— До тех пор, пока мы не отправимся в наше путешествие, — сказал ему Николас.
— В июне мы собираемся поехать в Россию и провести там лето, — я не смогла не впустить воодушевление в свой голос.
Николас так много всего мне рассказывал о своей родине, что я с нетерпением ждала возможности исследовать её вместе с ним. Я нервничала по поводу знакомства с его родителями, но испытывала страстное стремление узнать больше о его детстве и юношестве. Я уже разговаривала с его матерью по телефону, и она была такой же взбудораженной, как и я, по поводу нашей поездки.
Губы Криса подёрнулись.
— Пожалуй, нам надо сообщить Крепости Мирослав, что они должны быть начеку этим летом.
Я схватила маленькую подушку и бросила её в него.
— Да, ты будешь скучать по мне. Признайся.
Он поймал подушку и сверкнул своими ямочками.
— Не знаю, как я обойдусь без тебя, Кузина.
Уголки рта Роланда поникли.
— Ну, мы будем скучать по тебе. Тут всё не так с тех пор, как ты уехала. Школа теперь ещё больший отстой.
— О кстати, вспомнила, а как успехи со всеми дополнительными школьными заданиями?
Роланд с Питером в унисон простонали. Как только они вернулись на учёбу, учителя взвалили на них множество заданий, чтобы они смогли наверстать пропущенный месяц. Они вынуждены выполнить всё, если не хотят остаться на второй год в выпускном классе.
— Я окончу в этом году, даже если это убьёт меня, — заявил Роланд. — Или если дядя Макс не сделает это первым.
— Он всё ещё зол на вас за отлучку?
Питер состроил гримасу.
— Не, не из-за этого. Мне кажется. Теперь он всецело посвятил себя обучению нас нашим обязанностям в стае. Охота, патрулирование, и всё такое.
— Звучит не так уж и плохо, — сказал Крис.
— С этой частью всё хорошо. Меня ужасает другое, — Роланд крепко сжал руки. — Мы обязаны начать присутствовать на сборах стаи.
Он взглядом встретился со мной, и я поняла истинную причину его тревоги. Сбор стаи означал большое присутствие женщин-оборотней, заинтересованных в паре, и меньше всего мой лучший друг хотел остепениться. Роланд желал иметь свободу появляться и исчезать, когда ему вздумается, и наслаждаться своим классическим Мустангом GT, который он восстанавливал со своим кузеном.
Я перевела взгляд с Роланда на Питера.
— А я думала, Максвелл не заставлял вас посещать эти мероприятия.
Питер производил впечатление смирившегося, зато вот Роланд выглядел готовым броситься в бега.
— Не полностью, но от нас ожидают, что мы будем посещать некоторые собрания, как только нам исполняется восемнадцать. И никак не отвертеться, — Роланд уныло улыбнулся. — Полагаю, шансов вторжения вампиров нет никаких, чтобы выдернуть нас из этого, так ведь?
— Может быть не здесь, но на улицах всегда много плохишей, которых требуется убить, особенно для нас, воинов, — Джордан пафосно улыбнулась.
На прошлой неделе она официально стала воином. Этого не должно было произойти в течение ещё шести месяцев, но её боевой опыт значительно опережал других стажёров. У неё за пазухой было больше убийств, чем у любого новичка-воина, а среди воинов её уже называли "следующим Николасом".
Не то, чтобы кто-то мог быть также хорош, как мой воин.
— Хотела бы я вам помочь соскочить, парни, но я буду в Лос-Анджелесе. Именно туда я и направляюсь, как только попрощаюсь с вами, — лицо Джордан вспыхнуло радостным возбуждением. — У них до сих пор там много вампиров, и я жду не дождусь, когда смогу немного поохотиться.
Это, и вдобавок, она слышала, что воины-иностранцы до сих пор находились в Калифорнии. Она планировала получше познакомиться с одним мрачным египетским воином, в частности.
Крис подмигнул мне.
— Если кто и сможет привлечь орду вампиров, так это Сара. Возможно, она может помочь вам вырваться.
Я состроила лицо, посмотрев на него.
— Простите, парни, но мой график отчасти расписан прямо сейчас. Эльдеорин хочет снова начать тренировки со мной, и мы решили, что это была неплохая идея.
Николас издал низкий звук, который подозрительно походил на фырканье. Он был благодарен Эльдеорину за всё то, что тот сделал для меня, но не мог заставить себя одобрительно к нему относиться. Эльдеорин тоже не помогал и пользовал любую возможностью досадить Николасу.
— Эльдеорин был крайне взволнован, когда обнаружил, что я переместилась точно так же, как он это делает. Это было лишь в тот один единственный раз, но он считает, что мы едва ли подключились к моим силам. Я может даже смогу создавать гламуры к этому времени в будущем году.
— Круто! — вместе воскликнули Роланд с Питером.
— И я работаю с Дэвидом над новым проектом.
— Дэвид, твой друг-хакер? — спросил Питер.
— Да. После того, как он отыскал резиденцию Елены, Тристан предложил ему работать на нас. Нам сообщили, что несколько гулак-демонов ведут международную работорговлю. Дэвид с Келваном собираются отследить их, а затем я надеру несколько демонических задниц.
— Мы надерём несколько демонических задниц, — поправил меня Николас.
Роланд рассмеялся.
— Полагаю, это означает, что с твоей боевой подготовкой покончено.
Я скривила лицо.
— Если бы.
Джордан взяла бутылку воды с кофейного столика.
— Ох, да ладно! Ты видела того нового инструктора, который только что прибыл из Греции? — она обмахнула себя руками. — Я почти мечтаю снова стать стажёром.
Я кивнула.
— Я слышала, что он к тому же чертовски хорош с арбалетом.
Николас издал гортанный звук достаточно громко, чтобы я услышала.
"Успокойся, парень", — подразнила я, заслужив шутливую хмурость. Закрепление нашей связи ослабило его властные мужские инстинкты, но не устранило их полностью. Я стала гораздо лучше понимать их теперь, поскольку у меня тоже бывали моменты. И быть полностью соединенной со своим Мори, означало свыкнуться с множеством эмоций и побуждений, с которыми мне не приходилось раньше иметь дело. Один урок я извлекла: демоны были очень темпераментными и собственническими по отношению к своим парам.
Джордан захихикала и набрала полный рот воды — и спешно поперхнулась. Питер похлопал её по спине, в то время как она изумлённо смотрела на что-то по ту сторону арочного прохода гостиной комнаты.
Я наклонилась, посмотреть на что она так ошарашено смотрит, и у меня перехватило дыхание.
Отпустив руку Николаса, я бросилась на худощавое бледно-серое создание, стоявшее в коридоре. Он сипло рассмеялся и обнял меня в ответ, а я заплакала в его косматые серо-бурые космы. У себя за спиной я услышала, как Джордан запыхтела, а Крис произнёс:
— До сих пор считаешь, что тут скучно, Джордан?
Я отпрянула и встретилась взглядом с большими лиловыми глазами Реми.
— Не могу поверить, что ты здесь.
Он широко улыбнулся, показав свои короткие острые зубы.
— Я наложил охранное заклятье на дом, чтобы сохранить его в безопасности для тебя. Оно сообщает мне, когда ты приходишь домой.
— Но разве старейшины не будут рассержены? — я держала его за руки, боясь, что он снова исчезнет.
— Старейшины сказали, что можно снова быть друзьями. Я скучал, мой друг.
Я вытерла глаза рукавом.
— Я тоже по тебе скучала.
Реми посмотрел мне за спину, и я оглянулась на стоявшего в дверном проёме Николаса.
— Помнишь Николаса и моих друзей.
Он слегка кивнул.
— Воин.
Я повернулась к гостиной комнате, всё ещё держа его за руку.
— Полагаю, ты встречал всех, за исключением Джордан. Джордан, это мой друг Реми, о котором я тебе рассказывала.
— Привет, — прокаркала она.
Ухмыльнувшись, я вновь повернулась к нему.
— Давай пойдём на кухню, там мы сможем присесть.
Мне так много всего надо было рассказать ему, что я не знала с чего начать. Моя жизнь разительно изменилась с тех пор, как мы виделись в последний раз, и я знала, что у него тоже есть чем поделиться со мной.
Роланд вышел из гостиной комнаты.
— Мы собираемся показать Джордан город и заодно дадим вам время поболтать, — он склонился ко мне. — Думаю, ей не помешает побывать на свежем воздухе.
Джордан ударила его по затылку, проходя мимо.
— Эй, я слышала это, парень-волк. Пошли. Только никакого писанья на пожарные гидранты.
Роланд с Питером приняли угрожающий вид, а остальные рассмеялись, уходя и оставляя нас с Реми одних в коридоре.
Мы сели за кухонный стол, и долгое время просто смотрели друг на друга, как будто никто из нас не мог поверить, что мы были здесь вместе.
— Я думала, старейшины никогда не позволят тебе снова увидеться со мной. Что изменило их решение?
— С визитом приходил Эльдеорин. Он заставил старейшин изменить мнение.
Разинув рот, я посмотрела на него.
— Эльдеорин? Он никогда не рассказывал мне, что знает тебя.
— Тролли и фейри родственники. Ты знаешь это.
Всплыло далекое воспоминание, когда мы только подружились, и он рассказал мне о своей расе и каким образом они были связаны с фейри. Как же я могла забыть об этом?
— Погоди. Это значит, что я тоже твоя родственница?
Он кивнул, и я чуть ли не выпрыгнула из своего кресла.
— Почему же ты мне не рассказал?
— Тогда я не знал, что ты фейри. Ты прошла через лианнан, и теперь я вижу.
После всего через что я прошла, я думала, ничто другое не сможет ошарашить меня, но Реми умудрился сразить меня наповал. Родственники. Потребуется некоторое время, чтобы это твёрдо усвоилось.
Это также объясняло, почему старейшины решили позволить нам снова быть друзьями. Я обязана крепко обнять Эльдеорина, как только увижу его — только не тогда, когда Николас поблизости.
Взгляд Реми вдруг стал серьёзным.
— Эльдеорин говорит ты убила много вампиров и Магистра вампиров. Он говорит, ты очень сильная теперь.
— Это правда, — я сильно выдохнула. — Мне так много надо тебе рассказать.
На протяжении длительного времени мы разговаривали о том, что произошло в наших жизнях со времени нашего последнего раза, как мы виделись. Он задавал вопросы о некоторых вещах, что я видела, и я чувствовала себя неловко, занимаясь просвещением его, тогда как всегда он был моим наставником. Это лишь вновь свидетельствовало о том, как сильно я изменилась.