- Ты меня почти убедила. Но только почти, договорились? Там мы увидим, как все устроить наилучшим образом.
- Конечно, увидим. Я не дурочка какая-нибудь, я сама хочу как лучше.
Лелечка обняла ее и прижала к себе.
- Конечно, - сказала она, помолчав. - Мы все хотим, как лучше.
Вот так маленькая компания начала жить. Втроем (Вит, Лелечка и Сана) они восстановили учебники, список предметов, которые изучались в каждом классе, и распланировали порядок работ до конца лета. Сначала они вообще все хотели делать так, как они делали раньше, однако очень скоро прояснилось, что "как раньше" не получится.
- Нас слишком мало, а всяких работ слишком много, - сказал Вит, когда все проснулись, позавтракали и, побродив по окрестностям возле одного из хоздворов, снова собрались вместе. - Посмотрите: одних овец у нас целое стадо. А корзы? А свиньи? А птицы? Когда нам их пасти? И, главное, зачем нам столько?
- А поля? - подхватила Нела. - А огороды?
- Вот-вот. Давайте прикинем наши возможности. До осени полтора месяца. К этому времени нам надо внести нашу жизнь в такой режим, чтобы мы могли спокойно приступить к школьным занятиям.
- Я знаю, что надо делать со скотом, - сказал Дим. - Ничего не надо делать. Пусть себе пасется, где хочет.
- Чудик! Они вытопчут все посевы! - возразила Маара.
- Ну и что? Сами говорите, что нам столько не нужно.
- Я придумала, - сказала Вера. - Надо огородить те поля и огороды, где мы будем работать, а по остальным пусть бродят наши стада.
- Не согласен, - сказал Вит. - Наши животные не дикие, и к зиме они начнут возвращаться в стойла. Чем мы их будем кормить, если стравим им все посевы? Я предлагаю отгородить все посадки, это во-первых. А во-вторых, большую часть скота как можно скорее забить и переработать на разные вкусные изделия.
- Вит! - испугалась Лелечка. - Нам их не переесть и за десять лет!
- Нашла проблему. Можно устроить склад-ледник и хранить там все запасы хоть сто годов. Надо вообще оставить скота ровно столько, сколько сподручно его содержать. Давайте подсчитаем. Нас девять, следовательно, десятка несушек за глаза хватит. Теперь молоко. Корзы дают по семь литров в день - значит, две козы с козлятами. Пару овец надо оставить на расплод, пусть с ягнятами. Прибавить две свиньи с поросятами - куда нам больше для начала? И это покажется лишним.
- Еще кролики, нутрии, гуси и утки, - напомнила Сана.
- И рыбки, - тихонечко, как бы про себя, добавил Шура.
Все прыснули смехом.
- За рыбками, к счастью, убирать не надо, - сказал Вит. - Ну, кто за мое предложение?
- Все это замечательно, - возразила Лелечка, - мы поняли, что склад-ледник и перерабатывающий цех нам обеспечишь ты. Но не кажется ли тебе, что надо полить, наконец, огороды? И все эти заборы - к чему они, если мы весь скот перережем?
- Ты меня не поняла. Никто не торопит нас забивать скот немедленно. Сначала надо все приготовить, обмозговать. Я говорил про перспективу. Конечно, есть более неотложные дела. Например, где мы собираемся жить? Я не хочу селиться в клубе.
- И я! И я! - загалдели ребята.
- Но я не представляю Катрену в заборах! - привела Лелечка последний аргумент.
- Можно устроить живые изгороди, - тихо произнесла Мара. - Это будет очень красиво.
- Договорились. После обеда я займусь обустройством нашего хоздвора, Мара с Нелой пойдут делать живые изгороди, а остальные - с Лелечкой на огороды.
- Я хочу с Нелой, - насупился Шура.
- Сегодня ты будешь ей мешать, - сказал Вит твердо. - Ей предстоит очень напряженная работа.
Лелечке было жаль малыша, но она поняла, что Вит прав, и промолчала.
А потом пришел следующий день, и еще, и еще. В бесконечных хлопотах промелькнуло лето. Вит тщательно следил, чтобы у детей не оставалось времени на страдания и тоску. Пусть не все у них получалось, самое главное - они старались и постепенно привыкали к своей новой жизни. Впрочем, при той уйме работы, какая свалилась на маленькую компанию, искать занятия особо не приходилось. Занятия надо было выбирать, чтобы в них не утонуть окончательно и бесповоротно.
Никто, например, не понял, зачем Виту понадобилось обносить заборами все без исключения посадки. Скот смело мог вытоптать и скушать все на трех четвертях территории - на быте крошечной колонии это все равно никак бы не отразилось. Места, где можно было бы развернуться, и на оставшейся части острова было с избытком.
Двоим подросткам с семерыми ребятишками, четверо из которых работниками можно было бы назвать только с большой натяжкой, не удалось справиться даже с тем, на что они размахнулись. Вит, правда, настоял на уборке льна и тарта - это было гектара два, вытеребили и поставили снопиками под навес для просушки. Однако почти все остальное пропало.
Куриц, шестьсот голов, собрали всех в один курятник - пока было зерно, забивать их можно было потерпеть, а вот кроликов почти всех прирезали, чуть Вит оборудовал свой ледник. Шкурки он велел снимать сразу же (он сделал для этой цели специальное приспособление), их складывали отдельно от тушек и отправляли в другое помещение, на газовую консервацию.
Цех по переработке Вит смог соорудить нескоро. Хотя ему и удалось найти в библиотеке нужное пособие, но осилил его он не в один присест. А не поняв принцип действия механизмов, невозможно было запустить их в действие.