- Неужели в тебя? - недоуменно проговорила Лелечка.
- Я никогда не давал ей повода! - возмутился Вит.
- Я тебе верю. Но у девушки подошел возраст, а ты - единственный мужчина на острове. Других-то женихов для нее нет!
- Уж не советуешь ли ты мне открывать здесь гарем? - усмехнулся Вит.
- Глупости говоришь! Просто пришла пора выпускать Сану в большой мир.
Несколько минут Вит молча переваривал информацию.
- Да-да!
- Но это значит обречь ее на смерть? - отреагировал он, наконец.
- Глупости! У нее на лбу не написано, кто она такая. Снабдим ее документами.
- А куда пошлем?
- В Открытый, конечно.
Лелечку удивляла неповоротливость его мозгов. Всегда такой сообразительный, Вит не хотел понять, что иметь своего человека в столице никому бы не помешало. Он растерялся. Оказалось, Вит просто не представлял себе, как теперь они станут без Саны жить.
Однако, здраво поразмыслив, он вынужден был согласиться с Лелечкой. Девочке надо было устраивать свою судьбу. Так было всегда, и таков был обычай.
Как отправлять Сану, вопроса не возникало. На площади перед клубом сохранилось три ракетки, абсолютно целых и в рабочем состоянии. Вит позаботился когда-то смазать их механизмы и возвести над ними нечто вроде гаража. Компания погрузила одну ракетку на плот-яхту и проводила Сану до барьера. Там Вит надел акваланг, нырнул и снял один защитный элемент. Плот переплыл на другую сторону, Сана села в ракетку...
"Прощай, подружка! Прилетай в гости!"
Плот вернулся, Вит поставил элемент на место... Осиротевшая компания вернулась на Катрену.
После отлета Саны на острове стало грустно и пусто. Всем сразу захотелось в Большой Мир.
- В чем дело? - удивилась, наконец, Лелечка. - Мы здесь не в плену. Для нас тоже пути не заказаны. Можем слетать на экскурсию.
- Но мы не поместимся в одной ракетке.
- И не надо. До континента можно добраться на нашей яхте, а там вообразим аэробус и отправимся по городам и весям. Судя по телевидению и радио, мы увидим много занимательного.
Что ж, маленькая компания была готова к вылазке. Дети были счастливы как никогда. Еще бы! Они давным-давно не были в Большом Мире. Оказалось, они соскучились по новым впечатлениям.
- Но как же наши животные? - вдруг вспомнила Мара.
Все переглянулись. Действительно, животных нельзя было оставлять без присмотра надолго.
- Твои нутрии сейчас вполне могут обойтись без прикорма, - сердито сказала Вера.
- А куры? А корзы? А другие?
- Больше трех дней мы отсутствовать не будем, - примиряюще сказал Вит. - Мы можем наполнить кормушки доверху, и за три дня ничего плохого с нашими питомцами не случится.
- Но ты же сам нас учил, что животным надо давать пищу строго по норме!
Вит снова удивился этой девочке. Он не помнил, когда изрекал такое.
- На всякие правила бывают исключения, - подумав, проговорила Лелечка. - Три дня - это не срок. Если даже животные испортят корм или разбросают его - не беда. А для питья существуют водоемы.
Так и сделали. Все отправились в путь. Но чем дальше ребята отплывали от острова, тем больше их охватывало нетерпение. И когда маленькая компания достигла барьера, Лелечка выразила общее настроение.
- Я больше не могу, - заявила она. - Давайте стартуем прямо отсюда.
- А как же плот?
- Пусть плавает вокруг Катрены. Потом разыщем.
Она держала на руках своего третьего ребенка. Дитя везде лезло, и уже начинало ходить.
- Вот что, - сказала она внезапно. - Мотаться туда-сюда с малышами - удовольствие ниже среднего. Вернусь-ка я с ними на Катрену, а без нас у вас не будет проблем. Вы сможете экскурсировать, сколько пожелаете, и у меня душа будет спокойна.
Близнецы, услышав, что их никуда не повезут, подняли рев.
- Мы присмотрим за ними, тетя Леля, не беспокойтесь, - сказал Шура.
За пять лет он сильно изменился. Он повзрослел, посерьезнел, а деловитость из него так и лезла. И еще: он очень любил возиться с обоими мальцами.
- Хорошо, - вздохнула Лелечка. - Так и быть, я на тебя надеюсь.
<p>
</p>
<p>
Конец авантюры</p>
Рекламная компания на телевидении, стоившая Наталь ее места, сделала-таки свое дело. Деловые люди планеты, постигнув, наконец, что от правительства им ждать нечего, навели справки, обменялись информацией. Убедившись в верности сведений, показанных в рекламе, они чуть ли не сами предлагали свои услуги агентам Круга.
Их удерживало от этого лишь опасение продешевить, то есть сдаться на менее выгодных условиях, чем возможно. Впрочем, довольно скоро средняя стоимость контрольного пакета бумаг, необходимых для вступления в право владения, определилась. После этого наступил перелом, на вовлечение в Круг целого района стало уходить не больше месяца. К лету пятого года со времени "зеленой эпидемии" "Группа 26" контролировала девять десятых планеты. Отдельные уголовные банды успешно отлавливались Дежурным Патрулем, и члены их либо вовлекались в Круг, либо выселялись в места, контролируемые правительством.