу.
— Представь, что там вампир вместо фейри, — безжалостно сказал мне на ухо Десмунд. — Что ты сделаешь?
Его хватка обездвижила меня, и я могла лишь обречённо наблюдать за Николасом, а минуты тикали. Всё моё тело сотрясло, когда страх и неистовое стремление причинить кому-нибудь боль вскипели внутри меня. Я была скороваркой, которая вот-вот взорвётся.
Николас скривил лицо, и я увидела мимолётную вспышку боли в его глазах.