- Ты зачем трогаешь чужую косметику?
- А мне Гала разрешила...
Галой звали одну из двух девиц. С этой стороны все было ясно.
- И для кого ты собиралась красоту наводить?
Валя опустила голову.
- Ни для кого, - прошептала она.
- Значит, просто так? А ты имеешь представление, кто рядом с нами поселился? Кто эти молодые люди?
Валя опустила голову еще ниже.
- Грабители и убийцы. Стоит им заметить, какая ты красивая, и они затащат тебя к себе и сделают, что захотят!
- Ничего подобного, - возразила Валя тихо. - Они очень веселые и интересные! И ничего плохого не делают, только по согласию.
- Откуда ты знаешь? - всплеснула руками Рябинка. - Ты что, уже приходила к ним?
- Нет, Гала рассказывала. И я сама видела через окошко: у них интересно. А у нас - скучно. Элька этот все время хнычет, и поиграть не с кем.
- Так, так... - Рябинка лихорадочно принялась искать новые аргументы... - значит, тебе понравились эти молодые люди?
- Ну да! А Гала говорит: ты еще маленькая, они тебя не пустят.
- И правильно говорит, - обрадовалась Рябинка поддержке этой самой Галы. - В твоем возрасте вредно делать то, чем они занимаются.
- Я знаю, - простодушно ответило дитя. - Но я только посидеть, ведь в этом ничего плохого нет?
- Милая! - воскликнула Рябинка горестно.
Она сердцем поняла, что не в ее силах уберечь это чистое, невинное создание от грозившей ей судьбы.
- Милая моя! - она погладила девочку по кудрявой головке. - Ты не представляешь, насколько ты привлекательна для мужчин. При виде таких, как ты, они теряют рассудок и превращаются в похотливых скотов. Ты должна скрывать свою красоту, если не хочешь попасть в беду!
- Но ведь ты тоже красивая, а на тебя никто не кидается!
Возражение прозвучало, как обвинение. Красивая? Рябинка очень-очень старалась не выглядеть сейчас красивой.
- С чего ты взяла? - покраснев, спросила она.
- Разговор слышала. Один говорил: "Красивая бабенка." А другой в ответ: "Ее не трогать, это женщина Тода." Ты и взаправду женщина Тода?
- Конечно же, нет! - ужаснулась Рябинка.
Весь остаток дня она лихорадочно искала выход из создавшегося положения. Но ничего более умного, чем немедленный побег, не пришло ей в голову. К вечеру она уже собрала оба рюкзака, сунула туда пакет с семенами и приготовила ношу для девочки. Детей она, конечно же, возьмет с собой. Но вот далеко ли они смогут уйти на своих маленьких ножках?
Этот вопрос Рябинка решила пока не затрагивать. За ночь она переберется с маленькой компанией в Долингорд, а там посмотрит по обстоятельствам. Однако, выйдя на улицу разведать обстановку, она переменила свой план.
То есть, сбежать Рябинка не передумала, но внесла в проект некоторые поправки. Она кинула взгляд на ангар для машин... Что с того, что дверь была закрыта на замок и там стоял часовой? Часового можно было усыпить, вот только замок...
Замок можно было открыть! Главное, ключ Рябинка однажды видела. Примитивная такая железка без всяких секретов. Решено: они сбегут по воздуху.
С Валей они пошли и накопали картошки: пригодится. Затем перенесли картошку в тень, вернулись в палатку: требовалось подождать, пока лагерь не успокоится. Все. Пора выходить. Рябинка посмотрела на спящих детишек и решила:
"Сначала я выведу машину, затем уже стану их будить. Вдруг ничего не выйдет?"
Однако задуманное получилось как нельзя лучше. Часовой вдохнул очередной раз окружавший его воздух и медленно обмяк.
"Удобно быть могучим," - подумалось Рябинке.
Действительно, откуда было знать человеку, что вот сейчас в его легкие вместе с воздухом попадет усыпляющий газ? Рябинка подошла к ангару, протянула руку к замку. Ключ пришлось дважды менять, пока он повернулся.
Зато машину она вывела без помех. Еще проще оказалось вернуться к двери ангара, замкнуть ее и прислонить к стене часового, придав ему естественную позу отдыхающего. Часовой должен был очнуться не раньше, чем через час, да и тогда он вряд ли бы о чем-либо догадаться.
Перетащив картошку в багажник, Рябинка вернулась в палатку и разбудила детишек.
- Помоги мне одеть малышей, - приказала Рябинка Вале. - Мы уходим.
- Куда? - спросила девочка с любопытством. Она уже поняла: побег.
- Увидишь. Поторопись, я сейчас вернусь за вами.
Она отнесла в машину большой рюкзак с сумкой и еще раз осмотрела площадку между аэробусом и палаткой. Никого. Тишина. Ее приготовления остались незамеченными.
И девочка, и малыши уже ее ждали.
- Валя, бери вот это и двигай за мной, - шепнула она, надевая на плечи девочки приготовленную накануне поклажу. - Доди, держись за Валю. А ты, Элик, иди к тете Ине на ручки.
<p>
</p>
<p>
Мартин ведет прием</p>
Лерка довольно долго относился к своему новому знакомому с некоторым презрением. Во-первых, тот был "дядя", а во-вторых, совершенно лишен гордости в том понимании, как это представлял себе Лерка. В-третьих, он был удивительно беспомощен в смысле выживания.