— Тебе нравится проводить с ним время.
Я улыбнулась на нотку ревности в его голосе.
— Иногда, но быть с тобой я люблю больше.
Он приподнял моё лицо и снова поцеловал меня.
— Хороший ответ.
Я осмотрела рынок, мой взгляд упал на мёртвых демонов и пустые ларьки. Как бы сильно я не хотела оставаться тут в объятии Николаса, нам необходимо было позволить продавцам вернуться к своей работе.
— Полагаю, мы должны убрать весь этот бардак.
Он поставил меня на ноги.
— Уверен, Крис уже вызвал группу зачистки. Похоже, мы должны одну из групп поставить тебе на быстрый дозвон.
До того как я смога выдать остроумный ответ, голос Джордан огласился по всему зданию:
— Эй, теперь-то безопасно входить? Мы вообще-то свои задницы тут отмораживаем.
— Всё хорошо, — выкрикнула я в ответ.
— Слава Богу! — она неспешно вошла в здание и широко нам улыбнулась. — Ну, блин, вы оба выглядите отвратительно счастливыми. И, чёрт возьми, давно пора было.
— Аминь, — Крис подошёл к ней сзади, улыбнувшись. — Я вызвал группу зачистки помочь нам с этим беспорядком, — его взгляд порхнул ко мне. — Я сказал им, что возможно им понадобится ещё пара парней.
Николас усмехнулся, а я закатила глаза, позволив ему оценить повреждения. Здесь было одиннадцать мёртвых демонов, плюс два ранк-демона, которых я вырубила. Так же было много воды, разбитого стекла и шесть чёрных созданий, которые находились в баке. На удивление, создания всё ещё дрыгались на влажном бетоне. Живучие мелкие козявки, чем бы они ни были. Я возмещу расходы владельцу за уничтожение его резервуара. Остается надеяться, что он не слишком был взбешён из-за причинённого мной беспорядка.
Демоны мизерными группами начали возвращаться в здание, большинство из них были продавцы, которым надо было позаботиться о своём бизнесе. Я обошла рынок и поговорила с некоторыми из них, уверив их, что мы позаботимся об уроне, который нанесли их рынку. Я отыскала продавца рыбы — шерок-демона с осоловевшими глазами, — который был слегка удручён утратой своего резервуара. Но он сказал, что это того стоило, чтобы избавиться от гулаков.
— Может быть, нас ждёт несколько месяцев мира, прежде чем появятся следующие, — сказал аптекарь, низкорослый демон с бледной кожей, длинным покрытым мехом лицом и большими оранжевыми глазами. Он смиренно вздохнул: — Всегда найдётся ещё больше гулак-отребья, выжидающего возможности попасть сюда.
— Просто скажи им, что ваш талаэль... или как там... следит за происходящим здесь, — сказала Джордан, подойдя и положив руку мне на плечи. — Она исключительно офигенно крутой воин.
Продавец воодушевлённо кивнул.
Я попросила у аптекаря листочек бумаги, на котором написала номер.
— Позвоните по этому номеру, если у вас вновь возникнут ещё проблемы с гулаками. Мохири с радостью помогут вам с ними.
Он поднял руки, когда я попыталась дать ему листок бумаги.
— Мохири не помогают нашему виду.
— А вы когда-нибудь просили их о помощи?
Он в замешательстве моргнул своими оранжевыми глазами.
— Нет.
Я улыбнулась и впихнула листок в его ладонь.
— А может быть стоило.
Своей опущенной рукой он схватил меня за руку.
— Спасибо, Талаэль эследур.
— Можете просто звать меня Сарой. Я... — я ошарашено опустила взгляд на наше рукопожатие. — Эй, ты прикасаешься ко мне!
Он одёрнул руку.
— Сожалею. Я не знал, что это запрещено.
— Нет, дело не в этом. Просто, я не могу прикасаться к демонам, не причинив им вреда, — я изучила его лицо. — Ты демон? — прошептала я.
Он отвёл меня в сторону от остальных.
— Я кельяр-демон, и твоя магия не действует на мой род.
— Ты знаешь что я?
Он покачал головой.
— Не совсем. Я чувствую демона Мори в тебе, но я видел, как ты использовала магию фейри, убивая тех других демонов. И ты пришла сюда с другим фейри.
Я оглянулась на других демонов, которые наблюдали за нами с нескрываемым любопытством.
— Хм, как ты думаешь, мы могли бы пока что оставить это между нами?
Он улыбнулся.
— Мой вид также хорошо известен за благоразумие.
Крис вскинул бровь, посмотрев на меня, когда мы с Джордан присоединились к нему и Николасу у погрузочной площадки.
— Раздаешь свой телефон, Сара? Не похоже, что он в твоём вкусе.
— Он не в моём вкусе, — я подняла взгляд на Николаса, и от тепла в его глазах мой пульс ускорился.
— Готова убираться отсюда? — спросил он.
— Да, — я мельком взглянула на место, где стоял Эльдеорин, когда прибыл Николас. – Похоже, моё средство передвижения покинуло нас, так что ты застрял со мной.
Джордан тихо захихикала.
— Что-то подсказывает мне, что он нисколечко не возражает.
Вчетвером мы отправились на улицу, к одному из внедорожников, припаркованному перед зданием. У двери здания они втроем уставились на меня, когда я замедлила шаг и начала проталкиваться через густое желеподобное демоническое защитное заклинание.
Выбравшись на другую сторону, я сморщила нос.
— Демонические защиты и кровь фейри явно не совместимы.
Я с радостью позволила Крису с Джордан занять передние сидения во внедорожнике, а сама забралась назад с Николасом. Как только мы пристегнули ремни безопасности, он отыскал мою руку, сплёл наши пальцы, послав горячее покалывание вверх по моей руке.
Разговор в основном был сосредоточен на том, что случилось на рынке демонов, и Крис с Джордан рассказывали нам, как гулаки загнали их в угол.
— Что вы вообще делали на рынке демонов? — поинтересовалась я у них.
— Мы выяснили, что Адель кому-то туда посылала письма, — сказал Крис. — И посчитали, что стоило было проверить.
— Люди всё ещё посылают письма?
Николас кивнул.
— Люди, которые подозревают, что их электронные сообщения отслеживаются.
— И те, кому есть что скрывать, — добавил Крис.
Я встретилась с Крисом взглядом в зеркале заднего вида.
— Что-нибудь нашли?
— Мы отыскали демона, которому она посылала письма. Он сказал, что ему платили за то, чтобы он бросал их в почтовый ящик. Внутри конверта был другой конверт с адресом и почтовыми марками. К сожалению, каждый раз, когда он пытался вспомнить адрес, всё оказывалось напрасным.
— Какое-то стирающее память заклинание?
— Похоже на то. Адель зарекомендовала себя более скрытной, чем мы себе представляли.
Я сердито сверлила взглядом кресло передо мной.
— Я тоже пришла к такому выводу. И готова поспорить, что писала она Мадлен. Оказывается, они дружат намного дольше, чем она позволила нам считать.
— Как ты узнала об этом? — спросил Николас.
— Сегодня я принесла с собой коробку с вещами Мадлен из Нью-Гастингса и...
— Ого! Притормози, — Джордан развернулась на своём месте и ошарашено посмотрела на меня. — Ты побывала в Мэне? Сегодня? Как, чёрт возьми, это случилось, и почему Николас не сходит с ума по этому поводу?
— Эльдеорин отнёс меня туда, и мы не задерживались там. Я нашла коробку с вещами Мадлен, о которой прошлой осенью упоминал Нейт. Я собиралась передать её Тристану, но сначала хотела сама проверить содержимое.
— И ты не стал возражать, что она туда отправилась? — поинтересовалась Джордан у Николаса.
Он покачал головой.
— Я узнал об этом лишь по её возвращению.
— Мы были как раз в процессе обсуждения этого, когда он получил звонок с известием, что у вас неприятности.
Джордан перевела взгляд с Николаса на меня.
— Обсуждение. Вееерно.
— Что ты нашла в коробке, Сара? — спросил Крис.
— Фотографии Мадлен и Адель, которые были сделаны в далёкие семидесятые, и выглядят они на них очень по-товарищески.
Некоторое время Николас выглядел довольно задумчивым.
— Должно быть, это было буквально несколько лет спустя, как Мадлен покинула Весторн.
Крис кивнул.
— Похоже, нам придётся нанести Адель ещё один визит, Николас.
— Не без меня.
На этот раз я ни за что не останусь в стороне.
— И я с вами, — добавила Джордан.
Николас посмотрел на меня, и я стала взглядом умолять его не заводить вновь всё тот же старый спор. Наконец, он сказал:
— Навестим её завтра.
Я улыбнулась ему и губами произнесла:
— Спасибо.
Ужин этим вечером был совершенно новым опытом для меня. Сидеть за столом напротив мужчины, которого ты любишь, и знать, что он любит тебя в ответ, делает всё... лучше. Я могла есть обычный хлеб и пить воду, и не думаю, что заметила бы это. Джордан с Крисом составили нам компанию, и за время ужина прозвучало куда больше, чем один поддразнивающий комментарий, когда одному из них приходилось повторять то, что они говорили Николасу или мне. Обычно я бы смутилась, но я была слишком счастлива, чтобы меня это заботило.
После ужина я ожидала, что Николас заявит о необходимости пойти в командный центр. Но он удивил меня, спросив, не хочу ли я вместо этого пойти на прогулку. Ночь была ясной, и луна отбрасывала серебристое свечение по земле и отражалась в озере, когда мы прогуливались вокруг него. Когда мы достигли беседки, небольшая конструкция внезапно осветилась тысячами крошечных феерических огоньков, и я улыбнулась, поскольку знала, что вероятно, это было дело рук Эльдеорина. Мой друг-фейри возможно и сторонился любви, но в душе он был романтиком.
— Ух ты, здесь красиво, — я счастливо вздохнула, встав у поручня и посмотрев на поцелованное луной озеро.
Николас обнял меня и подбородком упёрся в мою макушку.
— Тебе достаточно тепло?
— Да.
Ночь была прохладной, но из-за тепла его тела и курсирующего по мне жара, холода я не чувствовала. Я всё ещё пыталась уверовать, что это было настоящим, что мы были здесь вместе и что Николас любил меня. Всё это время он любил меня. Насколько слепы мы оба были. Как много раз любой из нас мог произнести слова, но мы сдерживали себя. Мы были той ещё парочкой.
— Как думаешь, что случилось бы, если кто-то другой встретил меня в Мэне? Или если бы меня нашли, когда я была маленькой?